院子里有一株老槐树，相传早在永乐年间便已种下，此后年年绿荫，长盛不衰。今年初春却不知何故，突然害了虫病，树叶全都枯萎，脱落，只留下零星几片枯叶挂在梢头。

江少连抬头望去，一轮皓月当空，被老槐树蜷曲遒劲的树桠割裂成几块。有一片枯树叶慢慢飘下，落在地上。

又要到十五了呀。江少连心弦忽地一松，低头默默念道。

突然，脚边的枯叶开始颤动，紧接着，像是有闷雷声由远及近地传来，整个大地也随之抖动，并且越发剧烈。江少连顿觉脚下不稳，忙拉住一旁的校尉：

“不好，是地震。”

“地震？”校尉奇怪道，“没感觉到啊。”

江少连一愣，突然发现自己正双股颤栗，牙齿打战，再竖耳细听，方才确认那不是雷声，也不是地震，而是川兵正往这边行进的声音！这会再听，这响声不断传来，时高时低，每一步都像是重重踏在江少连胸口，却不像刚才那般惊天动地，有如山崩地坼。

“哈，看来是我听错了。”

江少连尷尬笑笑，这才松开校尉的手臂，整了整官帽，小心地舒了口气，然后抬起腿慢慢地，一步一步地朝里面走去。

校尉低头摸摸自己的袖臂，被江少连抓过的地方有些湿润，不禁失笑。

漆黑的夜空中，一只信鸽轻盈飞过，扑楞着翅膀落在窗前。卢象升抱起鸽子，取下一根漆封的细竹筒，又抚了抚信鸽，向空中轻轻一举，那鸽子便又展翅而去。

“大人，何事？”

曹变蛟见卢象升看过密信，面色峻肃，忍不住上来问。

正坐在一边认真吃着晚饭的唐显悦听闻，也放下筷子，转过头来怔怔地望着二人。

卢象升却伸手制止他问话，默默地将密信置于烛火上烧掉。

曹变蛟会意，眼下他们三人毕竟是在易府，凡事不能不多长几个心眼儿。

卢象升略一沉吟，用眼色示意曹变蛟靠近，在他耳畔低语几句。曹变蛟听罢先是微微一怔，转而朝卢象升抱拳一揖，目光坚凛道：

“大人放心，属下定不辱命！”

“去罢。”

卢象升轻声道。

曹变蛟走后，唐显悦过来问道：

“建斗，是不是郧阳那边出什么事了？”

“哦，没什么”，卢象升笑道，脸上却已丝毫不见刚才的冷峻之色，“一点小事，无碍。”

唐显悦听罢，扬了扬眉毛，脸上却是一副不置可否的表情。

(本章完)

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