隔壁静室內，青囊先生正在全神贯注地为天师施针用药，

以“青木回天针”封住要害，吊住那一线生机。

而林凡所在的这间静室，气氛却有些……微妙。

汤婆婆拄著那根掛著黑铃鐺的枣木拐杖，

慢悠悠地在静室里转了一圈，浑浊却清亮的眼睛扫过书架上一排排泛黄的道经，

又看了看书案上摊开的、天师尚未写完的经文，

最后停在窗前，望著外面在寒风中微微摇曳的墨竹。

“这地儿，清净，挺好。”

她咂咂嘴，像是评价自家后院，

“就是……阴气重了点，还有股子说不出的『腻歪』味儿。”

林凡站在她身后，闻言心中一动：

“婆婆说的『腻歪味儿』，是指……”

“还能是啥？”

汤婆婆转过身，用拐杖轻轻点了点地面，

“诅咒的味儿唄。

缠缠绵绵，阴阴毒毒，像是陈年的蜘蛛网混了烂泥，糊在心窍上，甩都甩不掉。

隔著墙，老婆子我都闻见了。”

她说的轻描淡写，但林凡知道，这老婆婆的灵觉恐怕敏锐得嚇人。

“汤婆婆慧眼。”

林凡道，

“隔壁躺著的，是龙虎山张玄陵天师，中了极厉害的诅咒，眼下危在旦夕。

青囊先生也只能暂时稳住七日。

將你请来，正是想请你看看，这诅咒……可能解？”

“龙虎山的天师？”

汤婆婆花白的眉毛挑了挑，似乎来了点兴趣，

“张家的传承还没断啊，那群牛鼻子？修为应该不赖啊，怎么著了这种道儿？”

她一边说，一边拄著拐杖，晃晃悠悠地就往外走，

“走，带老婆子瞧瞧去。是骡子是马，总得拉出来遛遛。”

汤婆婆跟隨林凡走出房门。

门外，张玄云掌教和刚刚安排完事务返回的清虚道长正焦急等待，

灵汐也飘在一旁，好奇地探头探脑。

见林凡带著一位穿著朴素、身形佝僂、掛著拐杖的老嫗出来，张玄云和清虚都是一愣。

这位……就是林统领请来的“贵人”？

怎么看都像是个寻常的乡下老妇人。

但二人都是修行有成之辈，自然不会以貌取人。

张玄云压下心中疑虑，上前一步，稽首道：“这位老人家……”

“老婆子姓汤，熬汤的汤。”

汤婆婆摆摆手，打断了张玄云的客套，径直朝著天师所在的静室走去，

“客套话省省，先看病人。”

张玄云和清虚对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑，

但见林凡神色平静，也不敢怠慢，连忙跟上。

再次进入天师静室。

青囊刚刚施针完毕，额角带著细汗，正在收拾针囊。

见林凡带著一位陌生老嫗进来，也是一怔。

“青囊，怎么样？”林凡问道。

“针已下，药已服，香已点。”

青囊简洁道，

“七日之內，天师性命当可无虞。但……”

他看了一眼床上气息依旧微弱的天师，摇了摇头。

汤婆婆没理会眾人，拄著拐杖，

蹬蹬蹬走到云床前，弯下腰，几乎把脸凑到了天师面前。

她没把脉，没探查，就那么眯著眼睛，

仔细地打量著天师灰败的脸，

尤其是那些如同活物般缓缓蠕动的灰黑色诅咒纹路。

看了一会儿，她又伸出枯瘦、布满老茧和老人斑的手，

轻轻在天师露出的手背上那诅咒纹路上方虚虚拂过，没有接触皮肤。

拐杖顶端的黑铃鐺，隨著她的动作，

发出几声极轻微的、仿佛无意识的“叮铃”声。

静室內，所有人都屏住了呼吸，紧张地看著这位神秘老嫗。

片刻后，汤婆婆直起腰，转过身，

脸上露出一种混合了惊嘆、嫌弃、还有几分“见猎心喜”的复杂表情。

“好咒！真是好咒啊！”

她咂著嘴，连连点头，那语气不像是在说一种恶毒致命的诅咒，倒像是在欣赏一件难得的手工艺品。

“好……好咒？”

清虚道长差点以为自己听错了，声音都变了调。

张玄云也是眉头紧锁。

“当然是好咒。”

汤婆婆理所当然地道，

“下咒的这傢伙，是个行家。你们看，”

她用拐杖虚点著天师身上的诅咒纹路，

“这咒，不是硬生生从外面拍进去的，那样动静大，容易被察觉。

它是『种』进去的，像种子，悄没声地埋在魂儿最里头，

借著宿主的生机和魂魄之力自己生根发芽，长成现在这副德行。

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