他將这场赤裸裸的政治交易，轻描淡写地包装成了一个“为国分忧”的顺水人情。

但贾璉走后，他独自站在窗前，看著远方浣尘园的方向，轻声自语：“西门庆，你这一手，当真是好算计。本王，倒要看看你请我上的这条船，最终，能驶向何方。”

看似毫不相干的两处奔波，最终匯流成了一股无法阻挡的暗潮，涌向了那座全天下最尊贵，也最寂寞的宫闈深处。

紫禁城，大明宫，承恩殿。

这里是元春的寢宫，殿內终日燃著极品龙涎香，那香气浓郁得化不开，渗入骨髓，也仿佛將这殿宇变成了一座华丽而芬芳的囚笼。

贾府那份饱含著家族期望的奏摺，终於通过秘密的渠道，摆在了元春的妆檯之上。

镜中的皇妃，卸去了面对外人时那厚重的妆容，露出一张略显苍白却依旧美得惊心动魄的脸。

她只著一件月白色的寢衣，那丝绸的面料极薄极软，松松垮垮地掛在身上，勾勒出她久居深宫而养成的、一种近乎病態的丰腴与慵懒。

乌黑的长髮未束，如海藻般铺满了半个象牙床，衬得她那一段裸露在外的脖颈与锁骨，愈发地欺霜赛雪，细腻得仿佛上好的羊脂白玉。

她只看了一眼奏摺，便读懂了家里人的计划，更读懂了那个隱藏在计划背后，名叫“西门庆”的男人的巨大野心。

在对家族的责任和对自己求生的本能驱使下，她选择了毫无保留的配合。

是夜，龙榻之上，暖帐之內。

皇帝已有了几分睡意。

元春却如同一条无骨的美人蛇，悄然翻了个身，从背后轻轻地环住了他。

她並未说话，只是將自己那张带著一丝天然凉意的脸颊，贴在了皇帝宽阔温热的后背上。

那轻微的、柔软的触感，让皇帝从半梦半醒中惊醒。

“爱妃，深夜不寐，所为何事？”

元春不答，只是將他抱得更紧了些。

皇帝只觉得她的身体，在微微地颤抖。

他转过身，在昏暗的烛光下，看到她那双总是含著雍容笑意的凤目，此刻竟蓄满了泪水，却倔强地不肯落下，那份隱忍的、破碎的美，足以让任何铁石心肠的男人化为绕指柔。

一滴清泪，终是没忍住，如晨露滚落花瓣，顺著她光洁的面颊滑下，滴落在皇帝的胸膛上，微微发烫。

她这才抽泣著，將“入宫多年，无法尽孝於膝下”的“思乡之苦”，梨花带雨地说了出来。

她的声音，软糯而委屈，每一个字都像鉤子，鉤著皇帝的心。

皇帝对元春本就宠爱有加，此刻见她这般模样，哪里还有不允的道理。

他拥紧了她那丰腴柔软的身子，感受著那惊心动魄的起伏，只觉得心都快要化了。

“爱妃不哭，是朕，疏忽了。”

元春这才將“修建省亲別院，与家人片刻团圆”的请求，带著哭腔，断断续续地说了出来。

皇帝早已被这温柔乡彻底融化，只觉得此事能彰显自己“以仁孝治天下”的圣君形象，又得美人欢心，何乐而不为。

次日朝会，有贾府与北静王的联名奏请，此事便成了水到渠成。

他当即恩准，並亲下玉旨，成立“省亲別院营造总司”，命北静王水溶，与“民间营造大师”西门庆，共同督办。

当那份盖著鲜红玉璽的圣旨，与北静王那封笔力遒劲的联名信，一同被夏守忠亲自送到浣尘园西门庆的书案上时，他知道，通往这座帝国权力心臟的大门，已经为他，轰然敞开。

他看都未看那份圣旨，只是將一直仔细存放的、一份早已写就的“医案”，小心翼翼地放入了一个黑漆药箱之中。

他对身旁一直屏息静气的李瓶儿，露出了一个笑容。

“去，把库房里那株从高丽参王身上分下来的千年参须取出来。这次进宫，送的礼，不能轻了。”

他的脸上，露出了猎人即將踏入期待已久的猎场前，那种独有的、混杂著无边兴奋与绝对冷静的笑容。

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