宋江别了差拨，出抄事房来，到点视厅上看时，见那节级掇条凳子坐在厅前，高声唱道:“那个是新配到囚徒?”
牌头指着宋江道:“这个便是。”
那节级便骂道:“你这黑矮杀才，倚仗谁的势，要不送常例钱来与我?”
宋江道:“你如何逼取人财?好小哉相!”
两边看的人听了，倒捏两把汗。
那人大怒，喝骂:“贼配军!安敢如此无礼，颠倒说我小哉!那兜驮的，与我背起来!且打这厮一百讯棍!”
两边营里众人都是和宋江好的;见说要打他一哄都走了，只剩得那节级和宋江。
那人见众人都散了，肚里越怒，拿起讯棒，便奔来打宋江。
宋江说道:“节级你要打我，我得何罪?”
那人大喝道:“你这贼配军，是我手里行货!轻咳嗽便是罪过!”
宋江道:“便寻我失，也不到得该死。”
那人怒道:“你说不该死!我要结果你也不难，只似打杀一个苍蝇!”
宋江冷笑道:“我因不送得常例钱便该死时，结识梁山泊吴学究却该怎地?”
那人听了这话，慌忙丢了手中讯棍，便问道:“你说甚么?”
宋江道:“我自说那结识军师吴学究的，你问我怎地?”
那人慌了手脚，拖住宋江问道:“你正是谁?那里得这话来?”
宋江笑道:“小可便是山东郓城县宋江。”
那人听了，大惊，连忙作揖，说道:“原来兄长正是及时雨宋公明!”
宋江道:“何足挂齿。”
那人便道:“兄长，此间不是说话处，未敢下拜。同往城里叙怀，请兄长便行。”
宋江道:“节级少待，容宋江锁了房门便来。”
宋江慌忙到房里取了吴用的书，自带了银两，出来锁上房门，分付牌头看管。
便和那人离了牢城营里，奔入江州城里来，去一个临街酒肆中楼上坐下。
那人问道:“兄道:兄长何处见吴学究来?”
宋江怀中取出书来，递与那人。
那人拆开封皮，从头读了藏在袖内，起身望着宋江便拜。
宋江慌忙答礼，道:“适间言语冲撞，休怪。”
那人道:“小弟只听得说:‘有个姓宋的发下牢城营里来。’往常时，但是发来的配军，常例送银五两。今番已经十数日，不见送来。今日是个闲暇日头，因此下来取讨。不想却是仁兄。恰在营内，甚是言语冒渎了哥哥，万望恕罪!”
宋江道:“差拨亦会常对在下说起大名。宋江有心要拜识尊颜，却不知足下住处，特地只等尊兄下来，要与足下相会一面，以此耽误日久。不是为这五两银子不拾得送来;只想尊兄必是自来，故意延挨。今日幸得相见，以慰平生之愿。”
说话的那人是便是吴学究所荐的江州两院押牢节级戴院长戴宗。
原来这戴院长有一等惊人的道术。
但出路时，书飞报紧急军情事，把两个甲马拴在两只腿上，作起“神行法”来，一日能行五百里。
把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里。
因此，人都称做神行太保戴宗。
戴宗与宋公明说罢了来情去意。
戴宗，宋江，俱各大喜。
两个坐在阁子里，叫那卖酒的过来，安排酒果肴馔菜蔬来，就酒楼上两个饮。
宋江诉说一路上遇见许多好汉，众人相会的事务。
戴宗也倾心吐胆，把和这吴用相交来往的事告诉了一遍。
两个正说到心腹相爱之处，饮得两三杯酒，只听楼下喧闹起来。
过卖连忙走入阁子来对戴宗说道:“这个人只除非是院长说得他下。没奈何，烦院长去解拆则个。”
戴宗问道:“在楼下作闹的是谁?”
过卖道:“便是时常同院长走的那个唤做铁牛李大哥，在底下寻主人家借钱。”
戴宗笑道:“又是言在下面无礼。我只道是甚么人。兄长少坐，我去叫了这厮上来。”
戴宗便起身下去，不多时，引着一个黑凛凛大汉上楼来。
宋江看见了一惊。
戴宗道，“这大哥是小弟身边牢里一个小牢子，李逵。本身一个异名，唤做黑旋风李逵。他乡中都叫他做李铁牛。因为打死了人，逃走出来，虽遇赦宥，流落在此江州，不曾还乡。为他酒性不好，人多惧他。能使两把板斧，又会拳棍。见今在此牢里勾当。”
李逵瞄着宋江问戴宗道:“哥哥，这黑汉子是谁?”
