星子一看，居然又要打人，说话不算话，今天还有完没完？难道我只能乖乖地挨打不成？星子委屈万状：“你不要打我，我不说了行不行？我听人说你有学问，讲道理，原来也不过就是会打人，你打得过我，我自然只好听你的。”暗想，他说的什么圣人，多半也就是会打人，说不过别人，干脆就恶狠狠地打别人一顿，不许人家讲话，那他自然永远都错不了。</p>

听星子这样说，涂夫子反倒不好再打他了，此时打他，口服心不服，反倒落了口实，这种孩子，真是烫手。夫子干咳一声，戒尺敲了下星子的手背：“不想挨打就拿好书，老老实实跟着我念。”</p>

星子的一双手都被他打得红肿破皮，疼痛难忍，捧着这本薄薄三字经却也难受之极，勉强跟夫子念道：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”</p>

夫子听他念得有气无力，颇为不满，提高声音道：“养不教，父之过。教不严，师之惰。”</p>

星子继续当鹦鹉：“养不教，父之过。教不严，师之惰。”</p>

“好，”夫子一顿，“你知道这句话是什么意思么？”</p>

星子翻个白眼，目不正视：“我不知道，你说什么就是什么。”</p>

夫子沉着脸道：“养不教，父之过。是说小孩子的父亲如果仅仅是供养儿女吃穿，而不好好教育，让他明白做人的道理，是父亲的过错。比如你，如此调皮顽劣，难道你的父亲从来没管教过你吗？”</p>

提起父亲，戳到了星子的痛处，眼眶酸痛，差点要哭出来。别家的孩子都有爹爹疼爱保护，为什么自己就没有父亲呢？多少次做梦都梦到父亲，可看不清他长什么样子，娘说他去了很远很远的地方，他什么时候才会来看我呢？哼，要是有爹爹在，他肯定不会让我被这老家伙欺负！星子紧咬着薄薄的下唇，咬出一圈深深的牙印。</p>

涂老夫子见星子不作声，暗想定是自己猜的不错，他父母对他从小娇生惯养，溺爱有加，才养成他这顽劣的性子，更是不悦，提高声音道：“你父亲呢？他怎么今天不来？明日你让他到学堂来一趟，老夫倒要问问，他这个爹是怎么当的？”</p>

星子终于忍不住，大声回了他一句：“我没有父亲。”</p>

话一出口，下面便是一片哄堂大笑，一帮半大的孩子捧着肚子笑得前仰后合。星子被笑得莫名其妙，蓝色眼中含着的泪水几乎要落下来。父亲不在了，有什么值得笑的？他们都是些坏人！这一屋子的都是大坏人！却听到生财阴阳怪气：“没有父亲，难怪，山里跑出来的野种……”星子心头如有一团烈火在燃烧，本能地想攥紧拳头，红肿的手心却痛得他抽搐一下。</p>

这次倒是夫子解了围，威严目光一扫：“谁再笑，今日散学后就留下来。”散学后留下来，意味着要罚站打手心，多半还要罚抄书，更要命的是没一两个时辰不可能回家，往往饿得天昏地暗。屋里果然安静下来，学生们各自埋头假装读书临帖，却竖着耳朵聆听。</p>

夫子却问星子：“你怎会没有父亲？”</p>

星子到底是只有六岁的小孩子，眼泪簌簌直往下掉，星子一面抹泪，一面抽泣，断断续续地道：“我不知道，我从来没见过父亲，我娘说还没有我时，他就不在了……”</p>

夫子听明白了，原来他母亲是寡妇，孤儿寡母，相依为命，倒也不容易，心下生出些许怜惜。却想，他既无父亲，师长之责就更为重大了，遂又沉下脸道：“你父亲早亡，你母亲青春守寡，独力把你拉扯大，有多少艰苦，你知道么？”</p>

抬出母亲，星子顿时乖了，点点头：“知道。”</p>

“你既知道，该如何报答她的养育之恩？”夫子问。</p>

“等我长大了，我要让我娘过上最好的日子。”星子挺了挺胸脯，以示决心。</p>

“你有这份孝心，这份志向，固然不错，”夫子微微颔首，看来尚属孺子可教，并非不可雕的朽木，“但象你这般任性捣蛋，不听教诲，不学无术，你长大了能做什么？怎能让你母亲过上好日子？”星子默然，似在思索他话中的道理。夫子放缓语气，又道：“你既是家中的独子，又是母子二人相依为命，你娘自然舍不得管教你，但自古严师出高徒，慈母多败儿，你母亲不舍得管你，但为师不得不管你，否则你若不成器，我如何对得起你的父母？”顿一顿，正色问道：“你听懂了么？”</p>

