风雅的表象之下，是湍急的暗流。

酒过三巡，一名身材高大、眉宇间带著悍勇之气的武將之子，端著酒杯，坐到了宝玉身边。

此人乃二皇子心腹、京营节度使之子。

他频频向宝玉敬酒，大谈男儿当建功立业，不可虚掷光阴，言语间，不无“无意”地透露：“我们王爷最是爱才、惜才，常说宝二爷这般的玉树之姿，若能入朝，必是国之栋樑。”

宝玉只是含笑听著，待他说完，才用一种近乎天真的语气答道：“兄台过誉了。建功立业是你们男儿家的事，我只懂些女儿家的心事，怕是要辜负王爷的厚爱了。”

那武將之子碰了个软钉子，面露一丝悻悻，只得作罢。

不多时，又一位头戴儒巾、气质温文的翰林学士凑了过来。

此人是太子太傅的得意门生，標准的太子一党。

他不像武將那般直接，而是拉著宝玉，大谈“仁孝治国”之道，称讚省亲別院是“孝感动天”的盛举，绕了半天，才仿佛“不经意”地问起：“说起来，月前听闻贵妃娘娘凤体违和，不知如今，是否已然康健？”

宝玉心中一凛，知道这是在试探宫中的消息。

他依旧是那副懵懂的样子，答道：“姐姐的身体，自然是有劳宫中太医照料。我们做弟弟的，除了盼著，也帮不上什么。倒是前日，林妹妹偶感风寒，倒让我揪心了一整夜。”

他巧妙地將话题，从“国事”引回了“家事”，从“凤体”引回了“妹妹”，让那翰林学士一番精心准备的试探，尽数落在了空处。

最奇怪的，是传说中一向与世无爭、只爱书画的三皇子，今日竟未亲自到场，只派了一个毫不起眼的清客。

那清客年约四十，形容枯槁，自始至终，不发一言，从不参与任何诗酒之会，只是安静地坐在最偏僻的角落，一双看似浑浊的老眼，却如鹰隼般，不动声色地观察著场上的每一个人。

贾宝玉谨记西门庆的教诲，对所有拉拢与试探，都用他那“情痴”的形象，一一化解。

他心中却已瞭然，这风雅之下，果然是龙爭虎斗，杀机四伏。

雅集將散，宝玉藉口醒酒，独自一人来到园中的一片梅林赏花。

方才的应对，耗费了他巨大的心神，此刻只想寻片刻的清净。

就在此时，一个清脆如银铃般的声音，毫无徵兆地从他身后响起。

“你就是那个被西门庆『点石成金』的贾宝玉？看起来，也不过如此嘛。”

宝玉猛地回头，只见身后不远处，俏立著一位少女。

她年约十五六岁，身著一袭罕见的、火焰般的红色宫装，衣袂飘飘，华贵异常。

她容貌极美，肌肤胜雪，一双杏眼，灵动异常，却偏偏在眉宇间，带著一丝寻常女子没有的勃勃英气。

她看著宝玉，眼神中没有丝毫大家闺秀的羞涩，反而充满了促狭与审视的笑意。

宝玉一愣，竟不知对方是何身份。

那少女却不等他发问，便自顾自地迈著轻快的步子，走到他面前，歪著头，將他上上下下打量了一番，继续笑道：“我三哥总在宫里念叨，说这京城里，西门庆是个妖孽，你贾宝玉是个妙人。今日一见，我倒觉得，你比他口中的你，要有趣多了。”

说罢，她竟对著宝玉，狡黠地眨了眨眼睛，不等他回答，便如一只骄傲的凤凰般，转身，带著一阵香风，消失在了梅林深处。

贾宝玉独自站在原地，鼻尖仿佛还残留著她身上那股独特的、如同烈酒混合著寒梅的奇异香气。

他看著她消失的方向，心中，第一次，对一个除了林妹妹之外的女子，產生了一种强烈的、难以言喻的好奇。

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