正月十五开市大宴是本地商贾习俗，通常一年生意下来，头年腊月二十闭市，主家和掌柜的算账分红，结算伙计工钱和利钱，然后关门歇业。正月十五，则是主家携府上家眷老小，宴请答谢掌柜和伙计，算是新一年的生意重新开始。

张九成在三江口也算是有头有脸的，入乡随俗。所以每年的开市大宴都包下三江口最大的饭庄萃华楼二层，携家眷与掌柜的和伙计们把酒欢颜。

只是前年张九成携大量货物北上未归，人心惶惶。

前年腊月二十，四大掌柜中德高望重的茶庄周海天掌柜召集其他三位掌柜商量后，依然按张九成在时旧例给员外府二夫人从柜上支取府上家用和费用，掌柜四人协商，也按往年拿了分红和给伙计结工钱。转年正月十五开市大宴，虽然在二夫人和胡管家主持下进行，但当时都在挂念大老爷的安危，无心热闹，于是开市大宴就草草收场。

去年一年，张九成一行人仍然音讯皆无，胡管家派人带回来的各种不利传言接踵而至，把三江镇搅得沸沸扬扬。四大店铺的货源供给渐渐不足，只靠陈年旧货和本地附近采购，外加四大掌柜生意场上的熟络人脉和张家字号维持生计，生意虽然不好做，但也能撑下去，不过难免有时候捉襟见肘。

而此时来自二夫人的压力却越来越大。之前虽然四大掌柜用等张九成归来和大少爷尚在来搪塞住了二夫人的高调介入，但眼瞅着张九成失踪第二年的开市大宴在即，张九成仍然没有消息，掌柜们不免有些担心，不知道还能不能挡住二夫人的进一步的催逼，越来越让人感到今年的开市大宴充满诡异和诸多的不确定性。

为谋划今年的开市大宴，二夫人可谓绞尽脑汁，除了频频和胡管家关门商议，还破天荒地亲自回了趟娘家，回来后就安排胡管家按照她的吩咐，派人多多关照西院的张书棋。

不出所料，原本被困在西院整日郁郁寡欢的棋少爷，竟然变得如困兽般的，口里念念着父亲的名字，想方设法往外冲。终于，今年初正月十五的开市大宴上，二夫人得到了她如愿的结果，棋少爷竟然当着二夫人和掌柜们的面，恳求要北上出去寻找父亲，生要见人，死要见尸。脾气外露的马市龙掌柜闻言，不住的摇头叹息，其他掌柜则仍然面无表情，但眼神明显黯淡许多。

想到这，二夫人自言自语道，该是向四家掌柜要回生意大权的时候了。

随后，抬头对胡管家说，“义雄，备马车，我要去茶庄，会会周掌柜。”

当二夫人在管家胡义雄的陪同下，走进张记茶庄时，周海天正忧心忡忡地在茶庄的后院慢慢地品着茶，手里慢慢地搓着一串玉石佛珠，下人报说二夫人来访时，周海天并没有显得很意外。事实上正在他的意料之中。

身处三江口码头，他整日与各色人等打交道，外面的有关大少爷的消息他第一时间就收到了，大少爷遇袭，再到范家老店被夷为平地，少爷惨死其中，让他心里难过不已。

少爷还是太年轻了，太缺少锤炼了，事到如今，也不知道老爷当初的做法是对是错。

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