同治元年（1862）三月三十日，李鸿章全军抵达上海。

一到上海，赶来迎接的上海士绅和小伙伴们都惊呆了。

喔唷！这哪里是兵啊，这分明是一群叫花子嘛！侬窥窥侬窥窥，穿得破破烂烂的，还有穿草鞋的，还有光脚的嘞，啧啧啧啧……

李鸿章冷笑着对身边人说：

兵贵能战，岂在华美？须彼见吾大将旗鼓，自有定论耳。

上海滩五方杂处，华洋共居，自近代以来，就是冒险家的乐园。同样，上海滩也是一个鱼龙混杂的地方，黑白两道各种势力犬牙交错，地头蛇们各有各的势力范围，在这里，真与假，美与丑，善与恶，纵横交织；地狱与天堂，背叛与臣服，冷酷与热血，瞬息变换。

李鸿章就要在这种地方打出一片天地。

事实上，李鸿章正是近代以来第一个由这里发迹而名扬天下的冒险家。

三月三十一日，李鸿章来到了官署，屁股还没坐热，苏松太道（就是管理苏州、松江和太仓的道员）吴煦和苏松粮储道杨坊前来拜访，随即送上关税、厘金的各种账册。

这两位仁兄就是上海滩两条最大的地头蛇，把持着上海所有的财政大权。

李鸿章接过他们的账册一看，鼻子差点没气歪了。

为什么呀？

原来来之前曾老师大概地替他估算过，上海一个月的关税、厘金大约有六十万两银子。可是到了这两个混蛋的账上，竟然变成了二十万两。

这还不止，关键是就这二十万两银子李鸿章还一个大子都动不了，你说气人不？

为什么呢？

这两个家伙说了，里头有四万两是曾国藩的军费，六万两是常胜军（前任江苏巡抚薛焕组建的一支全西式装备的新式军队）的饷银，三万两是中外会防局（薛焕和外国领事馆合办的一个保护上海的机构）的经费，剩下的都是上海大大小小各衙门的经费和官员们的工资，包括你李抚台的巡抚衙门在内。

噢，合着自己到上海是来当穷光蛋的。

这个时候，一句话突然浮现在他的脑际：

不去煦，政权不一，沪事未可理也。

哦，原来曾老师说的那个煦就是这个人—吴煦。

李鸿章压着火，心里默默地向吴煦和杨坊的祖宗十八代致以了诚挚的问候，同时脸上却笑眯眯地跟他们说，自己想参观参观常胜军。

我当什么，原来就是想看看常胜军呀，好说好说。

第二天一大早，两个贪官就安排人领李鸿章去了常胜军的军营。

话说这常胜军因为装备了清一色的洋枪，所以过去叫洋枪队。

当初《北京条约》刚签订，法国人跟俄国人就跟在奕訢屁股后头，向他大力鼓吹说愿意借兵给中国对付太平军。

刚欺负完了我们，又说要帮忙，外国人这葫芦里到底卖的什么药啊？

原因其实很简单。因为呀，外国人眼睛尖得很，他们老早就看出洪秀全那个败家玩意长不了，要想在中国长长远远地做生意，还得跟清朝合作。所以，他们打算帮中国早早地把洪秀全给料理了，省得妨碍他们做生意。

可是出兵是要花大价钱的，外国人会这么不计报酬地帮咱？

当然不可能。奕訢跟英使卜鲁斯一打听才知道，原来呀，按照国际惯例，外国军队帮着打下来的城池要归外国人所有。

这明显是侵犯中国主权。

跟我来这套，有办法对付你们。

奕訢脑筋一转，有招了。

他既不完全拒绝外国人的要求，又不完全答应他们。他下令让薛焕从外国那里借军官，买枪炮，然后招募中国人组成一支军队。

不得不说，奕訢这招玩得实在是漂亮。

这么一来，军队是中国的军队，打下来的地方都是中国的，而且还能学到外国人的练兵方法，得到外国人的枪炮，稳赚不赔。

于是，薛焕按照奕訢的办法，让吴煦和杨坊雇佣了美国人华尔为队长，聘用了外国军官，购买了一批西洋枪炮，然后以超过官军四五倍的高额兵饷招募了数千中国人，在外国人的帮助下成立了这支洋枪队。这支洋枪队在李鸿章到任之前是守卫上海的主要力量。

华尔，美国马萨诸塞州人。大学没毕业就逃学去参军，先后在墨西哥和克里米亚打过仗，当过海员，闯荡过世界各地。之后来到中国，在中国水师的一艘船上担任大副，是个十足的冒险发烧友。

这个华尔也是中国近代史上一位颇有点名头的外国人，也是近代少有的一位中国人民的朋友。

外国人看华尔为中国组建起了新式军队觉得有点不安，他们担心，有一天洋枪队会成为英法联军的对手，所以经常对华尔进行掣肘，还曾三次把华尔投进监狱，中国方面费了不少力气才以中国公民的名义把他保释了出来。

后来，华尔娶了杨坊之女为妻，为了免受西方国家的控制，他还经清朝廷批准正式加入了中国国籍（这是中国人第一次知道世界上还有国籍这种东东）。

当然，洋枪队由于军官和武器等方面都需要外国的帮忙，所以就由中国和外国共同管理。但是这样中国就不能完全控制这支军队，甚至有被外国人夺走兵权的风险。

很多御史言官因此指责奕訢卖国。

奕訢并非不知道这样做的危险，但是他仍然选择了这样做。

只要能使中国强大，我将不惜与魔鬼合作。

作为一个弱国，中国要想迅速强大起来，只能选择与强者合作，即使那些强者都是王八蛋。

如果你现在还无力战胜你的敌人，那你就必须选择忍耐。

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