阿琼与曾国藩相谈甚乐，站在一旁的李续宾观望着四周，发现远处的草丛中，一个黑影闪动。情急之下，李续宾冲着草丛开了一枪。曾国藩和阿琼都惊呆了，连忙问道，发生了什么事。

草丛中举起一双手，手里捧着一朵野花。一个士兵慢慢的从草丛中站了起来，高声呼喊着：是我，不要开枪。曾国藩定睛一看，不是别人，正是爱慕阿琼的邓源。曾国藩见状大笑道：原来草丛中藏着一位痴心汉啊。邓源，你给我过来。

听到曾国藩的命令，邓源小心翼翼的握着野花，跑到了曾国藩的面前。曾国藩问道：这朵花，很漂亮嘛，你是要给谁啊？

邓源的小脸红着，回答道：陛下，我....我是....我是送给阿琼姑娘的。

“那你现在，就送给她吧。”曾国藩笑说道。

得到了曾国藩的许可，这个十五岁的少年变得大胆起来，面对阿琼，将鲜花双手奉上。阿琼看着这个年轻小伙，很意外会有人单纯的喜欢自己，内心充满了淡淡的喜悦和无限的忧伤，最后冷静的说道：谢谢你。

曾国藩看着邓源对他说道：小子，你喜欢阿琼吗？

邓源羞涩的说道:回陛下，喜欢。

曾国藩大笑说道：阿琼现在可是吉安公主，我可不舍得她下嫁给一个大头兵，你可得早立战功才是啊。

邓源立即跪地说道：陛下，我请命去扬州前线，愿意立下军令状，若不能立大功，甘愿受到军法处置。

曾国藩哈哈哈大笑说道：年轻人有目标是好事，但是绝对不要好高骛远。做人做事，必须脚踏实地。不过，我这次就如你所愿，攻打扬州城的不能只有弱旅，也需要一支战力极强的小股部队，像一颗钉子一样，扎进清军的身体里，让他流流血。

午后，一股百人部队集合在南京城北门。曾国藩站在前台大声说道：你们都是湘军的精英，久经沙场的战士，配有全中国最好的装备，我相信你们一定可以像一颗尖利的钉子，刺进对手的心脏。我期待你们首战告捷。去吧，过江，为你们自己建立功勋吧。

曾国藩一声令下，这支百人小队浩浩荡荡的过江了。邓源依旧是其中的一个小兵，可他即将迎来人生中第一场真正意义上的战争，即使都并没有受到过任何专业的训练，但他已经步入了战场，非生即死。

扬州城的战争依旧激烈的进行着，双方所有的炮弹都已经打完了，战争依旧胶着，难分输赢。只是清军本来就士兵短缺，再加之湘军激烈的进攻，瑞麟不得不早作打算，扬州城所有具有攻击力的男性成员都被强行编入军队，轩玉也不例外。扬州城施行战时机制，所有资源，军队优先使用。正因为如此，瑞麟编制出了一支四万人的临时军队，对他们进行着紧张的战时训练。

而在扬州城另一处，十三衙门的士兵们，重新填埋了大运河和运河水牢的界限。扬州城所有的犯人都进入了运河水牢里。一堆堆泥土被运了出来。原来，运河水牢直通长江，十三衙门在这个基础上，要在里面打出另一条通道出来，而犯人们就是最好的劳动工具。在暗无天日的底下，为自己昔日的罪行赎罪着。

上海，英国大使馆，巴富尔冷冷的看着这份荣禄寄来的求援信。巴富尔笑着对坐在他对面的法国大使李梅说道：李梅大使，荣禄将军这份求援信可谓情真意切，希望我大英帝国的军舰可以出面，消灭曾国藩的水师。

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