“那是与湾大亲的水贼众，是奄美本地的海盗。”无想丸对王直说道。所谓“海盗”，即是“海贼”，也称“水贼”和“海寇”，与大名、君主建立了联系的也可叫“水军”。如果有日本人在里面，一般称“倭寇”，但其实倭寇的组成部分主要是中原沿海的汉族海民，占7分至8分之多，有时候还掺杂许多葡萄牙人在里头。“倭寇”的“倭”字，有一种说法认为是“日本”、“大和”的简称；另外一种说法，是“伪”字含义，譬如贸易品“倭铅”之“倭”即“伪”，故倭寇也就其实是“伪寇”。两种解释各有道理。总之，海盗是一个畸形的群体。自明朝建立以来，明朝皇帝就无数次下令清剿，然而屡禁不绝。莫说那是在中原沿海，这里是大海中央的琉球，天高皇帝远，你想管也管不上。海盗就在海面上作打劫的买卖，抢你的船和货物是其次，有时候还会杀光被俘虏的船员和船长——想来就很恐怖。

中国沿海作乱的海寇，尤其是倭寇，在明成祖朱棣时代，是曾经被清理过的，那时候三宝太监郑和为使者，于海上进行经营方略，室町幕府将军足利义满（源道义）听从其号令，将日本本土倭寇都剿杀了的，以换取“日本国王”的金印。但百年后，由于它国家动乱，各路水贼再次活跃起来，大有侵攻中原之势。那时候的海贼，主要都是吴王张士诚、汉王陈友谅或者别人的残余部众，不过过了这么多年，历史的渊源逐渐消散，除了盐帮里的人，没几个人晓得张士诚是谁。现在的明朝和日本水贼，大都是新起来的，所以有实力的没有几家，大家的实力都差不多，势均力敌、各自为政，互相不统属。

无想丸继续说道：“与湾大亲是大岛的豪族，所以你看那旗帜上有个‘与’字。”王直道：“尚清公主似乎已经火力全开，命5艘贡船全部用佛郎机炮击。”无想丸让杨隽打了左转舵，让右侧船舷对着海盗群落里的小船，便带着王直走向甲板炮床方向，边走边道：“那我们也开火吧。轰死那群坏蛋。”王直心想：“没想到现在的海盗还是‘文化人’，知道在旗帜上写文字、画符号，要是人家不认识咋办咧？”

无想丸似乎看出了王直面有犹豫之色，便道：“对待他们，马虎不得，手软不得。你看我来操作大炮，好好学下炮术。”无想丸搬起已经灌好火药和弹丸的“子炮”，往“炮腹”里塞去，然后用一只带着棉花头的粗粗的木棍捅了捅，清洁了“炮管”。无想丸将子炮填装好。无想丸道：“这里面原先就放好了火药的了，配比也都算好。”待移动炮座，炮头瞄准目标，说着便点起了筒子底下外围“火门”中伸出的引线。火星“咝咝”的闪烁，望着引线越烧越短，王直迅速用两手掩好耳朵，跟无想丸一起站后开去。不一会儿，只听“嘭”一声，大炮将炮弹轰了出去，一道漂亮的抛物线，炮弹正好砸到了敌方小船中央的水里，两艘小船飘摇不定，晃来晃去。这批海盗，除了主力3艘方型近海帆船，其余的都是改造过的小渔船，大约有7到8艘跟着大船后面，试图伏击尚清所引领的舰队。无奈大船，有两艘都被尚清击破，船体进水，不能动弹，还剩一艘，转舵逃亡，以其余的小船为其掩护。

尚清指挥之下，毫不留情，炮手继续炮击，将那七八艘小船打得七零八落。王直也在搬运已经准备好的“子炮”，按照无想丸的指示，将原先用过了的子炮取出，将新的子炮放入炮腹，然后点燃引线开炮。炮弹飞出去击穿了一艘小船的船帆，船上的两个海贼都吓得跳到水里去，看来不想被炸死。被击中的，则抱着木板，远离下沉的船只。甲号和丙号也都按照旗令趁机远程攻击。这场胜利来得太容易，与湾大亲的奄美水贼不过如是。

这不愧是佛郎机火炮：长约6尺，口径4尺，子炮中的弹丸重约10斤。如果按后来的统计计算和命名，王直船上，以及宁字甲、丙号，都是这种“四开加农炮”。尚清每艘船上装的，是4门赛寇长炮，形制与四开加农炮虽然不同，但性能差不多，只不过射程更远一点。

待尚清炮击完毕，她也不再率舰队追击逃走的那唯一的一艘方船。与湾大亲毕竟是土著领主，杀了他也不利于将来平定奄美诸岛。所以尚清的舰队5艘船来了一个急转弯，由北转而朝南行。尚清旗舰行过了王直的船身边，王直望见尚清在跟他招手告别，这次任务算是顺利完成。王直也朝其挥了挥手，心想：“下次再遇公主，不知道是什么时候的事情了。”

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