星子更不搭话，持了宝剑即冲将过去。众将亦拔出兵刃相抗。星子服下的两枚神仙丸此时药力大发，只觉精神百倍，如猛虎下山一般左冲右突，以一当十，全无惧色，愈战愈勇！乱战之中，片刻间已有两人中剑倒下。星子见那些突厥人的样子都差不多，衣服也无特别标志，不知谁是杜拉！虽然事先也曾拷问了活捉来的西突厥士兵，探听杜拉的面貌特征，但此时看来，全然分不清楚。</p>

星子正疑惑不定，忽听帐外有人大喊：“杜拉在此，谁敢袭营？”星子只听懂一半，知道是杜拉在呼叫，一声大喊，剑光暴涨，将围攻自己的数人逼退五步之外，顺势跳出营外。此时帐外已是一片沸腾，上万突厥士兵手持兵刃，重重叠叠，将中军大帐围得水泄不通，如林的火把将黑夜照得亮若白昼，当前拥簇着一位身披金甲的青年男子。</p>

此人约二十七八岁年纪，金黄色的卷发，一双碧色的眼睛犹如宝石般闪闪发光。头戴金冠，腰佩宝刀，脚跨一匹纯黑色的骏马，竟是气度高华，人物非凡！身后一面巨大的黑底金边的丛林狮子旗迎风招展。雄狮乃西突厥的神兽，昭示着他的王家身份。</p>

星子料得这定是西突厥的二王子杜拉了，心里也不由赞叹一声，生出几分将遇良才英雄相惜的情绪。杜拉见到星子，并不即令人砍杀，却问道：“你既敢单身袭营，料想也是一员勇士，报上名来！本帅刀下不斩无名之辈！”原来星子刚才确实冲进了中军大帐，但恰好杜拉出去巡营了，并不在帐中。闻报有人偷袭，急忙赶回。杜拉说的是突厥语，便有懂得中土语言的翻译给星子听。</p>

星子微微一笑，从容答道：“在下名叫星子，是赤火国皇帝陛下的御前侍卫。”星子明白，辰旦点名要他出征，便有让他以皇子的身份与杜拉一较高下之意。但不知为何，星子总不愿在人前陈述自己是辰旦的义子，故只表明自己的侍卫身份。他临时领军上阵，也尚无军中职务。</p>

杜拉听翻译讲了星子的名字，仔细打量了星子一番，面上微现诧异之色，道：“上回万国盛典，听说便是你救了那皇帝的性命，甚是了得。本帅一直欲会会你，但你不是中了毒箭么？我以为你早就死了，没想到还能在此地重逢，倒也难得！”</p>

待那翻译话音刚落，星子已哈哈大笑，声震山谷：“尔等偏僻小国，刺杀下毒的鬼魅伎俩，能奈我何？王师远伐，我随军出征，正是要报这毒箭之仇！”此刻星子只身陷于敌人万军之中，有死无生。主帅相遇，星子这几句话未必是他真意，但气势上自然不能输给了对方。</p>

杜拉见星子慷慨激昂，临危不乱，虽听不懂他说的是什么，也颇有几分动容，不待翻译，已鼓起掌来：“好！本帅生平最爱勇士，你这样年轻，便有如此勇气，实在了不起！只可惜你要报仇，我要守土，不得不刀兵相见。我听说你被辰旦收为义子，也算是皇子了。我，杜拉，西突厥二王子，今日愿与你单打独斗，做一决战！你愿意应战么？”</p>

待星子弄明白了他的意思，竟是难以置信。刚才只身冲入中军帐中，却扑了个空，一击不成，便如当年荆轲刺秦王一般，再无机会。杜拉坐拥十数万之众，根本无须亲自动手，只要一声令下，一哄而上，自己就算是千手观音，也会瞬间被碾为齑粉。而杜拉既有以众凌寡的优势，竟愿意与自己单打独斗，实在出乎意料！星子早将生死置之度外，当然没什么不满的，能与如此对手决战，便是即刻死于刀下，复有何憾？</p>

星子即拱手朗声道：“殿下既有此兴，星子荣幸之至，愿听尊便！”</p>

杜拉便又询问星子：“你是要马战还是步战？”</p>

星子暗想，据说西突厥人个个擅长骑射，马战当是其所长，但自己既已占了单打独斗这绝大的便宜，又有鸿戈宝剑在手，如果再得了便宜卖乖，选择对己有利的步战，也太得寸进尺胜之不武，更让敌人瞧不起了。只是眼下我的坐骑还在谷外，马都没有如何能战？</p>

星子迟疑一下，回道：“在下久闻殿下马上威名，愿陪殿下马战，只是在下未带有坐骑，因此为难。”</p>

说话间忽听得马蹄声的的响起，一队突厥士兵骑马飞奔而至，还牵了几匹只余马鞍的空马回来，其中便有星子的那匹白马。为首的头领跳下马来，叽哩哇啦地说了几句，星子料得是突厥军队见有人袭营，便派出人马搜查附近的动静，发现了这些马匹，这下自己倒是有了坐骑，只是不知兆忠的大队人马是否做好了隐蔽埋伏，自己必须得速战速决，以防被敌军一网打尽！刚才带进营来的那一小队士兵已不见踪影，大约不是被俘便是殒命，但此时星子也已无暇顾及。</p>

那白马看到星子，兴奋地长嘶一声，便想挣开束缚跑来。杜拉让人将白马牵到星子面前。星子拱手致谢，翻身上马。勒马走了几步，旁观的人呼啦啦自动散开，空出二十余丈方圆的圆形场地，将杜拉与星子围在其中。</p>

