五茶夷帅於陵承身著夷袍,头裹长布,坐在一张竹製的胡床上,翻来覆去地看手中的黄帛。
这封黄帛正是刘羡下的詔令,他以汉王刘羡的名义,向寧州五十八部夷越传信,通告前寧州刺史李毅已然病逝的消息。同时以此为契机,以晋室衰亡,汉室復兴为由,打算重建南夷校尉府。因此,他要求南中的各部夷越首领,须儘快前往建寧味县,与刘羡重立誓约,確立臣属。
於陵承看了半天,说道:“汉王要求我等投降,诸位有何对策?”
他说得是汉话,但是语调发音,与正经的汉话並不相同,且带有一些生疏。
在堂內与他对话的,有朱提郡的十三部夷帅,以及各部的耆老,还有十数名联姻士子,合起来差不多有三十余人,几乎就是朱提郡的所有领袖所在了,也可以说,他们代表著当下寧州的最强盛势力。
这並非是自夸的虚言。自巴蜀入南中,最好走的道路,夙来是自僰道南下,只因僰道控扼诸水,几可以直下建寧。水道素来是行军的生命线,而这多条水道都经过朱提郡。因此,想要经略南中,朱提郡便是北来政权最好的前进基地。
在经过了几百年的经营之后,朱提郡的汉化程度冠绝寧州。其中有知名大姓朱、鲁、雷、兴、仇、递、高、李八大家,皆深修诗书,有部曲数千。而且境內的夷族部落也世代与大姓通婚,朱提十三部夷人,不仅全是遑耶夷人,其中有八家,更是百世遑耶。
尤其是经过了巴蜀大乱以后,大量的汉人流民南下南中,其中就有七万余人留在了朱提郡。他们居无定所,被迫投靠当地的大姓与夷帅,或成为佃户,或沦为部曲。简而言之,李特起兵,得利最多的便是朱提郡地方大族,所以他们才敢与寧州刺史府叫板,並取得了相当的成果。
不过叛乱至今,外部的局势已然变化。面对北面巴蜀的统一,寧州到底该何去何从,是不得不考虑的问题。
一个明显年岁很大,但身体还算健朗的老人出列。他手持一根邛竹仗,头髮盘起来裹布,身著靛蓝色的麻布长袍,穿著一双草鞋,耳朵打了孔,掛著日月形状的木製饰品,手指上还戴著几枚银戒指,可以看出他的尊贵身份。
他不顾於陵承不耐烦的眼神,先扫视了一圈眾人,而后悠悠道:“诸位大人,以老朽的愚见,没有什么可疑虑的,应该效仿当年的孟获啊!”
於陵承翻了个白眼,满眼的不乐意,说道:“沙公,这是何意啊?”
夷人中將族中能言善辩,又德高望重者,称之为耆老。在夷人与汉民接触以前,耆老便担任族中的祭祀兼智囊,足以与首领比肩。虽说在与汉民接触之后,耆老的地位有所下降,但仍在族中有相当威望,这位他口中的沙公,乃是族中的耆老沙纹。
沙纹道:“大人,汉王富有勇武,据说在中原征战,每战必克,少有敌手,威名好若天神。如今又统一蜀境,可见其绝非浪得虚名,好若林中恶虎,水中狂蛟。我等若与之对阵,无论胜败,兵卒、部曲定会有不小死伤;如果战败,更恐如山石崩落,一发不可收拾。”
“汉王如今深入南中,无非是想靖平乱事,难以在寧州长期驻扎。毕竟云生高处,水往下流,中原尚未平定,他身为汉王,职责所在,早晚都会回去。既然如此,大人何不表输忠诚,送些贡品给汉王,把他们打发了事?”
於陵承气得额头冒汗,他用长布將头髮裹得严严实实,就连身体也在跟著发热。因为自他起兵以来,这位耆老就一直劝他投降归顺,无论胜败,一直到现在都仍是如此,这实在让他心烦。他遂端起桌案上的酒杯,喝了一大口凉蜜水,冰凉的甜意顺喉而下,感到舒服了很多。
於陵承放下杯子,问其余眾人,说道:“诸位的意见呢?”
虽说在寧州大乱之前,於陵承与其余夷帅之间並没有什么特殊。但经过这几年的战事以后,他屡次作乱,为支援姻亲,死不投降,力抗李毅的硬派作风,获得了朱提诸夷相当的认可,因此隱隱成为了眾人的首领。
朱提诸夷大部分都是不愿意投降的,毕竟这几年他们不用交供赋,又掠得了大量人口,可谓是占足了好处。如果再投降回去,是不是又要把所得吐出来?谁也说不准,於是堂狼夷的首领纯马便站了出来,反对沙纹,迎合於陵承说:
“汉王有什么了不起?李使君此前不也是百战百胜么?最后不还是拿我们毫无办法?沙公所言,未免太看轻我们,也太看重汉王了。当然,沙公所言亦有有道理的地方,中原未定,汉王迟早会回去,此次过来,完全是占便宜的,我们凭什么就这么认输啊!”
“这些年,也不只是我们对朝廷不满,兴古、牂牁的诸部兄弟,不也对朝廷不满吗?他们与我们素有联络,只要我们去联合他们,一起抵御汉军,十万人总是拉得出来的。”
说到此处,纯马的气势也起来了,声音也更大,他滔滔不绝地说道:“而且我还亲眼看见了,汉王从我们堂狼过的时候,他麾下应该……应该不足一万,根本不敢与我们一战!我回去用膳的时候,让他们留下,明日再战,结果汉王就毁约而走了!”
此话当然与现实不符,事实上是使者递完话就走了,也没有等刘羡答应或拒绝。但在纯马想来,这大概已经是一个值得大书特书的胜利,因此格外自豪。
於陵承听得也很高兴,他又瞥了沙纹一眼,揉著鬍鬚说道:“欸,汉王肯定还是有可取之处,不可小覷!我们虽说兵数眾多,但也要小心一些。”
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嘴上说著小心一些,但眼睛里却分明流露出得意。
其余诸部夷人也觉得纯马说得很有道理,所谓利令智昏,不管敌人有多么强大,让人自己放弃已得的利益当真是千难万难。
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