“难怪今日在西苑，圣上突然问及老夫关于徐渭的话来！”徐阶面无表情，其实心里头像翻开了锅去，“别看皇上平常对政事并不关心，但他耳朵灵透得很。你想想，陈洪管着东厂，暗地里专门监视百官动静，这帮王八羔子，一天到晚泥鳅似的四处乱窜，什么事情打听不到？前几天，一个工部员外郎逛窑子喝醉了酒，回来的时候，调戏人家良家妇女，让人生生揍掉了一颗门牙。第二天上午皇上就问我这件事，我还不知道呢。陈洪这阉竖，每天都有大把的访单送给皇上。”

夏慕自知赵祯吉没说真话，六部之中得到胡宗宪好处的人，绝对不止赵祯吉一人，这里面有多少徐党，又有多少李党？

“这倒没有！五年前胡宗宪进京述职时，倒是曾来我家拜访，听说我儿出生，他倒是送了些极其贵重的礼品，但都被我一口回绝，此后便不再提起此事。”

徐阶顿时气得七窍生烟，恨不得一脚把赵祯吉踹出门去。

赵祯吉忙打了一躬说道：“方才府上还说，徐渭又差人送了两盆来，都是培植的异品芍药。一盆白色，叫八彩霓裳，一盆猩红，叫江中夕照。学生四十多岁，还是第一次见到如此娇艳美丽之，便收了下来。”

赵祯吉真的以为胡宗宪信中谈及此事，顿时双膝一软，扑通跪倒在徐阶面前，惶恐说道：“老师，学生……学生不敢抵赖，胡宗宪的确派人给我送了四次银票，每次五千两，共两万两。”

“都……都收了！”

徐阶瞧他那副熊包样子，恨不得啐他一口痰，只是在那里生闷气，徐党也下别想撇清了，三司会审胡宗宪，保不得徐党就栽了跟头。

“提起东厂，百官们又恨又怕，世宗一朝多少大狱，都是因为东厂兴风作浪造成的。”夏慕对东厂从来都深恶痛绝，愤愤不平说得，“陈洪提督东厂，是除了锦衣卫的又一只眼睛，这不十二团营的内监，皇帝便让陈洪插了一竿子进来。那十二团营百业待兴，我还不知如何下手，索性便没有去三大营的军营，看不见心清净些。”

“果真有这么严重？”

赵祯吉本想请示老师，问问这礼收的怎样，见老师发怒，只得唯唯诺诺退下。

“徐渭？”张居闻言正一愣，讶然笑道，“我虽与徐渭有过几面之缘，但没有元美兄他们近，想来他们都是文坛上的泰山北斗，老朋友见了见没有请我，也倒情理之中了！”

赵祯吉知道几位大臣都得过胡宗宪的“孝敬”，但他断不敢攀连别人，摇着头说道：“胡宗宪做这种事情，断不会让第三者知道，因此我也不知。”

夏慕听及方才想起一事：“今日锦衣卫北镇抚司衙门，突然说起了怪事，东厂的番子去了苏州会馆。”这便是一惊。

赵祯吉弄了个面红耳赤，站在原地想走又不想走。夏慕看出赵祯吉的意思是想和徐阶单独谈事，于是拉着张居正起身说道，“赵大人有要紧事禀报，我跟太岳兄暂且回避一下。”

“是吗？”夏慕喝了口茶，含笑不语。

徐阶脸色稍缓，又问得：“徐渭还送了什么？”

夏慕一笑，没有说话。

“学生一时财迷心窍，辜负老师栽培之恩，还望老师念在学生犬马之忠分上，饶我这一回，从今以后我当洗心革面，重新做人……”

“不甚要紧你来？你在李默手下办事，凡事都应该谨慎一些！”徐阶毫不客气地训斥。

依徐阶的性子，恨不能把赵祯吉送进都察院鞫谳问罪，但顾忌着“家丑不可外扬”，他又强咽下怒火，长叹一声说道：“你起来说话。”

徐阶蹙眉，这个学生如今已是吏部左侍郎，在李默眼皮下办事，没事的话，从来不登门的，想着急忙说道：“让他进来。”

听这问话的口气，好像胡宗宪并没有在信中交待什么。赵祯吉不免后悔这么快“坦白”，但说出的话如泼出的水，收是收不回来了。为了求得徐阶原谅，又不落下个“卖师”的罪名，便含糊答道：“胡宗宪怎样敛财，学生也不甚清楚。”

“你有何事？”徐阶见赵祯吉神情不一样，不由得严肃了些问道。

“不用不用，你们且坐下，没有什么事好瞒你们的，都是我的学生”徐阶这么一说，夏慕跟张居正对视一眼，只得又坐下。

这时夏慕却忽然动了一个念头，按理说徐渭这次来京，一到便在苏州会馆宴请昔日同窗，想来是要为胡宗宪活动，那胡宗宪一年给京部大官送礼也的不少，王世贞、李春芳、郭朴都有些受过胡宗宪之礼，加之四人又是好友，说得过去，只是赵祯吉跟徐渭不熟，平日也没帮着胡宗宪说过好话，这么做是不是以前就得了人家的好处？”

赵祯吉灰头灰脸进来，看见夏慕在座，神情一变，越发显得局促不安。

“这是后话。”徐阶紧接着说道，“眼下胡宗宪之事如果处理不好，让人家拿到证据，我们全都给让人家给收拾了。”

徐阶想想也是这个道理，见夏慕不语，便接着问道：“胡宗宪大把大把地往外送银子，这钱从哪里来？”

徐爵又对赵祯吉说道，“有事就说吧，他们不是外人，听听无妨。”

胡宗宪不会再严党一颗树上吊死，而李默丙辰外察，不可能没有得知一丝一毫的风吹草动！想着夏慕又是一惊：那就是了，李默定是得知胡宗宪给徐党的人贿赂，但他就是藏着不说，那个老小子心中憋了坏屁，想要乘着胡宗宪一案，打击严党的同时，也将徐阶一干人等踢出内阁去。

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