骆秉章总算舒了口气，可得走了。哎，别忙，奕詝有令，骆秉章守长沙守得不错，所以你就暂时留在长沙协助守城，戴罪立功吧。奕詝现在虽然明白骆秉章无罪了，但是他不愿意承认，还是说让他戴罪立功。

当皇帝的都最要面子，从来是不肯向人认错的。因为皇帝是圣明的领导，领导不能有错，所以领导也最容易犯错。

不久，洪秀全、杨秀清率太平军大部开到了长沙城下。

这段时间里，清朝廷也一直在不断地往长沙增兵。到太平军合围长沙的时候，太平军在广西的老对手—向荣等将领都已经到位，驻守长沙的兵力已经达到了六七万人，而且军备充足，可以与太平军一战了。

不过，官员中也的确少不了窝囊废。被洪秀全忽悠过的草包总督徐广缙带着兵一路尾随着太平军从广西到了湖南，走到湘潭就停了，目送着太平军进了长沙，就是不敢跟过来。

太平军进入湖南后招的新兵中有一大批矿工，他们最擅长的就是挖地道和爆破。于是，太平军就玩起了这一手。他们每天大举攻城，攻到城下就开始在城墙下面挖地道，挖了地道就埋炸药，先后三次轰塌了长沙的城墙。

多亏了张亮基和骆秉章严防死守，才堵住了缺口，足足撑了八十一天。

杨秀清一看，这些天伤亡挺大的，而长沙城还是纹丝不动，再打下去就没意思了，于是调头就奔了湖北。

张亮基和骆秉章心想，噢，你想来就来，想走就走，你把长沙城当成什么地方了？给我追击！

一提追击，底下立马就乱了。原来，这个小小的长沙城里里外外，一共六七万守军，竟然驻着一个大学士、三个巡抚、三个提督、十几个总兵，大家互不统属，互相推诿扯皮，谁也不想跟太平军死磕。

结果，张亮基和骆秉章只能眼睁睁地看着太平军扬长而去，干瞪眼，没办法。

在广西跟太平军作战屡战屡败的两个废物—赛尚阿和徐广缙，随后都被押回北京，判了死罪，但是关在牢里没几天就都给放出来了。

为什么呀？

人家上头有人。

湖北深处腹地，基本没有兵马驻守。湖北巡抚常大淳东拼西凑，才弄到了不到五千人的兵，湖北重镇汉阳、汉口，根本无兵可守。

之前，太平军在湖南益阳、岳州得到了大量民船和船工水手。不久，杨秀清在岳州遇到了一个叫唐正财的商人前来投奔，这个唐正财精通船务。杨秀清敏锐地意识到了他的价值，立即封他为水匠，组建水营。

建成水军之后的太平军，实力大增。很快，石达开率领手下李秀成、陈玉成等一干名将，水陆并进，连克汉阳、汉口两重镇。随后，杨秀清又命唐正财把战船搭成浮桥，用铁索环绕，如同坦途，大军直逼武昌。

面对强大而众多的敌人，常大淳并没有逃走，他选择了与武昌城共存亡。

最终，文昌门被太平军大炮击毁，武昌城破。常大淳与妻子、儿子、儿媳和年幼的孙女举家自杀殉国。

这就是清代官员的气节。

到了武昌，洪秀全洪天王一高兴，又娶了六十个老婆，真是事业家庭两不误。

武昌城破，奕詝急眼了，这是第一座被太平军攻陷的省城。太平军竟然从广西打到了长江流域，而且规模还一天比一天大，大有和清朝廷划江而治之势。

怎么办呢？

招兵吗？

恐怕不行。因为国库里根本拿不出银子来。就是现在这些军队，一年的开销也超过一千万两银子，而国库里的存银，已经不足两百万两了。

手底下的人给他出了个主意—办团练，就是民兵，办团练的人自己招兵、练兵、养兵，咱们前文提到的江忠源的楚勇就类似于这个性质。

他犹豫了很久，最后实在也想不出更好的办法，只好准奏了。

为什么奕詝要为办不办团练犹豫呢？

因为团练是地方上自己办的私人军队，不归中央朝廷统辖，人数少还好。人数一旦多了，就会尾大不掉，那些私人军队的长官们就会成为拥兵自重的军阀，不听朝廷调遣，纷纷坐大，割据一方，吞噬朝廷。最后没驱走猛虎，反倒招来了群狼。

所以历朝历代的皇帝们不到万不得已，都不愿意让底下的人自己办团练。清朝在这之前只有嘉庆一朝，为了平定席卷全国的川楚陕白莲教大起义，才举办过团练。起义平定之后，团练就立即被解散了。

但是这个时候已经到了万不得已的时候了，太平军攻入腹地，所过之处，无不披靡，如入无人之境。只有举办团练，才有可能压制住他们。

就算是毒酒，只要眼下能止渴，也只能义无反顾地喝下去了。

奕詝隐隐约约地感到，祖宗打下的这片四万里的广阔江山，可能要毁在自己手里了。

不过他还是留了一手，他一口气任命了四五十个帮办团练大臣。四五十个，数量很多，但是数量上去了，规模就下来了，奕詝希望他们的兵力越少越好，不要威胁到朝廷；而且，团练前面还有“帮办”两个字，这两个字非常关键。

帮办的意思就是帮助办理，换句话说就是没有全权，你不是老板，只是一个高级打工仔。你招的兵没有朝廷的命令，自己不能随意调动，只能驻守原地，不准出境作战。

这些在未来很大程度上成为了制约曾国藩的重要条件，因为曾国藩就是这诸多帮办团练大臣中的一员。

不过，令曾国藩想不到的是，他竟然是唯一一个在残酷的战争中生存下来，并最终独力平灭了太平天国的帮办团练大臣。

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