第二天一大早，魏忠贤匆匆找到了王安。

“王公公，万岁找你呢，快随咱家到御园去罢。”王安心里明白，天启多半是知道自己勾结外廷的事情了，不过既然是到御园说话，那应该不会太过责罚。

“魏公公头前领路吧。”

魏忠贤将王安领到御园的池塘边。

“咦，万岁呢？”王安左右张望，却没见到天启的身影。

“那不是嘛！”魏忠贤向左边一指，王安下意识地望向那边，突然，魏忠贤猛的一脚踹向王安的肚子，径直将他推进了御园的池塘之中。

王安根本不会游泳，在池塘里胡乱扑棱，溅起阵阵水花。天启这才缓缓从假山背后迈步出来，冷冷地看着水中的王安。

“救…救我！万岁…救我！”王安带着哭腔的声音，分外可怜。站在一旁的魏忠贤拿出一根早已准备好的竹竿，伸到了王安的面前。王安如同看见了救命稻草，死死将它抓住。谁料魏忠贤邪邪一笑，并没有将竹竿往回拉，反而向远离岸边的方向顶，王安瞪大了眼睛，心中满是绝望。

“王公公好走。”魏忠贤缓缓吐出这几个字，然后一把扔掉了竹竿。

“万岁！奴才知错了！知错了！唔……”

片刻之后，池塘里恢复了平静，只剩下那根竹竿孤零零地漂在水面上。

“内廷之中，朕只求一个忠字，连这个都没有，朕留你何用。”天启看着波光粼粼的池塘，魏忠贤跪倒在地，噤若寒蝉。

天启元年正月十四，起居注记载，大太监王安失足落水，不救身亡。

正月十五元宵大朝会，由于内阁首辅次辅相继离职，朝廷之中引发了一轮巨大动荡，东林党与浙党忧虑深重，齐楚两党则弹冠相庆。为了挽回颓势，东林党又把叶向高给抬了出来，天启出于平衡党派利益的考虑，同意了这一请求，让叶向高出任首辅，而周嘉谟则出任次辅，同时将王佐晋升工部尚书。如此一来，内阁中实际形成了三方势力，浙东一系，齐楚一系，以及周嘉谟代表的中间派，大致保持均势。

同一天，天启下诏：“蒙古流民亦为天朝养子，命筑新城于辽河西，赐名绥辽。着吏部甄选能吏出任牧首，授其耕作，使服王化。”

三天后，圣旨抵达辽东，熊廷弼，周永春随即下令三千军屯前往绥辽筑城，同时令辽东各处广设粥棚，指引流民前往新城安置。

短短一个月时间，前往绥辽的蒙古人竟然达到了五千人之多，要知道，天启元年的沈阳，屯垦军户不过四千户，一万五千多人，正儿八经的老百姓只有二百户，五百多人，整个沈阳乱七八糟人口加在一起不过两万余。如果能将这几千上万的蒙古人悉心教化，为我所用，那么大明朝在辽东的实力必定得到极大的加强。

这一点，熊廷弼和周永春知道，努尔哈赤同样知道。早在天启给予林丹汗百万买粮钱的时候，他就说过：“我大金面前大敌不在南方，在插汗虎墩兔。若插汗与南朝联手，则大金必处三面夹击，而今，需先破插汗，而后击朝鲜，方可倾我全力南下。”

现在，大量的蒙古流民进入辽东，被明朝收纳，为今后更多的蒙古人进入辽东树立了榜样，如果坐视不管，将来由汉人和蒙古人组成的联军将对大金造成巨大的威胁。于是，为了将祸患消灭在萌芽之中，努尔哈赤决定在三月对沈阳发起突然进攻。

大明天启三月十二日，大金可汗努尔哈赤率兵五万从赫图阿拉出发，南下清河，兵峰直逼沈阳。三月十四日熊廷弼得到探马来报，努尔哈赤部队距离浑河不过百里，最多两日便要兵临城下。

熊廷弼和周永春在巡抚衙门中紧急召集将领商议对策。

“奴酋大军来袭，沈阳城中兵马几何？”周永春急切地问道。

“守备连同军户，可战之兵不过两万。”总兵贺世贤回报。

“元月时尚有三万余兵马，怎么现在止二万了？”

“大人，三月时逢春耕，军户各归乡间田垦，一时半会儿难以召集，另有三千人马前往绥辽修筑新城，如此算来，能凑齐二万兵马已是不易。”千户尤世功答道。

“二万对五万，咱们是战是守？”周永春看向熊廷弼。

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