第216章 巴拿马运河的致命缺陷

一周后，纽约，曼哈顿下城，珍珠街257號。

这里是一片繁忙的工地。

工人们正忙著挖沟渠，铺地下电缆。

这就是爱迪生的梦想之地，世界上第一个发电站的选址。

托马斯·爱迪生，正蹲在坑道边，对著几个工头大声咆哮。

“这电缆的绝缘层太厚了，笨蛋，我们要省钱，摩根那个吝嗇鬼每天都在催帐，这里的每一寸铜线都要花美元！”

爱迪生虽然头髮蓬乱，但精神极其亢奋。

他坚信自己正在创造歷史。

虽然那个叫斯旺的英国人在英国也在搞灯泡，但在爱迪生看来，那不过是实验室的玩具。

只有他，托马斯·爱迪生，才懂得如何把灯泡变成生意、变成系统、变成垄断！

“爱迪生先生，爱迪生先生！”

秘书气喘吁吁地跑了过来，脸色苍白。

“怎么了？是不是摩根先生的支票到了？”

“不，不是支票，是，是联邦法警。”

“什么？”

爱迪生侧过耳朵，还以为自己听错了：“法警？来干什么？是不是哪个工人偷了东西？”

没等他反应过来，一队联邦法警已经面无表情地走进了工地。

领头的是一位身材魁梧的法警队长，拿著一份盖著红色火漆印章的文件。

在他身后，还跟著几个律师。

“托马斯·阿尔瓦·爱迪生先生？”

法警队长走到爱迪生面前，冷冷问道。

“是我。”

爱迪生皱起眉头，一股不祥的预感钻了出来：“你们要干什么？这里是私人领地，我们在进行伟大的工程————”

“爱迪生先生，我是纽约南区联邦法院的执法官。”

法警队长直接打断他的话，將文件举到他面前：“根据法院刚刚签发的临时禁令（caseno.1880—ca—001），由於加州电气公司对您及您的公司提起了专利侵权诉讼，並提供了充分的证据证明您的產品涉嫌侵犯其持有的约瑟夫·斯旺先生的专利权————”

“什么狗屁？”

爱迪生一下就急了，脸涨得通红：“侵权，斯旺，那个英国佬？这是污衊，我有专利，我有美国专利局发的证书，我是发明者！”

“这些话您留著跟法官说吧。”

法警队长根本不理会他的咆哮，一挥手：“法院命令，即刻起，查封珍珠街257號工地，停止一切建设活动，查封位於新泽西门洛帕克的灯泡工厂，停止一切生產和销售行为，冻结爱迪生电灯公司名下的全部银行帐户，直至案件审理结束。”

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“动手！”

隨著队长的一声令下，几十名法警迅速散开。

他们拿著印有联邦法院查封字样的封条，无情地贴在了爱迪生视若珍宝的巨无霸直流发电机上，铜缆和工地铁门也都没被放过。

“住手，你们这群强盗，这是文明的倒退，你们在谋杀科学！”

爱迪生衝上去想要撕扯封条，却被两名强壮的法警一左一右死死架住。

“放开我，我要找我的律师，我要找摩根，这不合法，这是阴谋！”

站在一旁的律师走上前，把一张名片优雅地塞进爱迪生上衣的口袋里。

“爱迪生先生，这完全合法。我们只是在维护斯旺先生作为电灯之父的合法权益。毕竟，偷来的东西，用起来总是不那么踏实，对吧？”

“你————”

爱迪生瞪眼盯著这个笑面虎，气得浑身发抖。

“哦，对了。”

律师凑到爱迪生耳边，低声道：“我的老板让我转告您一句话：喜欢告別人的人，往往最受不了被人告。这就是迴旋鏢的滋味，托马斯。”

“全部带走，清场！”

法警们开始驱赶工人。

那些还没铺设好的电缆被扔回坑里，刚架起一半的电线桿被推倒。

工人们也管不了那么多了，一个个嚇得四散奔逃。

爱迪生眼睁睁盯著自己的心血，在短短半小时內变成了一片贴满封条的废墟。

无力感，被权力碾压的屈辱，让他第一次尝到了被他曾经用法律手段欺压过的那些小发明家的滋味。

“摩根，对，摩根！”

爱迪生像疯了一样冲向路边的公共电话亭。

但当电话接通到华尔街23號，jp摩根的办公室时，他听到的却是秘书冷冷的回覆：“爱迪生先生，摩根先生正在开会。关於法院禁令的事，我们已经知道了。鑑於您的公司资產被冻结，且面临重大的法律风险，摩根先生决定，暂时中止对您的后续注资，直到您解决这些法律麻烦为止。”

“嘟————”

电话掛断。

爱迪生握著听筒，愣在原地。

没了资金流，工厂被封，帐户被冻，还要面对一场註定漫长且昂贵的官司。

他被困住了！

就像一只掉进松脂里的苍蝇，越挣扎，就被裹得越紧！

他狠狠的踹了一脚电话亭，这也是加州铺设的，本来应该也是他的生意。

三天后，旧金山。

洛森正欣赏著一份当天的《环球纪事报》。

头版头条是一张照片，爱迪生那张愤怒的脸，背景是被贴满封条的珍珠街工地。

《谎言的破灭：联邦法院叫停爱迪生的“剽窃工程”，英国绅士斯旺才是真正的光之父。》

“嘖嘖嘖，这照片拍得真不错。”

洛森抿了一口咖啡，心情愉悦：“看这表情，多么生动啊。”