星子仍是乖巧答道：“听懂了。”</p>

“那你以后听不听先生的话？服不服先生的管教？”涂老夫子暗中舒了口气，看来就要将他领上正路了。</p>

这回星子没有马上回答，偏着头想了一下，方道：“先生说得有道理，我听你的，”却又小声加了一句，“那你以后能不能不打我？”</p>

夫子听得好笑，口中却是义正词严：“那不是打你，是教训你，你若不听先生的话，先生便有责任教训你。”</p>

星子不解地道：“你说的对我听，你说的不对我怎么能听呢？”</p>

夫子尽量保持心平气和：“我是先生，是老师，我说的怎么会不对？”</p>

星子的蓝眸里更多迷惑：“既然你说的都是对的，你就讲道理说服我就是了，你有道理我当然听你的，为什么要打人呢？”</p>

“玉不琢，不成器，有些顽劣之徒，先生一味和他讲道理，他却当先生软弱好欺，或是置若罔闻，或是屡教屡犯，必须得严加管教！”夫子断然道。</p>

“怎么会呢？”星子仍是不服气，“你不是刚才还说人之初，性本善吗？”</p>

夫子忍无可忍：“放肆！你还要胡搅蛮缠，我已说得很清楚了，你再不听，是不是还想挨手板？”星子瞟了眼那厚厚的戒尺，暗道，说不过打得过，也就这点本事。那我还是不说了吧。夫子见星子不再纠缠，知道威胁生效，颇为自己恩威并举得意，今日入学，也不能让他觉得这学堂是随便好糊弄的，遂道：“你再跟我念。”</p>

这次，星子一字一句地跟着涂老夫子从“人之初”念到了“弟于长，宜先知。”夫子见星子完全打不起精神，眼睛几乎都快闭上了，夫子屈起中指，在他的脑门上重重地弹了一下。“哎哟！”星子如梦方醒，呆呆地望着夫子。</p>

“星子！”夫子喝道：“你发什么呆呢！今日你先把这些背住，明日我再讲给你听，什么时候背出了，什么时候才能回家。”</p>

他本是想给星子个下马威，三字经这一段，一般不识字的孩童初入门，最少也要十天半个月才能勉强背会。哪知星子听了这话，却似突然来了兴趣，双眼放光，长长的睫毛扑闪着，声音里透着惊喜：“先生，您的意思是只要我背会了就可以放学回家了？”</p>

“对！”夫子点一点头，背会？哪有那么容易就背会？看来你还不知道厉害！</p>

“哈！”星子欢呼一声，跳将起来，一把将《三字经》塞到涂老夫子手上，挺胸抬头，朗朗而诵：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……香九龄，能温席。孝于亲，所当执。融四岁，能让梨。弟于长，宜先知。”一气呵成，竟无半分停顿，倒似已熟读过百遍。这下，不但涂老夫子听呆了，就是堂下偷打瞌睡的、鬼画符的、发呆出神的也都惊奇地睁大了眼。星子只盼着快快离开，最后一个字一完，顾不得喘气，急急忙忙地问：“先生，我背对了吧？可以走了么？”</p>

夫子半晌方回过神来，摇摇脑袋，实在不能相信如此顽劣的星子竟然会是从未见过的天才，书上所谓过目不忘，自己教了几十年书，不但没有亲眼见过，甚至也没有听说过，总认为是言过其实，不可置信。夫子反复上下打量星子，这孩子的模样长得确实有些与众不同，全不似这山里土生土长的，他到底是什么来路？</p>

星子被他看得不自在了：“先生怎么不说话啊？”</p>

夫子“咳”一声，借以掩饰尴尬：“你刚才背得太快，为师没听清楚，你从头再来一遍。”</p>

星子没觉得有什么不对，只是有点不耐烦，于是又一字不漏地背了一遍，背完却见先生眉头紧锁，星子不管他：“我可以走了吧？”</p>

“慢，既然你学过了，为何要跑来捣乱？”夫子怒道，看来唯一可解释的就是他以前本就背过，跑来捉弄自己！实在可恶！</p>

星子比他还生气：“先生你说话要有根据，我到哪里去学？这本破书我从来都没见过，我要是会念书，干嘛跑来找你教？”你以为我喜欢挨打？星子咽下最后一句。</p>

夫子一想，是啊，山里的人大都目不识丁，他要认字读书，也找不到人教啊，总不可能是生下来就会吧？但就这样把他放走又实在不甘心：“你说你是刚才背会的，那我再教你下面这段，你若能背出，我才信你。”</p>

星子窝了一肚子火，却又无计可施。这回夫子故意从三字经当中选了一段，星子仍是小和尚念经有口无心跟着他读了两遍，让他背，仍是一板一眼一字不差。这下，涂老夫子也不知道该说什么了，顿了顿道：“那你知道这些话是什么意思吗？”</p>

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