英法联军已经可以为所欲为了，他们根本不必与中国谈什么条件了，因为，不管他们说什么，中国都只能同意。眼睁睁看着他们毁了圆明园，我无能为力。明天，即使他们要烧掉北京城，要拆掉长城，我也依然无能为力。大局已坏，没有什么可谈的了，走吧，走吧。

这个时候，奕訢想到了逃走。

就在这个危急的关头，俄使伊格纳切夫（真是个阴魂不散的家伙）来找他。伊格纳切夫告诉他，如果拒绝和谈或者抵抗的话，英法联军会炮轰北京城，轻而易举地焚毁整个北京，而如果恭亲王肯进京签约的话，英法联军不会为难他，北京城也会没事，并且自己也愿意为中国调解。

这个伊格纳切夫大耍两面派手段，先向英法联军透露中国的情报，现在又帮中国跟英法联军调解，当然是没安什么好心。

之前，这个伊格纳切夫已经找过奕訢很多次，但是奕訢知道，俄国人一向无利不起早，决不会做赔本的生意，既然来找他，肯定别有所图。他不想没驱走猛虎，又招来恶狼，所以没搭理他，这次也是一样。

但伊格纳切夫实在是有够执着的，他又找到奕訢，跟他说，英国愿意赔偿圆明园的损失一百万两白银（圆明园里随便挑几件宝贝就超过这个数），所以中国的赔款可以削减一百万两。苦劝奕訢进京跟英法联军签约。

看到伊格纳切夫这么苦口婆心地劝说，奕訢也觉得不便冷落了他，所以就答应接受他的调解。

这是奕訢的又一个大昏招！

他的一只脚已经踏进了俄国人的圈套。

九月初七日，伊格纳切夫写信给法使葛罗，告诉他奕訢已经接受了议和的条件，还告诫他不要推翻清朝，因为一个混乱的中国对他们没有好处。

那个时候英使的确已经接到了允许推翻清朝的密令，并且已经在考虑要推翻清朝，甚至拥立洪秀全做傀儡皇帝，然后把中国的首都迁到天京去。在那里，英国只需四艘炮艇就可以操纵中国的命运。

法国无力控制中国，但也不想让英国独霸中国；而俄国在中国北方，一个建立在北方的中国朝廷更便于它控制。所以法俄两国都不同意推翻清朝。

奕訢终于下定决心进京与英法联军议和。

这一刻，他觉得，这个世界上所有的苦痛与屈辱，都压到了他的肩上，他出卖了国家的利益，他愧对祖宗，愧对皇兄，更愧对国人。

但是当一个人所承受的苦痛与屈辱达到的时候，他的理智也会因为获得涤荡与洗礼而重生。

现在的奕訢无比理智，他抛开了所有的苦痛与屈辱，开始冷静地布置和谈。

奕訢立即派人去劝说法使，使法使同意率先撤兵，以防英军在和谈之后赖着不走。随后，奕訢向英法交割了银两，确定了画押换约的仪式、程序和时间，和谈开始步入正轨。

九月十一日，奕訢在礼部大堂会见英使额尔金，准备与英国订约。

额尔金为防中国耍诈，从安定门到礼部，沿途设置了三四千名兵哨。当他来到礼部看到只带着十几个随从的奕訢时，感于奕訢的坦诚，瞬间疑虑尽释，远远地就对奕訢脱帽行礼。为显示英国的诚意，他还把赔款现银一百万两减为五十万两。

随后，双方互验全权敕书，将《天津条约》的续増条约签字画押，最后交换《天津条约》批准书。

最后，奕訢代表清朝廷在和约上钤盖钦差大臣关防，完成与英国的订约。

第二天，奕訢按同样的程序完成了与法国的订约。

奕訢与英法两国签订的这两份续増条约在历史上被称为中英、中法《北京条约》。

两份条约主要规定中国对英赔款由白银四百万两增为八百万两；对法赔款由白银两百万两增为八百万两，并允许两国公使在北京城内设立使馆，进驻北京。

完成订约之后，奕訢开始劝说英法两国退兵。

九月十七日，法军按照与奕訢的约定先行撤退。英军因为担心中国皇帝再次赖账，直到奕詝承认和约的谕旨下达之后才宣布撤退。这个时候，圆明园上空的硝烟还没有散去。

至此，奕訢终于完成了议和的使命，使中国安然度过了危机，迅速、有效、守信地履行了条约，而且利用英法两国的矛盾，争取了法国的率先退兵。他没有像以前皇上四哥等人办外交时一样拖泥带水，大大地改变了中国自鸦片战争以来的外交形象。

从此，奕訢明白了，这些外国强盗也是盗亦有道的，如果坦诚地与外国人交涉，是可以维护中国的利益的；同时，奕訢也明白了，中国同西方实在差得太远，要挽救中国，就必须向西方学习。这一年，奕訢28岁。

十月初四日，曾国藩在祁门接到了和议已成的廷寄。

三天之后，又来了一封廷寄说，北援的事取消。

曾国藩与楚军上下这时才算松了一口气。

但是危机真的解除了吗？

曾国藩隐隐地感觉到，一群比太平天国更危险百倍的敌人已经迫近了，而且越来越近，一场中国数千年来从未经历过的浩劫即将来临。

怎样面对这群可怕的敌人？

怎样度过这场可怕的浩劫？

曾国藩陷入了沉思。

望着沉思中的老师，李鸿章也陷入了沉思。

远方的胡林翼和左宗棠也同样陷入了沉思。

祁门这个地方实在是太危险了。

有一次，李秀成的大军距祁门只有几十里，全军震动，有的士兵准备开小差了。曾国藩打定主意坚守待援，决不逃跑。他下令：

贼人形势如此，有想暂时回家的，支给三个月的薪水，形势安定了仍然可以回来，我不介意。

将士们感于他的诚恳，没有一个人离开。

鲍超急忙阻击，也多亏了祁门闭塞的地势，消息与外界不通，李秀成竟然不知道曾国藩在祁门，让鲍超给打懵了。而且，李秀成的精锐都留在老家守地盘，他手上现有的军队战斗力不强，结果一战之下竟然损失了四千人。李秀成原本是准备进攻江西的，不想在这里过多纠缠，所以挨了一顿揍之后立刻就绕道走了。

还好有惊无险。

但是这段时间太平军各部都纷纷绕过祁门去往江西，搞得祁门大营一日数惊，让曾国藩好不头痛。

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