某日，与郑绳大人约好，王直领叶宗满、方廷助登大殿朝见尚真王。尚真王道：“船队都补给好了吗？你们这就启程了吗？”王直禀告道：“正是，陛下。我们这就要走了，还请多为保重。”尚真王侧着身子，用手托着下巴道：“好哇，有空希望你们来琉球玩。我这就不送啦，最近身体不太好，走不动了，就让清儿送你们吧！”尚清在一旁遵命。随后，尚源道告别父王，领着众人下殿去海边。水手们迅捷地登上船，各就其位，红花也进入船舱，紧跟着罗胖子。

由于已经在节日里反复祭祀了海神，各船这番没有进行酬游魂仪式。宁字甲乙丙都打好了舵、扬起了帆，顺着港湾出口往北慢慢出行。尚清的5艘船跟在后面，之后，到了伊江岛的位置，尚清的5艘船便迅速超过尚源道的甲号船，在前头行进。过了伊是名岛、伊平屋岛两个大一点的岛，8艘船朝着奄美诸岛海域前进。无想丸挂在瞭望台上，看尚清的船队给他们打什么旗号。无想丸一看：并无异常。火长阮宝龙和副火长黎顺在测量方向：如无意外，他们将在5至6日后抵达日本九州岛南部。

甲板上，叶宗满依旧缠着红花谈天说地。王直则望了望天上的无想丸，无想丸用望远镜四处张望。王直便走进了舵舱，与操船的杨隽交谈。操舵也是需要些体力的，所以和往常一样，杨隽还是赤膊上阵，耗不倦怠，他身上的九纹龙花绣依旧闪眼。

“右转舵，右转舵！”无想丸在挂杆上往下喊。杨隽自然听见，便使劲打了右转舵。船儿随着前面的船儿，往东北方向转了若干度数。随着尚清的旗舰，各船寻找着下一个可见的岛屿。大约用了一天时间，船走过了奄美诸岛的第一个大岛：冲永良部岛。用望远镜望来望去，四周并未有敌人出现，王直轻松地舒了一口气。

无想丸轻轻拍拍王直的肩膀道：“无需紧张，该来的还是会来。我之前教你的功夫，你掌握了几成？如果敌人来了，记得拿好铁刀，迎头送上一记便是！”王直道：“你不说倒好，一说我倒要尿了裤子，我赶紧去找武器去。”无想丸道：“武器要随身携带才是啊。”王直道：“刀剑已经备好在船舱中，只是拿取需要时间。携带并不方便。”无想丸表示无奈，毕竟近身武器确实不适合于放置在甲板上，心想：如果一个浪打来，船一歪侧，东西便都掉海里了。

王直取了一柄短剑，其型制其实是一件匕首，别在腰间，因为望远镜比较重要，腰的另外一边显然是留给贵重的望远镜的。况且甲板上，还有两个炮床，王直觉得预先准备好的佛郎机大炮更为可靠。要是敌人的船出现在火力射程内，肯定是用炮击，如不进行接舷战，自然也用不上白兵肉搏。

无想丸继续教习王直中条流的刀法。王直用短剑一道剑气直划向船舷边，留下一条深深的刻印。无想丸赞道：“就是这股勇气了。遭遇敌人，使用这个剑招，他肯定没好果子吃。”王直还在体会要旨，然后向易药师请教“落刀”的要法，易药师便教习了几招，以备不时之需。所谓“落刀”，指：徒手卸掉刀剑。

正在切磋琢磨中。船队稀稀松松地沿着奄美诸岛第二座岛屿德之岛悠行。前方名为“奄美大岛”的大型岛屿出现在视野里。然后前侧有一两艘小船儿飘过。那些都是土著的渔船，并不碍事。又行了许久，忽然“轰轰轰轰”十几声，尚清的船队突然开始向右侧炮击，海面上砸出许多水花。

——原来那里有三艘稍大的船，正在往我方的船队乘风袭来。王直用望远镜看清了敌方的黑色旗帜，那上面有金字的“與”（与）字。“毫无疑问，他们就是游弋在奄美岛边的海盗。”无想丸如是说道。

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