杨立武看了看左右，小心翼翼地走到何知县旁耳语道，“大人，今日不同往日。王贵儿那人我知道，平时就胆小如鼠。现在明知要用刑，还是坚持说人不是他杀的。我看……其中有蹊跷。如若在堂上屈打成招，那么……”

“大人……”杨立武上前轻声道，“大人不必担心，新来的知州大人虽好微服私访，但是青州治下三十六县，未必能够查察到费县。”

这何知县是甚怕麻烦的人，他还希望早点断完案子，回家见自己的几房小妾，便不愿道，“这血衣也有，时间也吻合，还需要去现场吗？”

“好你个王贵儿，本朝太祖以来，弘扬佛道，沐浴清化。你好大的胆子，竟然敢杀寺中僧侣，着实可恶至极！”何知县高声道。

这队伍里，有不少柳府放了闲的下人，争相跟柳明打招呼道，“来，柳少爷，到我这里来，我的位置比较靠前。”

“杨大人……”柳明率先走到杨立武身边。

这费县县衙没有后世人们想象中的金碧辉煌，巍峨壮丽，相反，却是显得破败老旧了些。因大宋官场并没有稳定的维修县衙经费，每次都要下级官员朝上级官员打报告方可拨款，但是报告打得多了，会被上级官员落下一个“靡费”的印象，影响政绩考核。所以，日子久了，大家都心照不宣地不去修衙，堂堂八品朝廷命官，都甘愿在这如同仓库一般老旧的县衙里工作。

“草民王贵。”王贵跪在地上。

此时，已经勘察现场有了一个时辰，被拦在门口的百姓们见几个当官的左看右看，也没看出什么幺蛾子，有些不耐烦了，还有的惦记着回去生米做饭，便想散去。

“何事？”何知县问道。

此时，百姓们都被拦在庙外，只有几个书吏跟着何知县来到了现场。

杨立武堆笑道，“若是平日，小的自然会为大人代劳，只是今天，万一这围观的人中有知州王大人的耳目，这……”

“你冤什么？”何知县不耐烦道。

于是县衙内立即备轿，由四名公人开道，何知县坐在轿中，至于其他吏胥，只得步行跟在身后。而老百姓们见要去勘查凶案现场，更加是兴致十足。

何知县心中叫苦不迭，又听闻通判大人放出消息，马上就要查到本县，只得硬着头皮升堂。

柳明点点头，不再说话。

杨立武哈哈大笑，他看着柳明道：“解元郎，你我同县为差，希望相处愉快。”

绕过县衙广场中央的圣谕亭，来到石狮子把守的大门前，门口已经是挤满了观看断案的老百姓，队伍拖得很长，直到街尾。

何知县一听，脑袋就疼，说道，“那你说疑点这么多，凶手不是王贵儿，那是谁？”

每次遇到杨立武，他都不得不表现出懦弱的一部分，用来麻痹对方。可是这杨立武，总是一副话里有话的样子。

“柳明，你过来。”何知县朝柳明招招手。

接着杨立武，吴主簿相继并肩走了出来。

杨立武看着柳明，阴阴一笑道：“解元郎，可不能这般撂挑子啊。”

杨立武查看着凶案现场，佛像前果然是一片血迹。

这句话倒是提醒了何知县，他立即下令准备去现场勘查。

须臾，一身囚号服，双手带着枷锁的王贵被带了上来，蓬头垢面，自然是吃了不少苦头。

“不敢当。”柳明拱手道。

“大人若信任学生，便先招来，让他们做些活计。学生现在有了些判断，但须得到进一步证实。”柳明没有透露自己的想法。

“如此也行……”何知县双手负在身后，“只要这案件能够有进展，便依你罢了。”他随即高声吩咐左右，“来啊……给我把全县的木匠召集起来，就说明日本县要修缮县衙，请大家来做工，胜出者可包览县衙修葺生意。”

何知县哪里肯听，这木椅越发坐得不舒服，让他心情不佳，心想你冤？老子还冤呢。八年啊，都没升官，八年啊，别提了。

“是吗？”何知县疑惑道，随即意识到了自己的失态，清清嗓子掩饰道，“本县也早就认为这并不是王贵儿所为。只是不知道从何处下手……”

杨立武应道：“下官暂时不知。”

“是啊。”杨立武嘿嘿一笑，“恐怕这没过多久，我们这些老家伙的位子，就要被顶掉了呢？”

“大人。”杨立武上前一步，向何知县使了个眼色。

县衙的大堂位于第二进的院落内，大堂中央用固定的屏风拦出一个三面隔断、正面开放的“暖阁”。屏风一般画有蓝天红日的图案。暖阁地面比大堂铺着青砖的地坪稍高，铺有地板，正中位置摆放着长官的公案、公座。公案上放着文房四宝，一支朱笔、一支墨笔，知县行使权力时就要用朱笔签发。

杨立武看了一眼柳明，一双蛇眼露出诡异的目光，咧嘴道：“这不是解元郎柳公子吗？”

王贵儿抬起头，哭诉道，“父母大人在上，容得草民解说一番。那一日，草民刚刚从表妹家探亲回来，天色正晚，下起了蒙蒙细雨，地下泥泞不堪，实难行走。大人，草民素来胆小，不敢走夜路，只得寻找避风雨之所。走了十多里路，才寻得一间小庙，那庙中也只有一位僧人，善心留宿小民，小民心中很是感激。翌日清晨，小民心中挂念家里，就着急赶路，谁知路上遇到一位衙门公人，拦住小人，问小人从何而来，小人便将昨日探亲回来、天色太晚、在庙内留宿的话，说了一遍。要带着小人回寺庙一查。小人当时也没多想，就跟着公爷回到庙中，却没想到……那接待小民的僧人却已经死在佛像旁！”

若是别人在何知县面前这番神神鬼鬼，早就被他乱骂一通，甚至打几棒子也是正常。只是这柳明，却不一样，费县千载难逢的解元郎嘛，怎么着也要给对方一个面子。

这位何知县，八岁入蒙，弱冠之年便考中了举人，被誉为家乡的神童。他曾年少立誓学范公，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，进士及第后便分来这费县做知县。初到时勤于政务，明断狱案，要做出一番成就，无奈激进之举却得罪了当时的知州，不受提携。

“柳少爷……”

“杨大人，让学生再勘察一下。”柳明说完，便继续低头观察着现场的蛛丝马迹，不一会儿，又绕到了佛像背后，忽地眼瞳微缩，像是见到了什么证据。

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