许掌柜脸色有些铁青：“柳公子，好大的面子啊，咱们几个老家伙，在这里等得儿都要歇了……”

他捶胸顿足道：“诸位，诸位，许某这次真是的放飞了煮熟的鸭子。这麻黄方中名目药材，全都被一个叫柳明的商人给买走了。”

许掌柜理了理衣冠，想到自己还有求人之事，随即和颜悦色道：“柳公子，你果然好手段，竟然能预料到这青州的伤寒潮。我们几个从医十几年的老家伙，都是自愧不如，甘拜下风啊。不过……既然大家都是同行，还得互相支持啊……”

几位员外急匆匆地赶到那仁济堂，向门房递了帖子。

“也不尽然……”柳明笑道，看着天边的一抹夕阳，“那些达官贵人，得了伤寒，自然不会计较那些价钱。所以我要牢牢把控七成的囤货，能够让普通百姓们看得起病，至于剩余三成，那些个奸商爱卖多少价给富人，我都无所谓。”

柳明听闻，这个回春堂的许掌柜，对于囤积药材然后高价贩售，可是行家里手。他曾经一手操纵好几回市场药价，使得药价奇高无比，迫使那些穷苦病患，不得不卖田卖房来换药。

“许掌柜，听说，这整个青州的治伤寒的药，有七成都在这仁济堂手中。”一位员外羡慕地说道。

“三成……就三成……”许掌柜一跺脚，他知道，现在拿到多少，就能赚到多少。

柳明放声大笑，摇头道：“各位，柳某诚意作为同行转让，若是各位倚仗经验，倚老卖老，欺负我这个年轻人，这生意，可没法谈了……李元宝，送客！”

……

柳明微微一笑：“许掌柜，您可是囤货提价的高手。前几年，爆发的瘟疫，您可是一口气就提了十倍的价啊。我现在以五倍之利转给你，您还能再赚个五倍，何乐而不为呢？”

“我可听说，州府各大药材商，立即要往外州进麻黄方的药材原料了，若是您还不抓紧……”柳明顿了顿，“恐怕半月之后，外州的药材便要进到州内，届时，您可没的赚了。”

“老爷，您说得那么高深，咱们可不懂……”

柳明吸了口气，一副脸上被说服的模样，他说：“那么，各位想要柳某手上的囤货，愿意出多少价呢？”

“许掌柜，你还不知道吗？”一位黄面皮员外说道，“这青州爆发了大面积伤寒，现在这治伤寒的麻黄方配药，大部分都在你这里。你可不能像上回一样，自己一个人囤高价，也得照顾我们一些吧。咱们几家，联手做大，翻个四五倍利，可不成问题。”

柳明让许掌柜在后院库房清点了囤货，雇上两辆马车，让他们运离吴县。

“哼……”许掌柜一甩袖子，“大家都是同行，这柳公子的面子，也太大了吧。”然而，想到他毕竟是寄人篱下，还是有求人之处，只得忍气吞声，又耐着性子坐下了。

“是，是。”那管事点头道。

许掌柜等几位员外，风尘仆仆赶过来，本想立即讨论这麻黄方的事情，谁料还见不到人，只能在一旁耐着性子干等。

李元宝斜倚在门旁，眯着眼睛道：“各位稍侯，这几日，伤寒病患增多，柳公子正在忙于应付……”

“老爷，您看……”那管事咂咂嘴道，“明少爷，能为咱们出力吗？”

以往，药铺同行之间转让价格，必然低于客人，为的是让大家都有钱赚。柳明偏偏要打破这个惯例，对于这些黑心同行，猛赚他们一笔。而对于普通买药的百姓，仍旧以平价出售。至于利润，他知道，即使不怎么加价，这将近几吨的药材卖出去，仍旧赚了不少。

正厅内，柳先达端坐在案几旁，身后两名丫鬟无精打采地扇着蒲扇。

柳明止步，转身看着那些掌柜，说道：“五倍，否则免谈。”

“老爷……您又在研究功夫茶呢。”一名管事进来低头哈腰道。

许掌柜一听，差点血都给吐出来，心想这柳明莫非有未卜先知之能？

柳明双手抱胸，看着远去的车辆，对着旁边的李元宝说道：“你说……将来我有难，对方会帮忙嘛……”

“这柳公子，怕是躺在金银元宝之上乐得不行了吧。”一位药铺员外笑道。

“听说是那明少爷，帮忙解决吴县的修路困难，所以那知县大人额外开恩，准许咱柳家医堂独揽县内药市。”

临了，许掌柜朝柳明招招手，面带喜色道：“柳老弟，将来有困难，来找我。”

许掌柜哈哈大笑：“柳公子莫装糊涂。公子也知道，这大家都是同行，以后有很多互相照应的。今年也许出了伤寒，明年可能就是瘟疫，再后年就是疟疾……”他那芝麻大的眼珠乱转道：“柳公子，您那药铺，不可能所有药材都有吧。当然，若是您帮了这个忙，将来等到其他病情爆发时，咱们也会支援您的。”

那管事立即下跪在地：“小的，愿一辈子跟随于大掌柜左右。”

院内的荷池已经干涸，青地砖反射着白的阳光，滚烫无比。

“这……”那几位员外面面相觑，大眼瞪小眼，齐声问道：“那柳明，现在何处啊？”

“商人重利轻别离……白居易的诗已经说得很明白了。君子周而不比，小人比而不周，我将来有难，这些重利轻义之人是不会帮忙的。”柳明看着吴县古旧的城门，眼中显出揶揄之光，“不过呢，元宝，你说，既然如此，我为何要转让囤货与他们？”

“哎，还是赶快跟那柳掌柜说些好话，让他分我们些药材做做吧。”

“自然是……嘿嘿……玩他们一回。”李元宝狡黠一笑。

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