吃到最后，段思聪和高宰相夫妇都不约而同地聊到了段素顺与高雪芝的婚事。段思聪和高宰相夫妇说得极有兴致，德妃不时也随声附和上几句。段素顺只听得心里七上八下的，很不是滋味。他转头看了看高雪芝，见她脸上红晕，只是低头吃着饭菜，再看秀玲，见她一脸的愁苦，心里更加不是滋味了。段素顺心里有些着急起来，高雪芝答应过他要跟父亲及她父母说，她不会同意与自己的婚事的，可是现在她看起来却是毫不反对、而且一副成竹在胸的样子。段素顺转念又想，也许她已经跟她爹娘说了，此时此地人多，她不好意思就向父亲说明，这也不怪她，等到散席之后，自己再去提醒一下她。秀玲看到这些，心情更加郁闷了。好在段耀宗一直在她身边，不时和她说些悄悄话，这倒减轻了不少她心中的苦恼。德妃见儿子如此，心中很不高兴，几次向儿子使眼色，要儿子不要如此。可段耀宗却并不理会母亲，若非皇上就坐在身旁，德妃是定然要发作，教训一下儿子的。段素顺和秀玲心中郁闷，高雪芝害羞而无甚言语，段思聪和高宰相夫妇却都是边吃边大声畅聊，不亦乐乎。这一席饭，众人吃的是各具风味。

饭后，段思聪和段素顺父子送高宰相一家出皇宫，段耀宗则留下来送秀玲回屋。路上，段思聪和高宰相夫妇走在前面，一面走一面商量着段素顺与高雪芝的婚事。段素顺和高雪芝在他们后面跟着，段素顺悄声道：“高小姐，那日咱们说好的事……”高雪芝也悄声问道：“什么事？”说完猛然想起当日曾答应过他的事，说道：“真不好意思，我一时竟将这个事儿给忘了。”段素顺道：“没事。那你跟……跟令尊说了没有？”高雪芝点头道：“我说了。”段素顺心中一喜，道：“那你爹他……宰相大人他怎么说？”高雪芝道：“我爹他说……说这件事要听皇上的。”

段素顺一听便觉大事不妙，因为父亲是坚决要他娶高小姐的，又悄声道：“那么就请你去跟我父皇说，说你……说你……那个……”高雪芝明白他的意思，心里很不是滋味，但还是点了点头，说道：“那我这就去跟皇上说。不过……不过皇上是不是听我的，那就很难说了。”段素顺大喜，说道：“只要你去跟我父皇说，说你不愿意，我父皇绝不会勉强你的。”其实高雪芝是很愿意的，是他勉强高雪芝，而不是他父亲勉强她。他这句话一说出口，便觉是说错了，心中感到很过意不去，转头看了高雪芝一眼，见她神情有些忧伤，心下更觉不安了。只听高雪芝轻声道：“嗯，待会儿我就跟皇上说。”段素顺这些心里反倒欢喜不起来了，对她既是感激又是愧疚，道：“那真是多谢你了。”这时段思聪回过头来，笑着问道：“你们俩在说什么悄悄话呢？”这一问倒把段素顺吓了一跳。高雪芝笑道：“没什么，我们随便聊聊。”段思聪笑着点点头，没有再说什么。

段素顺父子送高宰相一家到皇宫大门时，段思聪和高宰相夫妇话别。高雪芝走到皇上的面前，行了个礼，说道：“皇上，小女子有件事要禀报。”段思聪微笑道：“小姐有什么事，尽管说便是，不必拘束。”高雪芝支支吾吾道：“我……我……”说着向太子殿下看了一眼。段素顺与她目光一接触，立即低下头去，不敢看她。段思聪见高雪芝一副欲言又止的样子，说道：“有什么事就直说吧，这里又没有外人。”高雪芝吸了一口气，说道：“我……我不想嫁进宫里。”段思聪看着她，问道：“你说什么？”高雪芝吓了一跳，颤声道：“我说我……我……不愿意嫁给……嫁给太子殿下。”说完跪了下去，说道：“求皇上成全。”段思聪道：“你先起来。”待她站身起来，问道：“是太子叫你这么说的吧？”高雪芝忙道：“不，这真的是我自己不愿意的。请……请陛下恕罪。”

高宰相夫妇也吓了一大跳，相视了一眼，心里都知道这肯定是太子让女儿这么做的，却也没阻止女儿。段思聪叹了口气，道：“这不能怪你。此事原也是急不得的，你回去再好好想想。想清楚了再说。”高雪芝点了点头，心中松了口气。段思聪心里明白，这高小姐知书达理，很有教养，这种事她是做不出来的，定是儿子请求她这么做的。他心里对段素顺十分恼火，只是当着宰相大人一家人的面不好发作出来，于是便忍住了。高宰相夫妇听得皇上这么说，心里也都松了口气。段思聪说完，就让高宰相一家回去了。高宰相一家走后，段思聪转身看着儿子，问道：“顺儿，是你叫高小姐这么说的吧？”段素顺吓得低下头，轻轻点了点头，道：“是……是的。”段思聪强忍住心中的怒气，说道：“你跟我来！”段素顺不敢多说什么，只得跟着父亲而去。

段素顺跟着父亲回去，进入屋内。段思聪板着脸问道：“你为什么要让高小姐那么做？她难道不好吗？”段素顺道：“不，她很好。只是……只是我……”段思聪道：“只是你还想着那位秀玲姑娘，是不是？”段素顺点了点头，道：“是。孩儿是真心喜欢秀玲姑娘的，求父亲成全我们吧。”段思聪喝道：“不行！”跟着声音转柔道：“我不是跟你说过了嘛，这关系到咱们大理国的未来，事关重大。你把为父这些话都当耳边风了吗？”段素顺道：“孩儿不敢。只是这……这是孩儿的终身大事，孩儿真的希望，陪自己共度一生的那个人，是自己心里喜欢的人。”段思聪听儿子说的有理，叹了口气道：“我本以为高小姐那般美丽贤淑，定能打动你，你会喜欢的。谁能料到，你们这次出去办事会那位秀玲姑娘，偏偏你们兄弟俩都喜欢上了她。我知道你既已喜欢上了她，那这件事就很难为你。可是……唉。”段素顺道：“父亲能理解孩儿的处境，孩儿感激不尽。孩儿也知道父亲您的难处。是孩儿不孝，不能为父亲分忧。”段思聪道：“你明白就好。这件事咱们慢慢再商量。你先去吧。”段素顺行了个礼，道：“是，孩儿告退。”

段素顺从父亲处告退出来后，心中记挂着秀玲，于是便往秀玲住处径直而去。到了秀玲的门前，段素顺敲了敲门，秀玲开门请他进去。进屋坐定后，段素顺问道：“你还好吧？”秀玲勉强微笑，点了点头，并不说话。段素顺道：“刚才我们……我其实……”段素顺一时之间竟不知该说什么好。秀玲勉强笑了笑，说道：“那高小姐她……她真的很好。不仅人长的很美，而且知书达理，善解人意。我……我真的远不如她。”段素顺道：“不不。你也很好的。你们……唉，你们都是很好很好的姑娘。”秀玲苦笑道：“看得出来，她是很喜欢你的。你们……你们才是天造地设的一对。”段素顺急道：“玲儿，到了现在，你还不明白我的心意吗？”说着抓起她一只手，两手握住。

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