“姐姐，”应珙用极小的声音道，“那画眉和知悦，是太后用来监视我们的么？”

阮祺萱点了点头。她本来也没有打算瞒着应珙多久，只不过一直在找合适的时机告诉对方罢了。上次自己先斩后奏的事之后，阮祺萱明白到自己不能自作主张，不顾应珙的感受，所以以后，估计再也不会做那样的事情了。她希望能把事情从头到尾告诉应珙，让应珙清楚地了解现在的情形，起码要对这里的人有个初步的认识。

“那天玮妃娘娘再邀我去绣实宫说话，你为什么让我对她冷淡一点啊？”虽然上次她迟到的事情看起来跟玮妃有关，但是应珙没有想得太多。她觉得玮妃娘娘气质这么高贵，笑容这么温暖，应该不是坏人的，因而在玮妃再次邀请时，应珙便答应了。

可是阮祺萱听说了之后，并没反对她去，只是千叮万嘱，不要相信玮妃，也不要答应任何事情。对待玮妃，既不要做得冷漠，也不要过于热络，客客气气地就好。应珙真是想不明白了。

“上次的事情，重要的人物就是那白芍了。可是之后，白芍却时而在绣实宫，时而在竹雅苑，我都搞不清楚她到底是玮妃的人还是湘妃的人了。无论如何，这两个人估计都对你有歹心，还是一个都不要相信为好，保持点头之交就算了。”阮祺萱徐徐说来，应珙一边听，一边认真地点着头，应该是听懂了。

“还有舒贵人，她究竟是怎么回事啊，今天那么奇怪。”

阮祺萱摇了摇头，“你不知道，我就更不知道了。听你的说法，她本来是要来羞辱你的，可是后来看到萱草又那么紧张。”

“就是呢，果然刁蛮的小姐性情都比较古怪吗？”应珙觉得舒贵人有些可笑。

阮祺萱忍不住笑了出来，“就是呢，开始让你叫她姐姐，现在又上门送礼，真是搞不懂。不过看她对萱草好像很上心的样子，也许是自己有什么打算吧。”

“娘娘在这里和婢女谈论他人，怕是不好吧。”忽然间，一阵稚嫩却略带威严的童音闯入耳中，令应珙和阮祺萱双双吓了一跳。

二人回过头，看见了一个年龄约莫八、九岁的孩童，身穿蓝色的皇子常服，双手拿着一个圆滚滚，已经残破的鞠球。嫩嫩的脸蛋上，一双大眼炯炯有神，鼻子高挺，嘴唇轻轻地抿着，眉眼之间与洛帝有几分的相似。他的眼睛很干净，没有丝毫的杂质，甚至看不出有欲望，然而他眼底却隐隐浮现出了沉稳、镇定，还有一种逼人的皇者之气。

皇宫中年约八、九岁的皇子，便只有大皇子一人了吧。

大皇子是洛帝与当年皇后的唯一骨肉，曾经被封为太子，由洛帝与皇后亲自抚养。然而皇后失踪之后，洛帝性情大变，不仅下令封锁了凤伊宫，就连大皇子也被废黜了太子之位，只称为大皇子。在皇后失踪、洛帝废黜太子之后，大皇子被养在了太后身边，可是太后并不喜欢这个孙子，于是对他很是冷淡。直到后来，皇贵妃入了宫，才向洛帝请旨代为抚养大皇子，这样他才安稳了下来。

这其中很是复杂。当年因为洛帝独宠皇后一人，甚至连妃嫔都不纳，所以太后对这个儿媳很不满意，连带着不喜欢皇后所生的儿子，尽管那是太后的第一个孙儿。鉴于当年皇后的失踪太过突然，而洛帝受到的打击又很大，直到现在都没有人敢在洛帝面前提起皇后，怕洛帝突然发怒，自己小命不保。

应珙和阮祺萱看到他的装扮，立刻反应过来，面露尴尬。谁知大皇子却笑了，放下鞠球，双手交叠，弯腰向应珙行礼，“鸿儿给娘娘请安。”

