由于两翼火力被吸引,明军正面的火力顿时减小了很多,努尔哈赤敏锐地洞察到了这一点,立刻命令中军向前冲锋,冲击明军阵地。明军顿时陷入了腹背受敌的境况中,由于熊廷弼将火炮置于军阵中间的位置,此时已经没有了射击的角度,面对女真大军的凶猛压制和钳形攻势,熊廷弼突然感到后背一凉,他这一次贸然出击,很可能葬送整个辽东军!
想到此处,熊廷弼顿时萌生了退意,时间每拖一分,辽东军的力量就要减少一分,不行,不能再等了。就在明金两军激烈鏖战的时候,熊廷弼突然下令,左右两翼殿后,中军立刻撤退,得到命令两翼部队大为光火,中军将领则拔腿就跑,整个明军阵地陷入一片混乱之中。
努尔哈赤见到此景,仰天长笑,“南朝再无大将矣!”
二月二十二日,熊廷弼带着两万残兵逃回了辽阳城,辽西支援而来的袁崇焕看到他如此狼狈,不由得嘲笑道:“督军此番又杀敌几何?”熊廷弼登时大发雷霆,怒斥道:“兵危城亡之际,尔等焉敢取笑!忠乎?义乎?”袁崇焕却不以为然,“督军聪明一世,可惜,此番救援,却是糊涂至极,如今辽东已无可救,督军不如早回京师,万岁念你旧情,兴许还能留你个一官半职。”熊廷弼听完,怒目圆睁,恨不得一口把袁崇焕给吃了。
熊廷弼撤军之后,努尔哈赤迅速击溃了殿后的明军,随后掉过头来,解决掉包围圈中的沈阳军。断粮三日后,满桂知道大势已去,他正准备自刎谢罪时,女真兵的刀却已经架到了他的脖子上。
满桂和贺世贤一同被俘虏,两个人都被押到了努尔哈赤的面前。
“我原以为沈阳城里只有一位贺总兵,没想到,竟然还有一位满将军,真是意外啊。”努尔哈赤坐在一张虎皮大椅上,看着跪在地上的两个人。满桂和贺世贤低着头一言不发,毕竟饿了三天,想说话也没那个力气了。
“来人,抓一只上好的烤羊腿来!”似乎是知道两人腹中空空,努尔哈赤立刻命人切了两盘羊腿肉摆了上来,满桂和贺世贤相视一笑,同时将装肉的碗碟打翻在地。努尔哈赤见此景,略一皱眉,旋即又恢复了常态。
“我知道两位将军性子刚烈,我也不难为你们,这样吧,你们一人写一首辞世诗,然后我就送你们上路。”努尔哈赤命人搬上纸笔,递到了两人面前。
满桂叹了一口气,颤抖着提手握笔,写道:“北路三百里,沙场四十年。冷刀浮热血,饮恨虎皮前。”贺世贤是军户,他肚子里的墨水就不如满桂多了,提着笔左想右想写了一首打油诗:“昨日惊蛰大雨时,刀兵咄咄谁人知。今日堂前落魄客,但求快刀斩败耻。”
努尔哈赤看着两人的诗,一眼就认出了满桂的笔迹,和那封密信中如出一辙,当下计议已定,悄悄嘱托下人,“贺世贤拉出去砍了,首级送到南面去给皇帝瞧瞧。满桂先押着,但是要好生伺候,若是少了一根毛,我拿你是问!”
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