分别后，尚源道继续担任旗舰舰长，领着王直的乙号和郑绳的丙号，朝东北方向航线行驶。王直遥望着尚清的船队很快消失在海平线。王直对无想丸说道：“琉球真是人间仙境，如果可以，将来还要多来几次。”无想丸安慰着说道：“在东亚，作为各种航路的中转站，来琉球是必须的，你无需担心以后。”王直继续琢磨着火炮的使用方法，无想丸在一旁指导。王直说道：“看来有必要招纳火炮行家，不然人手又不够了。”无想丸说道：“慢慢再说了，强求也无用。”听他们交谈，一旁的叶宗满说道：“不如也教教我吧。我觉得我得膂力不比王大哥差呀。”王直便站起身道：“好呀，就让你来。别说累就是。刚才我拿子炮，手都酸了。”叶宗满笑道：“我不怕，就让我试试看。”无想丸让其取用过了的子炮，然后换装新子炮。叶宗满之前已经偷看过王直的换取方式，很快的就演示完毕。无想丸夸道：“不错嘛，挺有资质的。”叶宗满道：“这火炮用起来很灵活啊，看，准星还能调整。也不知道发明者是谁？他一定是个聪明人。”无想丸说道：“你一定不知道，这炮的发明者其实是一位爱好和平的航海士，并且他也是位葡萄牙籍的传教士，隶属‘方济各会’，所以这炮名才翻译为‘佛郎机’。”

“原来如此。”王直和叶宗满皆道。“方济各会”是天主教托钵修会的一个派别，教士常着灰色修士服，它是一个名叫圣弗朗西斯科（圣方济各）的意大利阿西西城人创立，所以那个人的全名叫圣·方济各·迪·阿西西。无想丸指了指王直胸部挂着的宋素卿所送的十字架，说道：“这便是天主教的圣物。”王直点点头，他这个十字架上有耶稣受难标志，同时代的基督新教已经逐渐将这个标志取消掉。

船队继续北行。大约用了2天时间，经过了名为萨南诸岛的一群小岛屿，前方又有座大岛出现在眼前，无想丸道：“那是屋久岛。”过了屋久岛，无想丸的神情变得激动起来，他用望远镜望了望，然后指给王直看：“瞧，右边那细长的岛屿，就是种子岛了。看到了种子岛就意味着到了日本区域。”王直“哦”地应了一声。无想丸继续道：“日本国分三个部分：本州岛、九州岛、四国岛，外加7大海道中的一个北海道，实际上是4个区域。但若按古国名计算，大概有66个国。”王直说道：“这我听你说过。”无想丸用望远镜朝北方指了指，然后抚摸胡须道：“前方就是九州南部的3个国家：萨摩国、大隅国和日向国。其中萨摩国为伊作岛津家和岛津宗家的地盘，大隅国是豪族肝付家的领地，日向南也是岛津宗家的地盘，日向北则由伊东家割据。”王直等人继续倾听无想丸的指点，毕竟他是日本人，对日本最为了解。

“这一带需要注意的是‘坊津水军’，一群以萨摩国坊津为根据地的海贼。”无想丸叉着腰肌说道：“不过他们嘛，已经跟盘踞在南九州的纳屋商人有来往，所以他们应该不敢袭击我们宋氏商团的船。”王直道：“我说嘛，你别吓唬我呀。虽然我已经有心理准备。”无想丸说道：“你不是去过南洋吗？难道那里没有海盗？你没遇到过？”王直答道：“那倒不是，你不说我还忘记了。我们那时候行的船，名为沙船，比我们目前的船要快上许多，那时候都没有装大炮，所以没有那么多的担心。”

正说着。船正准备绕过种子岛，忽然左面出现两列共计9艘大船，其中形制同宁波船的，倒有2艘，还有一艘小的拿屋船，其余都是方船。形制同宁波的船的2艘和拿屋都在一起，其中一艘为旗舰。它们都挂上了黑色帆，黑帆上画有“十”字形中文，宁波船的每列旗帜上印有“陳”（陈）字——王直和无想丸都用望远镜看到了。过一会儿，那9艘船就靠近尚源道的船队了，此时不用望远镜也能看得清楚，那些正是“坊津”来的海盗船，不过两边似乎都没有要打架的意思。

“服务于岛津家的坊津众，他们的首领叫坊津彦一，左右有两大副官，都姓陈，一名陈惑，字国老；一名陈忠，字公老，两人皆是汉人，不但是汉人，而且都是汉王陈友谅的嫡系后代。”无想丸对王直介绍道，“单论九州的海盗，这陈国老还真是无人不晓。是二把手，如果坊津彦一不在了，那接手坊津水军的，就非他莫属啦。”话说双方船队擦肩而过，那旗舰上有个独眼龙插着双手，一脚踩在船舷上，横瞥着王直他们的货船。

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