努尔哈赤歼灭了包围圈中的沈阳军后，立刻命额亦都率领一万兵马直取沈阳。满桂大军走后，城内已经断粮，剩下的百姓各自逃荒去了，等额亦都到时，沈阳已然是一座死寂的空城。

二月二十三日，沈阳第二次被后金占领。同一天，努尔哈赤率五万大军南下，直扑辽阳城。按照努尔哈赤的猜测，熊廷弼兵败后，逃回辽阳的明军最多不过两万，再加上守城的数千兵丁，明军在辽阳最多有三万人上下。正常来说，用五万人围攻一座守军三万的大城，基本可以说是痴人说梦，但何和礼却对此不以为然，“明军筑城，特别喜欢逐水而居，辽阳也不例外，背靠太子河，听说熊廷弼还特地加宽了城壕，如此，正中我下怀，我大可以再掘一次壕渠，水淹这辽阳城。”努尔哈赤深以为然。

二月二十四日，女真大军抵达辽阳城东三里，努尔哈赤命大军从此地渡过太子河，随后立即挖掘东闸水口。

努尔哈赤自信能轻取辽阳，然而他不知道的是，从锦州赶来的袁崇焕除了给熊廷弼送来冷嘲热讽以外，还给他带了一件新“玩具”。

时间转回到天启二年的元月，身处佛山的总督造炮大臣徐光启忽然接到了老朋友米南德厂长的一封信，信中说，“万奴行（卜加劳炮厂的经销公司）前几日新到一批大炮，原属英吉利商船，后来在爪哇附近被荷兰东印度公司击毁，荷兰人把舰炮捞了起来送到了我手里，托我销售，总督可有兴趣？”徐光启看信后，立刻动身赶往澳门。这一批十门大炮全是十八磅长管重炮，徐光启看过之后相当满意，连价格都懒得问，当即拍板将这十门炮全部吃下送往辽东。

天启二年二月十三日，运输船在山海关卸货之后，这十门炮沿陆路向辽东进发，三天后抵达了锦州，此时熊廷弼正好向辽西求援，袁崇焕便带着这批火炮一起赶到了辽阳。

袁崇焕抵达辽阳后，恰逢熊廷弼兵败如山倒，所以很瞧不起他，于是自作主张将十门重炮全部安置于东城墙，熊廷弼见此大怒，“尔曹来援辽东，何故取我代之？”袁崇焕却是一副“你不行”的样子，“辽阳四门，督军自顾南北，东西我守之。”袁崇焕这可是话里有话，“自顾南北”是嘲笑熊廷弼丢了北方的沈阳，如今只得仓皇南逃，“东西我守之”则是暗指辽东、辽西我一个人就可以搞定，不劳你费心了。

熊廷弼自然又被气的够呛，但是他此时理智尚存，他知道辽阳还需要袁崇焕的这一万辽西兵马，所以就算被袁崇焕百般羞辱，也只能打碎了牙往肚里吞。

二月二十四日，努尔哈赤开始在辽阳城东三里渡河，随即驻军，开始挖掘东闸水口，袁崇焕大喜过望，他赌的就是努尔哈赤不会直接围城，毕竟辽阳还有三万人马，真要拼个鱼死网破，胜负还尤未可知呢。

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