“嗯……”柳先达微微一笑，“王婆……这婚轿，明日便安排吧。”
柳先达重重地咳嗽了一声。
“两位兄弟，我欲暂缓婚事，你们意下如何？”柳先达偏头看着次座。
这句没头没脑的话，让柳先达感到十分疑惑。他板起脸道：“贤侄，我们做商人的，最好离庙堂之事远一些。经商者，贩利为重，至于党争，避而远之。论是新法和旧法，朝廷说什么，咱们就做什么。”
宋代厚嫁成风，婚事奢华。不顾门户，直求资財。贫女貌美难嫁，富女老丑有人求。这导致众多官员，将娶亲，成为敛财的重要手段。
柳明不为所动，上前一步继续坚持道：“大伯，杏儿的婚事，需暂缓安排。”
“莫危言耸听！”柳先达板起脸道。
“那就是说，这新法没废除时，也不能急着表态支持旧法咯？”柳明问道。
“你没听说吗？”刘老汉压低声音道，“那范公下野之后，咱这新法，也不知道能不能保得住。”
他有些焦急，知道此事，不可再拖。
此时，柳远志和柳永，都用一种担忧但期待的眼神看着柳明。
明日，便是杏儿与明儿劳燕分飞之日。
“要我说……永叔给你出个保守的法子……”柳永摸着下巴，说道。
刘老汉挠挠头皮道：“小相公，老汉我目不识丁，按理说不该管那些大人的事。可是，这新法有一条是讲减徭役，咱这小贩交的契税，从三分降到了一分，这可是好事啊。”刘老汉指了指柳明的碗道，“咱这契税交少了，咱就给客人多加两个馄饨。以前八个，现在十个。可是，老刘我听说，这支持新法的朝中大官们都被黜落了，新法要是一废除，咱这契税上去了，我老刘这馄饨可就赔本了。”
柳明心里想，您说得还真对。只是他表面上还是得装出悲愤冤枉的样子，正义凛然道：“大伯，小侄此番建议，完全是为了家里着想。”
若只是古代一名十五六岁的青年，碰到这等感情之事，说不定脑子一热，便于爱人远走高飞去了。可是柳明不是这样一位热血无脑青年，他的身体里，存在着两世为人的灵魂。
柳明心想，跟这感情用事的大词人，再聊下去，自己估计得戴上一个谋反的罪名。
“保守的法子……”柳明抬起头道，“永叔，你说……”
柳明听得呆掉，咽了口口水后，说道：
“好嘞。”
按理说，这丧妻守制，并没有像丁忧那般严格。朝廷官员若是违丁忧之规，可能会被投入刑狱。而相比之下，这丧妻守制就宽松许多。况且新法繁杂，刚刚颁布一两年，大家都不熟悉，很多人家娶妻嫁女，也有不少人无意中就违背了此例。
“不可安排！”此时，厅外传来一声大吼，差点把要出门的王媒婆吓趴下了。
“那行……”脸上一粒黑痣的王婆夸张笑道，“柳大掌柜安排的事情，我王婆一定给办好。”
“好。新法还未正式废除前，咱们柳家就这么匆匆忙忙地把人嫁了，要是被人拿着这做文章，告到何知县那里，说是咱们柳府藐视新法……若是那何知县为新党一派，必然会十分不满。如此一来，不仅咱们柳家，连那亲家杨典史杨大人也会遭受牵连。咱们柳府，就会陷入党争之漩涡……”
柳先达眉头一抬，冷哼道：“贤侄，我倒想听听，你是怎么个为家里着想？”
柳永与柳远志哥俩的脑袋，埋得更加低了。这二人，各怀心思。柳远志想着怎么教唆明儿带着杏儿逃跑。而作为小叔的柳永，则又是不平之情从心起，想着到哪弄把宝刀，让明儿带着去把杨大人给剁翻了。
刘老汉面带愁容道：“我还听说，新法废除后，那旧法的商契还要调高，变成四分利，这可让咱们怎么活啊？老汉我不如回家种田去了。”
“那我说什么，你都愿意做吗？”
“味道不错，老伯，能吃到你的馄饨，真是幸福啊。”柳明边吸溜着口水边说道。
“不是危言耸听。大伯，请问那杨典史何时丧妻？”柳明问道。
目前，估计大伯最希望看到的，便是自己老爹出走，自己带着杏儿私奔。
自己刚刚在书院翻查了大半天，终于找到此条例。
“愿意。”
“不必了，王婆，柳明我高攀不起。”柳明礼貌笑道。
这时，一大帮媒婆，还有诸多下人都看着自己。柳先达知道，自己必须维护这个大掌柜的权威，否则，这些媒婆东一句西一句传出去，便会让那亲家杨大人看笑话。
柳明这一问，倒是让柳先达有些措手不及，他拿过宋律仔细研读一番，果然有此条律。心想只怪这新法颁布不久，自己还没熟悉全部条律。
“杏儿，若是我们远走高飞，便是让奸人得逞。”柳明贴着门，轻轻说道，“不到万不得已，这是最后计策。对了，你信不信我？”
“那你先把饭吃了。这娶亲，还要问名、纳吉、纳征，没有这么快。我会想办法的。”柳明告诫道。
这刘老汉经常给柳府的长工佃户们送馄饨。见柳永来了，亲热地打着招呼：“三变，还是老样子？”
这边安定好之后，柳先达见杏儿恢复饮食，便也履了承诺，假意慷慨，对于柳远志打人之事既往不咎。
“永叔，我去书院！”
“大伯，这何知县何大人，是新党还是旧党？”柳明继续问道。
“大哥……不是说后天吗？”柳远志站起身来，说道：“这也太急了吧……”
此时，原本喧闹的大厅，针落可闻，所有人都带着好奇地目光看着柳明，想听听这一场婚娶之事，是如何变成他嘴中的行是非之路。
这柳永和柳远志心里巴不得婚事暂缓，都连忙说道：“大哥，党争之事，实为可怕。咱们可不能去趟那趟浑水。”
“夜长梦多。”柳先达摆摆手，“早些办妥，我也好睡个安稳觉。”
柳明接过那碗，见馄饨皮薄馅多，再加上那紫菜虾皮的浇头，胃口大开，顷刻间，便吞下好几个。
他明白，自己的家业做得再大，要是被人贴上党争标签，那么柳府这艘大船，也可能顷刻倾覆。
这言下之意，不明而喻。
柳先达觉得这话十分愚蠢，没好气答道：“那是自然。现如今朝野混沌一片，形势未开，圣下也没表态到底要怎么样。你急着表态，若是范公起复，重新执政，那不是做出头椽子？只有被人揉捏至烂的份。”
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