（五）

稍出北京至承德东北，接壤内蒙草原处一万多平方米的松林，水草丰美、禽兽繁衍。这就是乾隆率领亲王贝勒、文武百官打猎之所——木兰围场。

此时和珅病已大好，早早地就被安排了岗位。和珅眼前绿、红、黄三色美景相互交融参杂，广阔的草原接连着茂密的松林与天相汇。随驾之人或身穿铠甲威风凛凛，或着朝服端庄儒家，近万人的随驾队伍，却听不见一丝人的言语，只能偶尔听到战马发出的响鼻。

和珅得英廉安排，可以在乾隆左右护卫。此时他身旁正放着由六人抬来的红木座椅，上铺黄绸。和珅想着，就在一会，乾隆皇帝就要坐在这个宝座上，而他竟可以和至高无上的皇上离得如此之近。一时间，他甚至觉得这一片似不真实。他正穿侍卫服侍，腰间佩刀内心惶恐而激动，急迫而紧张地等待着皇上的到来。

“皇上嫁到……”一声声，由远及近。众人纷纷下跪山呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁……”

和珅跟着跪在地上，紧张尤重。他感觉自己的手脚在痉挛颤抖着，心在五脏六腑中不规则地横冲直闯。他虽不敢妄动，却更好奇，于是偷偷抬起头，瞻仰龙颜。

乾隆一身龙纹黄袍，鬓角斑白，面留白须。眉宇间私似在俯瞰世间芸芸众生，呼吸时大有气吞山河之势。他被众人簇拥，缓缓坐在宝座上。

乾隆将手抬起，回礼道：“平身。”语气平和，但中气势磅礴。

乾隆端坐，脸上微笑郎声道：“我大清久居关外，是马上得的天下。骑射是咱们老祖宗留下的本事。身为旗人，若不会骑射就是给祖宗丢脸。朕的几位阿哥你们听着，今日谁能满载而归夺得头筹，朕有赏。如有哪个骑术不精，丢了我们旗人脸面的，朕要重重责罚。”

正对乾隆，乾隆最宠爱的四个儿子，乘马立于军阵之前。位于众皇子之首是五皇子，名为永琪。这位皇子长相俊美，但身子却瘦骨嶙峋，一举一动均显病态。他腰间携着一把精致佩刀，没精打采。永琪之后，另外三名皇子一字排开。八皇子永璇长得膀大腰圆，身穿一副黑色盔甲，腰间配一柄长刀，手中握着一张巨弓，蠢蠢欲动，早已迫不及待一显身手。十一皇子永瑆细长身子，模样虽不算俊朗，但身着宝铠坐下名驹，加之一副自信满满的神情，也让人觉得英气非凡。十五皇子永琰是个少年，骑在马上也不安分，时不时摸摸马耳朵，摆弄摆弄自己的盔甲，时不时向身边的哥哥问一些稀奇古怪的问题。

众皇子听乾隆旨意，齐声回道：“遵旨。”说完调转马头，永璇、永瑆于前，永琪、永琰随后。疾驰入林。

乾隆身旁，站着四位朝中大臣。天子左手第一位是军机处领班大学士兼兵部尚书——阿桂，此人年纪稍长，骨骼健朗，一副将军气派，虎虎生威。天子右手第一位高大，与其他大臣站在一处明显高耸，为使自己不至于太过着眼，只得将自己的身子微肱，此人是吏部尚书——刘墉。乾隆左手第二位身体略胖，皮肤稍黑，常将眼睛眯起识人，此人是礼部尚书——纪昀。天子右手第二位身材矮小但气宇不输旁人，眼小旁人难辨张合，此人是御膳房总师傅——朱圭。此四人皆是当朝最富盛名的学士，和珅今日一并见到，只觉自己荣耀不已，死亦无遗憾。

听乾隆呼道：“康儿。”见得一位穿着白色盔甲的少年将军跪在乾隆面前，回道：“臣在。”

此少年将军名为福康安，其父是前任军机处领班大学士傅恒，乾隆的第一任皇后富察氏是他的亲姑姑。福康安精气十足，显得干练。方才与众皇子一并，即有瞎想与四位皇阿哥说笑讲解地势，又能有条不紊地调动护驾人马。