杜拉拍马奔向圆圈正中，星子随即迎面奔去，一黑一白两匹骏马在相距丈余远处停下。杜拉拔出腰间宝刀，那刀既沉且厚，刀刃雪亮，刀柄镶嵌着一颗硕大的红色宝石。星子亦拔剑相迎。杜拉用突厥语说了声“开始吧！”</p>

这句话星子听得懂，便也用突厥语回道：“好！”</p>

杜拉大喝一声，目中精光射出，一刀便向星子面门砍来，星子挥剑格挡。刀剑相交，只听得当的一声，激得火星四溅。杜拉的宝刀被震开，星子亦觉手腕隐隐发麻。杜拉赞了声：“好剑！”便又催马杀至，两人战在一处。又过了数招，杜拉赞道：“好剑法！”</p>

星子闻言微笑：“殿下过誉了！”</p>

那杜拉人称西突厥第一勇士，也绝非等闲之辈，一柄大刀虎虎生风，势大力沉，招招夺命。加之骑术娴熟，进退有度。前二十招星子并不占上风。星子全不慌张，沉着应战，顶住杜拉急风骤雨般的一阵猛攻后，再伺机反击。星子内力雄厚，三十招后，杜拉的刀法已略显凝滞。星子趁他回手稍慢，一剑直取他咽喉，杜拉忙横刀来挡。哪知星子这招乃是虚招，不待招数使老，已用剑背拍向杜拉右手手腕。星子贯注全部内力于剑背之上，结结实实拍中杜拉手腕。这一招匪夷所思，杜拉猝不及防，只觉手腕酸麻，那柄大刀已脱手飞出，坠入数丈外尘埃之中！</p>

杜拉脸色一变，尚未及反应，星子已伸手如探囊取物一般，就势将他一把捉住，横在了自己马上，旋即点了他几处穴道。</p>

旁观的将士见星子裹挟了杜拉，怕伤了主帅，裹足不前。而杜拉被星子点了穴道，不能出声，更不能发号施令。星子遂挟持着杜拉，复往突厥阵营中人多之处冲去。有几员突厥大将欲来抢夺人质，星子剑光闪处，敌将纷纷落马。</p>

星子左冲右突，万军之中如入无人之境。西突厥士兵投鼠忌器，一时也不敢放箭。星子劈手夺过敌人士兵手中的火把，一支支扔向中军大帐。篷布所制的营帐很快被点燃，腾起一道道耀眼的火光。星子不断地扔出火把，敌人救火不及，火焰冲天而起，映红了半边天空。</p>

不多时，谷里谷外都响起了号角兵戈之声。星子料得是谷外埋伏的兆忠所部得了信号，率军杀入谷来，而谷内被困的先锋营亦听到动静，反向外突围。两下合击，敌方虽然人多，但群龙无首，阵脚已乱，无心恋战，且战且退。</p>

星子见自己的冒险一击竟然成功，心头大喜，愈发勇武百倍，势不可当。挟了杜拉便单枪匹马地径往子午谷内冲去，欲与祖荫的先锋营汇合。眼见前方火光下，不远处一面杏黄色的大旗绣了火红色张牙舞爪的巨龙，星子知道那便是赤火国先锋营的军队了。星子舞动宝剑，杀退重重敌阵，与那火龙旗帜只有咫尺之遥。</p>

正在此时，星子忽然觉得身下一动，那白马嘶鸣了一声，后腿一曲，竟向后便倒，将星子摔下马来！原来突厥营中的一名神射手，素有百步穿杨功夫，见星子骑在马上，纵横冲杀，如虎添翼，不便射人，便射了他脚下坐骑！</p>

星子处变不惊，立定后手中仍牢牢地挟持着杜拉。忽听得一声惊喜的呼喊：“星子兄弟！竟然是你啊！”</p>

声音甚是熟悉，星子一看，原是生财冲在最前面，朝自己奔了过来。“生财哥哥！”星子亦是大喜过望。没想到生财竟也从了军，劫后余生，会在此处重逢！</p>

生财扑在星子身上，喜极而泣，一时竟说不出话来。星子见已与先锋营汇合，便解开了杜拉的穴道。想到今夜虽胜，到底利用了他一念之仁，胜之不武。星子心存愧疚，欲要对他说几句致歉的话，杜拉突然拼尽全力挣开了星子的掌控，冲开两步，从袖中抽出一柄短剑，便往胸口直插了下去！</p>

星子见状大惊失色，欲要救时，那柄短剑已齐柄没入杜拉的胸膛！霎时鲜血如注，狂涌而出！杜拉瞪圆了一双碧眼，却未立时倒下去。星子忙扶住他，却听杜拉叽里呱啦说了几句话，星子听不懂他说的什么，急得差点哭出声来。杜拉言罢，喷出一口鲜血，伟岸的身躯缓缓在星子手中滑落，犹如巍峨泰山倾倒……</p>

星子望着杜拉不肯瞑目的双眼，心中震惊之极，亦难受之极。虽然仅仅是今夜初见，杜拉的风采气质，已令人心折，星子颇有惺惺相惜之意，虽战胜挟持了他，却并无取他性命之意，未料他竟刚烈至此，宁为玉碎！</p>

星子横抱着杜拉的尸身，浑不知身之所之，周遭的火光剑影呼喊厮杀都已飘渺如在天外。忽然生财大喊了声：“兄弟小心！”猛的一下将星子扑倒！原来几枚羽箭正疾如流星般朝星子后背飞来！星子神思恍惚中全然不觉。</p>

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