戴宗对宋江笑道:“押司，你看这恁么粗卤!全不识些体面!”
李逵道:“我问大哥，怎地是粗卤?”
戴宗道:“兄弟，你便请问‘这位官人是谁’便好。你倒却说‘这黑汉子是谁，’这不是粗卤却是甚么?我且与你说知，这位仁兄便是闲常你要去投奔他的义士哥哥。”
李逵道:“莫不是山东及时雨黑宋江?”
戴宗喝道:“咄!你这厮敢如此犯上!直言叫唤，全不识些高低!兀自不快下拜，等几时!”
李逵道:“若真个是宋公明，我便下拜。若是闲人，我却拜甚鸟!节级哥哥，不要骗我拜了，你却笑我!”
宋江便道:“我正是山东黑宋江。”
李逵拍手叫道:“我那爷!你何不早说些个，也教铁牛欢喜!”
扑翻身躯便拜。
宋江连忙答礼，说道:“壮士大哥请坐。”
戴宗道:“兄弟，你便来我身边坐了酒。”
李逵道:“不耐烦小盏，换个大碗来筛!”
宋江便问道:“却大哥为何在楼下发怒?”
李逵道:“我有一锭大银，解了十两小银使用了，却问这主人家那借十两银子去赎那大银出来便还他，自要些使用。叵耐这鸟主人不肯借与我!却待要和那放对，打得他家粉碎，却被大哥叫了我上来。”
宋江道:“共用十两银子去取?再要利钱么?”
李逵道:“利钱已有在这里了，只要十两本钱去讨。”
宋江听罢，便去身道取出一个十两银子，把与李逵，说道:“大哥，你将去赎来用度。”
戴宗要阻当时，宋江已把出来了。
李逵接得银子，便道:“却是好也!两位哥哥只在这里等我一等。”
赎了银子，便来送，就和宋哥哥去城外碗酒。
宋江道:“且坐一坐，几碗了去。”
李逵道:“我去了便来。”
推开椅子，下楼去了。
戴宗道:“兄长休借这银与他便好。却小弟正欲阻，兄长已把在他手里了。”
宋江道:“却是为何?”
戴宗道:“这厮虽是耿直，只是贪酒好赌。他却几时有一锭大银解了!兄长他赚漏了这个银去他慌忙出门，必是去赌。若还赢得时，便有得送来还哥哥;若是输了时，那讨这十两银来还兄长?戴宗面上须不好看。”
宋江笑道:“尊兄何必见外。些须银子，何足挂齿。由他去赌输了罢。我看这人倒是个忠心直汉子。”
戴宗道:“这厮本事自有，只是心粗胆大不好。在江州牢里，但醉了时，却不奈何罪人，只要打一般强的牢子。我也被他连累得苦。专一路见不平，好好强汉，以此江州满城人都怕他。”
宋江道:“俺们再饮两杯，却去城外闲一遭。”
戴宗道:“小弟也正忘了和兄长去看江景则个。”
宋江道:“在下也要看江州的景致，如此最好。”
李逵得了这个银子，寻思道:“难得!哥哥又不曾和我深交，便借我十两银子。果然仗义疏财!如今来到这里，却恨我这几日赌输了，没一文做好汉。如今得他这十两银子，且去赌一赌。倘或赢得几贯钱来，请他一请，也好看。......”
李逵快跑出城外小张乙赌房里来，便去场上，将这十两银子撇在地下，叫道:“把头钱过来我博!”
那小张乙得知李逵从来赌直，便道:“大哥且歇。这一博下来便是你博。”
李逵道:“我要先赌这一博!”
小张乙道:“你便傍猜也好。”
李逵道:“我不傍猜!只要博这一博!五两银子做一注!”
有一般赌的却待一博，被李逵劈手夺过头钱来，便叫道:“我博兀谁?”
小张乙道:“便博我五两银子。”
李逵叫声“快!”地博一个“叉。
小张乙便拿了银子过来。
李逵叫道“我的银子是十两!”
小张乙道:“你再博我五两;‘快，’便还还了你这锭银子。”
李逵叫声“快!”的又博个“叉。
李逵道:“我这银子是别人的!”
小张乙道:“遮莫是谁的也不济事了!你既输了，却说甚么?”
李逵道:“没奈何，且借我一借，明日便送来还你。”
小张乙道:“说甚么闲话!你明明地输了，如何倒来革争?”
李逵把布衫拽起在前面，口里喝道:“你们还我也不还?”