乾隆吩咐道：“康儿你去跟几个阿哥一块玩玩。”乾隆对福康安这位少年将军十分宠爱，若不是这位将军本就是自己的侄子，乾隆都有意收其为义子。福康安回道：“臣常年征战，免不了对马上的功夫多加操练。这木兰围场里历来都是刺客频出之地，还是让臣留此伺候为妙。”

乾隆身子不动，只看一眼纪昀。纪昀立刻载着胖嘟嘟的身子跑到福康安身旁小声说道：“将军可知晓五阿哥身体？”福康安一听心便明了，原来乾隆叫他同去打猎乃是让他保护正在病中的五皇子。福康安点头回道：“谢纪大人指点，我这就入林子去。”纪昀又提醒道：“不仅要保皇子安危，还要保全五阿哥文武全才的名号才是。”福康安低头回道：“大人心宽，此事有我。”说完跪安，骑马入林。

纪昀回到乾隆身边，与众人道：“皇上，各位大人，也不知此次狩猎哪位阿哥能拔得头筹？”阿桂笑道：“若论这几位皇子的其他本领，我们或许还可各抒己见。若单论骑射，定是八阿哥技高一筹。”纪昀笑道：“也不尽然，狩猎犹如打仗，凶猛固然可贵。但大人岂不知德容天下，五阿哥名声天下，自有天助，我猜此次头筹必是五阿哥。不知刘大人意下？”刘墉也是笑着说道：“以我之见，十一阿哥生性聪慧，谋略超人，此次狩猎中或有所展示，恐要领皇上的赏赐了。”

纪昀又问朱圭道：“朱大人，您是这些阿哥的师傅，您又有何见解？您不会要认为和您最亲厚的十五阿哥能旗开得胜吧？”朱圭笑道：“各位阿哥天赋异禀，谁人得了赏赐都是理所当然，都是皇上的荣耀。我真的猜不出谁能取胜，我只能猜出最后谁会挨罚。”众人知道，朱圭所言挨罚之人定是十五皇子永琰，全场皆笑。

乾隆道：“老哥几个，孩子们玩孩子们的，咱们也找点乐子。纪晓岚你点子多，你张罗张罗。”

纪昀道：“臣迂腐，只会写两句诗。不如让臣与四位大人分别首尾颔颈，合力凑出一首诗，然后请皇上也做一首，我们一较高下。可好？”

乾隆顿了片刻说道：“朕记得刘墉是书香门第，进士出身吧？”刘墉答道：“惭愧。”乾隆又道：“阿桂，你是咸安宫官学出来的栋梁？”阿桂道：“不敢。”乾隆道：“一个博闻强识的进士，加上一个咸安宫里一等一的栋梁之才，还有当今第一大才子和御膳房总师傅，一起与朕斗诗，看来是想要看朕的丑了。好，难得今日的好兴致，朕就漏漏盗于你们乐呵乐呵。”

和珅在旁听罢纪昀的建议，心中赞道：“果然是天下第一大才子纪晓岚，才思果然敏捷。若凭这四位大才，皇上想赢过哪一个都非易事，但这四人联手，各有文笔风格，心中又各有己见，共作一诗要想赢得了皇上一人却也困难。最后必然成就了乾隆文胜四大学儒的美名，只看一会皇上怎样龙颜大悦了。”

纪昀道：“这首联自然要请领班大臣阿桂大人来起。”阿桂道：“我这个领班大臣是个兵部尚书，论文采肯定不及三位当世大儒。”刘墉、朱圭忙拜道：“大人过谦了。”纪昀忙又插言道：“阿桂大人若一时作不出，不如请皇上先作。”阿桂忙道：“对，对。请皇上先指教。”乾隆笑道：“纪昀每次都会耍这个滑头，好朕先来。”

乾隆思考许久，方才断续吟诵道：“控弦旧俗重三韩，巡狩当秋取便看。璧水圆流萦捺钵，玉山直影矗枪竿。风前落叶萧萧下，霜后平莎渐渐乾。获鹿较於北塞美，寝门特进劝加餐。”乾隆吟罢，阿桂只觉乾隆用了大量生僻词语，虽可卖弄几分学识，却大失诗歌意境，难算佳作，却仍与众人同声附和道：“好，皇上果然好文笔。”

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