那张轻飘飘的银票，落在贾宝玉的手中，却仿佛有千钧之重。

西门庆那句问话，如暮鼓晨钟，在他耳畔反覆迴响，將他从理想的云端，狠狠地拽入了现实的泥淖。

一夜无眠，他那颗被愤怒与困惑填满的心，最终沉淀出一种前所未有的、近乎悲壮的决心。

他要用这份“骯脏”的银钱，去做一件真正“乾净”的事。

扬州城，自古便是富庶温柔乡，然繁华背后，总有阴影滋生。

城南的粥厂，常年由官府或地方乡绅施捨，聊以粉饰太平。

宝玉拿著那十万两银票，內心激盪，胸中燃起一团从未有过的火焰。

他要做的，不是小打小闹的施捨，而是一场真正的救赎。

他拒绝了西门庆派人协助的提议，甚至连武松那座沉默的铁塔，也被他婉拒。

在他看来，西门庆的人，沾染了太多的权谋与交易，会玷污他此举的纯粹。

他只带著小廝茗烟，凭著“皇家营造司”这面虎皮，以及那张匯通天下的银票，竟真的在扬州城里，办成了一件大事。

当地最大的粮商，一见“皇家”的旗號，又验过银票的真偽，哪里敢有半分怠慢。

宝玉要多少米，便开仓多少米；要多少面，便装运多少面。

当宝玉站在那堆积如山、散发著穀物清香的粮仓之中时，一种前所未有的、能够主宰他人命运的巨大成就感，充盈了他的四肢百骸。

他觉得，自己此刻，便是那普度眾生的菩萨。

粥厂择日开张，场面之大，远超所有人的想像。

宝玉命人搭起数十口大锅，白米下锅，熬煮成糜，那浓郁的米香，对於飢饿的人来说，便是世间最极致的诱惑。

消息传开，城內城外的流民、乞丐、贫户，如闻到血腥味的饿狼，从四面八方蜂拥而至。

起初，宝玉还试图维持秩序。

他站在高处，用他那在学堂里学来的、温文尔雅的语调，高声呼喊著：“各位乡亲，不要挤，不要抢！人人有份，今日管饱！”

然则，他那点“眾生平等”的说教，在人类最原始的飢饿本能面前，显得何其苍白无力。

那涌动的人潮，如蚁附膻，如蝗过境，將他美好的理想，瞬间衝撞得支离破碎。

起先只是推搡，人潮汹涌，年老体弱者瞬间便被挤倒在地，隨即被无数双麻木的脚踩踏而过，连一声惨叫都来不及发出。

孩子被挤得与父母失散，哭声尖锐，却被更鼎沸的喧囂所淹没。

宝玉与茗烟，如狂涛中的两叶扁舟，被挤得东倒西歪，別说维持秩序，连自保都已艰难。

很快，人性更深层次的“恶”，便如沉渣泛起，开始在这场名为“慈善”的盛宴中，显露出它狰狞的面目。

城中的地痞、泼皮、无赖，成群结队地出现了。

他们身强力壮，手持棍棒，根本不去排队，而是直接衝到粥锅前，用木桶、瓦罐，蛮横地將一大锅粥抢掠一空。

更有甚者，他们守在粥厂出口，专门抢夺那些刚刚领到一碗救命粥的流民。

一时间，哭喊声、咒骂声、殴打声，此起彼伏。

这还不是最让宝玉心寒的。

他看到，一些衣著尚算整洁、面色也非飢饿之相的本地居民，竟也抱著“不拿白不拿”的心態，加入了抢夺的行列。

他们將领来的粥，或是转手倒卖，或是乾脆餵了自家的猪狗，脸上还带著占了便宜的、洋洋自得的笑容。

那口口声声的“乡亲”，此刻，在他眼中，竟变得如此陌生而又可怕。

骚乱最终惊动了官府。

一队官兵手持水火棍、腰佩朴刀，如狼似虎地冲了进来。

宝玉以为救星到了，正要上前说明情由，却被为首的都头，一把推了个踉蹌。

那都头三角眼一翻，根本不理会什么流民地痞，只是对著宝玉，阴阳怪气地喝道：“哪里来的狂徒！竟敢在此聚眾闹事，扰乱我扬州城的大好局面！来人，给我把这粥厂封了，把这带头的，给我拿下！”

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