小张乙道:“李大哥，你闲常最赌得直，今日如何恁么没出豁?”
李逵也不答应他，便就地下掳了银子，又抢别人赌的十来两银子，都搂在布衫兜里，睁起双眼，就道:“老爷闲常赌直，今日权且不直一遍!”
小张乙急待向前夺时，被李逵一指一交。
十二三个赌博的一齐上，要夺那银子，被李逵指东打西，指南打北。
李逵把这伙人打得没地躲处，便出到门前。
把门的问道:“大哥，那里去?”
被李逵提在一边，一脚踢开了门，便走。
那伙人随后赶将出来，都只在门前叫道:“李大哥!你恁地没道理，都抢了我们众人的银子去!”
只在门前叫喊，没一个敢近前来讨。
李逵正走之时，听得背后一人赶上来，扳住肩臂，喝道:“你这厮如何如何却抢掳别人财物?”
李逵口里应道:“干你鸟事!”
回过脸来看时，却是戴宗，背后立着宋江。
李逵见了，惶恐满面，便道:“哥哥休怪!铁牛闲常只是赌直，今日不想输了哥哥银子，又没得些钱来相请哥哥，时下做出这些不直来。”
宋江听了，大笑道:“贤弟，但要银子使用，只顾来问我讨。今日既明明输与他了，快把来还他。”
李逵只得从布衫兜里取出来，都递在宋江手里。
宋江便叫过小张乙前来，都付与他。
小张乙接过来，说道:“二位官人在上，小人只拿了自己的。这十两原银虽是李大哥两博输与小人，如今小人情愿不要他的，省得记了冤仇。”
宋江道:“你只顾将去，不要记怀。”
小张乙那里肯。
宋江便道:“他不曾打伤了你们么?”
小张乙道:“讨头的，拾钱的，和那把间的，都被他打倒在里面。”
宋江道:“既是恁的，就与他众人做将息钱。兄弟自不敢来了，我自着他去。”
小张乙收了银子，拜谢了回去。
宋江道:“我们和李大哥三杯去。”
戴宗道:“前面靠江有那琵琶亭酒馆，是唐朝白乐天古迹。我们去亭上酌三杯，就观江景则个。”
宋江道:“可于城中买些肴馔之物将去。”
戴宗道:“不用!如含那亭上有人在里面卖酒。”
宋江道:“恁地时，却好。”
三人便望琵琶亭上来。
到得亭子上看时，一边靠着浔阳江，一边是店主人家房屋。
琵琶亭上有十来副座头。
戴宗便拣一副干净座头，让宋江坐了头位，戴宗坐在对席，肩下便是李逵。
三个坐定，便叫酒保铺下菜蔬果品海鲜按酒之类。
酒保取过两樽“玉春”酒，此是江州有名的色好酒，开了泥头。
李逵便道:“酒把大碗来筛，不耐烦小盏价!”
戴宗喝道:“兄弟!你不畏做声，只顾酒便了!”
宋江分付酒保道:“我两个面前放两只盏子。这位大哥面前放个大碗。”
酒保应了下去，取只碗来放在李逵面前;一面筛酒，一面下肴馔。
李逵笑道:“真个好个宋哥哥!人说不差了!便知做兄弟的性格。结拜得这位哥哥也不枉了!”
酒保斟酒，连筛了五七遍。
宋江因见了这两人，心中欢喜，了几杯，忽然心里想要鱼辣汤，便问戴宗道:“这里有好鲜鱼么?”
戴宗笑道:“兄长，你不见满江都是渔船?此间正是鱼米之乡，如何没有鲜鱼。”
宋江道:“得些辣鱼汤醒酒最好。”
戴宗便唤酒保，教造三分加辣点红白鱼汤来。
顷刻造了汤来。
宋江看见，道:“‘美食不如美器。虽是个酒肆之中，端的好整济器皿!”
拿起筋来，相劝戴宗，李逵，自也了些鱼，呷几口汤汁。
李逵并不使筋，便把手去碗里捞起鱼来，和骨头都嚼了。
宋江一头忍笑不住，呷了两口汁，便放下筋了。
戴宗道:“兄长，一定这鱼腌了，不中仁兄。”
宋江道:“便是不才酒后只爱口鲜鱼汤，这个鱼真是不甚好。”
戴宗应道:“便是小弟也不得;是腌的，不中。”
李逵嚼了自碗里鱼便道:“两位哥哥都不喝了，我替你们。”
便伸手去宋江碗里捞将过来了，又去戴宗碗里也捞过来了，滴滴点点，淋一桌子汁水。
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