待到告辞时，宋溪手里照例被塞了个红封，有几分重量。带著长辈不变的心意。

和往年一样，每回来李大姨家，宋溪都能收到红封，这些年从未变过。

李大哥家因他中了举，已不將他当孩子看待，礼数自然不同。李二哥家……昨日闹了那一场，许是忘了，又或是无心顾及这茬了。

初四，李家人按著往年的例，都带著小辈来宋家回拜。李翠翠自是打起十二分精神招呼。

李二哥仍是独自带著大儿子来的，不见二嫂身影。李大哥、李大姨则都是和老伴一同前来，身边跟著的也都是家里最出息、最体面的儿子。

李大嫂那爽利热闹的性子半分未改，从迈进宋家大门起，那双眼睛便亮晶晶地將这宽敞齐整的大院打量了个遍，嘴里更是一刻不停地夸。

从门口的石墩夸到堂前的对联，从屋里的摆设夸到院中的景致，直哄得宋大山脸上红光满面，咧著嘴不住地应和：“嫂子说得是，嫂子这话在理！”

待到临走时，宋大山心里那点被夸得飘飘然的得意还没散尽，趁著眾人不注意，偷偷拎出一小坛珍藏的好酒，便要往李大哥手里塞。

李翠翠眼尖瞧见他那鬼鬼祟祟的模样，心头一跳，赶紧扬声唤了句：“大嫂，你快来瞧瞧这个！”

李大嫂闻声过来，目光在酒罈上一扫，心里立刻透亮。

方才那通夸讚总算没白费口舌，喉咙说得冒烟也值了！

她脸上笑意更深，嘴里却已热络地转了话头，三言两语便將眾人的注意力引到了旁处，手上顺势一接，那坛酒便悄无声息地落进了自家带来的包袱里，动作行云流水，自然得很。

初五，与宋家交好的人家都陆续登门拜年。

大年初一那日，这些人大多已遣人送过贺礼，如今亲自上门，情意更显不同。

宋家自是好生招待，临走时，也都备了体面的回礼。

来客络绎，好几户人家在门前撞见也是常事。这般热闹，直持续到日头西斜，將近晚饭时分，门前才渐渐清静下来。

初六，宋荷一家要赶路回去了。李翠翠给女儿装了满满一牛车的东西，临別时握著女儿的手，细细叮嘱。

“那蓝布包袱里，娘给你塞了些上好的红枣、红糖，还有些寧夏来的枸杞、桂圆肉。娘特意打听过，咱们这边生產多的妇道人家，若能时常吃些这些温补的东西，最是养气血。你千万记得，平日里熬粥燉汤时放一些，別捨不得。”

李翠翠顿了顿，声音放得更轻些，只让女儿听见：“这些东西金贵，寻常药铺里也得几两银子才得一小包，娘给你备足了半年的量。你身子要紧，可別亏著自己。”

宋荷虽不知这些物事的实际价码，却深知母亲的心意，听她这般细细嘱咐，眼圈早已红了，临走时忍不住泪汪汪的。

母女俩执手话別，好一阵伤感。宋荷这才瞧见一旁默默站著的父亲宋大山，他向来话少——实则找不到机会插话。

这回只背著手，目光却一直落在女儿身上。

宋荷心中酸软，哽声道：“爹，娘，女儿这便走了……回头得了空，再来看你们。”

薛明杰已將妻儿都安稳地扶上了牛车，自己利落地跃上车辕，手中鞭子一振，回头朝著岳父岳母中气十足地喊了一声：“岳父，岳母，小婿一家走了！您二老保重！”

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