他伸出手，重重地拍在张玉的肩膀上，力道大得让张玉身形一晃。
“好！”
“好小子！不愧是我张震山的种！”
“有骨气！”
张震山眼眶有些发红，那是欣慰，更是一种难以言喻的自豪。
“你母亲在天上要是看到现在的你，也一定会很欣慰的。”
提到母亲，张玉的眼神暗淡了一瞬，隨即又亮了起来。
“母亲她......”
张震山拉过儿子的手，用力握了握。
那只手虽然还不够宽厚，不够粗糙，但已经有了男人的力度。
“哎，大过年的，不说这些伤心事。”
张震山深吸一口气，將眼底的湿意压了回去，重新拿起酒瓶，给张玉面前的杯子倒满。
“来，今晚陪爹好好喝几杯。”
“让爹看看，你的酒量是不是也跟你小子的志气一样长进了。”
“干！”
“干！”
父子俩碰杯，清脆的撞击声在空旷的大厅里迴荡。
窗外。
一片乌云缓缓飘过，露出了被遮挡的一角夜空。
那里，一颗星辰正努力地闪烁著光芒，虽然微弱，却异常坚定。
就像是已故之人，在天上投下的无声注视与祝福。
......
联邦歷，2026年2月16日。
除夕。
这一天，对於整个联邦的人来说，都有著极其特殊的意义。
自从灾变降临，秩序崩塌，很多东西都变了。
城市变成了废墟，森林变成了禁区，就连人心也变得冷漠而坚硬。
但有些东西，却始终没有变。
比如这传承了数千年的年节。
它是旧年的终结，也是新年的伊始。
它是黑暗岁月里，人们心中仅存的一抹温情与希望。
在这一天，哪怕是平日里最吝嗇的人，也会从牙缝里省出点钱，买上几斤肉，给孩子添置一件新衣裳。
家家户户都会拿出珍藏了一年的红纸，写上充满吉祥寓意的春联，贴在斑驳的门框上。
大红的灯笼高高掛起，那透出的红光，照亮了每一个归家人的路。
在这个异魔横行、明天和意外不知道哪个先来的时代。
能一家人整整齐齐地坐在一起，吃上一顿热乎乎的团圆饭，就是最大的幸福。
......
临海城，东城区。
这里是平民区，虽然没有游仙区那么奢华，但烟火气却是最浓的。
一大早，大街小巷就已经热闹非凡。
卖鞭炮的、卖年货的、卖葫芦的......
各种小贩的叫卖声此起彼伏，匯聚成一股喧囂而热烈的洪流。
孩子们穿著半新不旧的袄，手里举著风车，在人群中穿梭嬉戏，欢笑声如同银铃般清脆。
大人们见面也不再像平日里那样行色匆匆，而是会停下脚步，笑著互道一声“新年好”。
空气中瀰漫著燉肉的香气和爆竹燃放后的硝烟味。
这才是过年该有的味道。
然而。
这热闹与喜悦，终究只属於大多数人。
在街道尽头的一栋老旧居民楼里。
王大妈正一边哼著小曲，一边在狭窄的厨房里忙活著。
案板上，饺子皮堆得像小山一样，肉馅盆里散发著诱人的香味。
今天是除夕，更是儿子刘强回家的日子。
儿子在镇魔军当兵，平时训练任务重，一年到头也回不来几次。
前几天儿子打电话说，今年轮到他休息，能回来陪她过个年。
这可把王大妈高兴坏了。
她早早就去菜市场买了儿子最爱吃的猪肉大葱，准备包一顿儿子最喜欢吃的饺子。
“妈，我回来了。”
就在这时，客厅的门被推开，一道有些急促的声音传来。
王大妈一愣，隨即满脸惊喜地擦了擦手，从厨房跑了出来。
“哎哟！强子！你可算回来了！”
“快！快洗手！饺子马上就好！”
然而。
当她看清站在门口的儿子时，脸上的笑容却僵住了。
刘强並没有像往常一样换上便装，而是穿著整齐的作战服，背上背著沉重的行军包。
他没有换鞋，甚至连门都没关严，就那么直挺挺地站在那里，脸上带著一丝愧疚。
“妈......那饺子，我可能吃不上了。”
王大妈愣在原地，手里的围裙被她揉成了一团。
“这......这是咋了？”
“不是说好了今年轮到你休息了吗？这刚回来......就要走？”
刘强不敢看母亲那双充满期盼的眼睛，低下了头。
“部队有紧急任务，所有休假人员......全部召回。”
“我得马上归队。”
王大妈急了，往前走了两步，拉住儿子的胳膊。
“今天可是除夕啊！”
“哪怕吃个饺子再走也不行吗？”
“这好不容易轮到你休息，咋就......咋就这么不让人安生呢？”
说著说著，王大妈的眼圈就红了。
刘强心里像是被针扎了一样疼。
他反手握住母亲那双粗糙的手，强挤出一个笑容。
“妈，军令如山。”
“今年情况有些特殊，需要加强防卫。”
“你不用担心，我们军长说了，今年他也不回家，陪我们在部队一起过。”
“你看，军长都陪著我们呢，没事的。”
王大妈张了张嘴，还想说什么，但看著儿子那一身军装，看著他那张年轻却坚毅的脸庞，千言万语最后只化作了一声嘆息。
她鬆开手，帮儿子理了理有些歪掉的衣领。
“行......去吧。”
“部队里的事大，妈不拦你。”
“但这饺子......”
她回头看了一眼厨房案板上还没包完的饺子，眼泪再也忍不住掉下来。
“妈，我不饿。”
刘强不敢再停留，他怕再多待一秒，自己就会忍不住哭出来。
他猛地转身，大步向外走去。
走到楼梯口时，他停下脚步，没有回头，只是大声喊了一句。
“妈！你注意身体！”
“等下次休假，我就回来了！”
“到时候，我一定一口气吃三大碗饺子！”
说完，他头也不回地衝下了楼梯，脚步声急促而沉重。
王大妈站在门口，扶著门框，望著空荡荡的楼道，久久没有动弹。
楼下传来孩子们的欢笑声和鞭炮声，热闹非凡。
但这热闹，却仿佛將这对母子隔绝在了两个世界。
而这样的离別。
此刻正发生在临海城的无数个角落里。
为了那万家灯火的安寧，总有人要负重前行，走进那无尽的黑夜与风雪之中。
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