应珙是洛帝的婉美人，说起来也算是大皇子的庶母了，这种礼数还是要的。但若然他是太子，应珙就要反过来向他请安了。

“大皇子殿下你好。”应珙对眼前的这个帅气小孩子很是好奇。他是自己夫君的长子啊，长得跟陛下多么的像啊！

见到了大皇子纯净的眼，阮祺萱的神情变得柔和了起来，都说小孩子是最纯洁的，难免让人心生好感。“大皇子怎么在这里呢？”

大皇子眼睛眨了几下，年纪小小，见到素未谋面的陌生人他却不慌张，反而得体地回答道：“鸿儿方才在寝宫玩蹴鞠，不小心把球给踢出来了，我这是出来捡球的。”

听见了大皇子说“母妃”二字，应珙稍稍一怔。大皇子的母妃就是皇贵妃吧，自己进宫这么久了，都未曾见过她呢。

据说皇贵妃性情恬淡，简直可以说是不问世事，宫中的一些寻常聚会洛帝都是允许她不去参加的，因此一般像玮妃、湘妃那些人是请不动她的。洛帝对皇贵妃很是敬重，不但亲自为她视察寝宫的修缮情况，还每个月固定两天到她的祥云宫去，月月如此，就算舒贵人来了也从未间断过。

而她与世无争的性子又为她的神秘添上了浓墨重彩的一笔。她从不争斗，从不邀宠，却能一步一步登上皇贵妃之位，还抚养着洛帝的长子，这是多少人烧香拜佛都求不来的事情。

想到了皇贵妃的事迹，应珙心中的好奇更添几分，于是对大皇子道：“既然我都经过这里了，按理说是应该去拜访一下皇贵妃娘娘的。请殿下带路可好？”

大皇子只是默默地点头，礼貌地做出一个“请”的手势，接着便向前走去。从他的眼中看不出有期待或是想要拒绝的为难，就好像应该去与不去都与他没有关系，他只是一个旁观者一样。

突然之间，阮祺萱觉得这个大皇子很有趣。被皇贵妃养大的孩子，不知道性情上面会不会受到影响。

大皇子领着应珙和阮祺萱进了祥云宫。刚一踏进来，就觉得整个宫殿的装饰很简洁，却很大气，给应珙与阮祺萱一种很舒适却并不压抑的感觉。宫殿前院只是简单地放上了几盆开得正好的芍药，都是些素淡的颜色，并无大红大紫的掩映。

步入了正殿的范围时，栽种在殿门两侧的，有一人高的九里香树飘散着淡淡的清香，沁人心脾。这里虽是皇贵妃的宫殿，但布置明显是过于简单了，跟玮妃的绣实宫比起来显得有些寒酸。

不过应珙却认为祥云宫装饰淳朴，隐隐显示出主人的恬静淡然。未见主人，应珙心中便开始对皇贵妃有一些好感了。

一位穿着兰色裙袍的清丽女子缓步从正殿中走出来，她肤色白皙透红，眉目寡淡，双唇紧抿，一双眸子如寒冬腊月里的泉水般澄亮，却是没有温度的，幽幽的眼神就像深不可测的古井，但并不使人望而却步。

这位女子略施脂粉，又只是身穿素净的兰色，但是气质却清雅如兰花，遗世而独立。

大皇子一看见那女子，便步伐稳重地走上前去，“母妃，儿臣回来了。”

皇贵妃微笑着低下头，帮大皇子整理了一下因蹴鞠凌乱的衣领，刚一碰到，大皇子便快速地将手抬到衣领上自己动手整理了起来。只听大皇子诚挚地道：“儿臣又让母妃操心了。”

应珙和阮祺萱看着这对母子如此温情的一幕，不由得会心一笑。阮祺萱便想，这大皇子虽然是洛帝的长子，可是半点没有自视过高，反而这样的恭谨镇定与孝顺。看到了皇贵妃本人，才知道大皇子的谦逊有礼与乖巧懂事从何而来，看来洛帝让皇贵妃抚养大皇子的决定真是没错。

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