站在旁边的二狗嘿嘿一笑：“老板，现在全美的报纸都在转载这篇报导。东海岸的舆论已经炸锅了。有人骂我们是加州恶霸，阻碍科技进步，但更多的人，尤其是那些曾经被爱迪生欺负过的发明家，都在拍手称快。”

“骂名也是名。”

洛森放下报纸：“让他们骂去吧。歷史是由胜利者书写的。等我们的福尔瑟姆水电站建成，我们的灯泡点亮旧金山的每一个角落，而爱迪生还在法庭上为了一根灯丝的粗细跟我的律师扯皮的时候，人们自然会知道谁才是真正的光之主宰。”

“爱迪生还只是个开始呢。”

“这种利用司法武器进行降维打击的感觉，真是让人上癮啊。”

“既然爱迪生已经被关进了笼子，那我们也该进行下一步了。通知特斯拉，他的变压器不用再等三个月了。斯旺带来了英国的绝缘材料配方，再加上我们新搞到的那些设备，我要他在一个月內拿出成品。

“还有————”

洛森略作思考，隨后道：“亚歷山大·贝尔的扩张速度太慢了。告诉他，我要让电话线像蜘蛛网一样，不仅仅覆盖加州，还要覆盖东部。我要在爱迪生的家门口，多安装几个电话亭。”

“是，老板！”

窗外，旧金山的阳光正好。

在遥远的东海岸，爱迪生在电话亭附近焦急的走来走去。

这个世界，终究是比谁更狠，比谁枪更硬。

而洛森，手里握著的是地狱火。

华尔街，百老匯大街23號。

j.p.摩根正细细看著一份刚送到的加急电报，发件人是旧金山的加州电气公司。

电报的內容很简单：“尊敬的摩根先生，鑑於爱迪生公司目前面临的严重法律风险与信用崩塌，也就是斯旺专利案引发的一系列连锁反应，我们诚挚地建议您重新评估这笔风险投资。

另，为了表达对您商业智慧的敬意，加州愿意以极其优惠的內部价格，向摩根財团定向出售5%的加州电话公司优先股。这是未来，也是我们友谊的见证。”

摩根微微眯起眼睛。

这是一个不需要哈佛商学院学位就能做出的选择题。

一边是烂事缠身还在不断烧钱的爱迪生，一边是拥有战舰、控制西部、掌握了顛覆性电话技术和未来交流电霸权的加州巨头。

孰轻敦重，用脚指头都能想出来。

更重要的是，隱藏在加州电气背后的影子，正在向他伸出橄欖枝。

虽然这根橄欖枝上带著刺，但也掛著沉甸甸的黄金。

“英国佬斯旺的专利证据確凿吗？”

摩根冷冷问身边的首席法律顾问。

“非常確凿，先生。”

顾问擦了擦冷汗：“加州的律师团是有备而来的。斯旺的实验日誌比爱迪生的早了整整十八年。如果我们继续注资，一旦爱迪生败诉，我们投进去的每一美分都会变成对他人的赔偿金。”

“那就没必要討论了。”

“通知下去，停止对爱迪生公司的一切信贷支持。包括原本承诺用於珍珠街电站二期工程的那笔款项，全部截留。

“可是先生，那会直接杀了爱迪生的。”

“那是上帝该操心的事，我只对利润负责。”

摩根挥了挥手：“另外，通知我们在交易所的代理人。在场外市场秘密拋售我们持有的爱迪生公司股票。哪怕是打折也要卖掉。还有，放点风声出去，就说，连摩根都不看好新泽西的骗子了。”

就在摩根下达指令后的三个小时內，华尔街的黑市上，爱迪生电灯公司的股票直接遭遇雪崩。

同一时刻，数不清的谣言开始在交易所大厅里流传。

“嘿，听说了吗？爱迪生的专利全是偷来的，英国人已经拿出了铁证，连皇家学会都背书了！”

“这算什么，我听说加州那边已经准备对他提起刑事诉讼了，商业欺诈罪，搞不好要坐牢！”

“摩根都在拋售了，快跑，谁手里还有爱迪生的票子，就是抱著一堆废纸！”

恐慌迅速蔓延，股价从巔峰的100美元狂泻至15美元，还在继续下探。

爱迪生的身家在一夜之间缩水了90%，而那些曾经围在他身边恭维他的投资人，此刻跑得比兔子还快。

但这仅仅是金融层面的绞杀。

洛森的第二刀，直接砍向了舆论和大眾认知。

这才是真正的杀人诛心。

在原本的歷史中，爱迪生为了抹黑交流电，不惜当眾电死大象，甚至发明了电椅来证明交流电是杀人电。

现在，洛森把这个剧本拿来精修了一下，把主角的名字换成爱迪生，然后再还给他。

纽约，中央公园的露天广场。

一场家庭用电安全演示会正在这里盛大举行，吸引了数千名好奇的纽约市民。

主办方是一个名为纽约科学与安全协会的组织，当然，这又是加州用美元堆出来的白手套。

舞台上，搭建了一个模擬的中產阶级家庭客厅。

“女士们，先生们！”

主持人朗声开口：“大家都知道，爱迪生先生告诉我们，直流电是安全的，是未来的光。但他没告诉你们，由於直流电无法变压，为了输送足够的电力点亮灯泡，进入你们家庭的电流大得惊人，这就像是把尼加拉瓜大瀑布引进了你们的浴缸！”

话音刚落，一名穿著防护服的技术人员合上了写著edisondc的巨大闸刀。

剎那间，没有一个灯泡亮起，相反，那根模擬的入户主电线突然冒出火花。

紧接著，由於电流过载產生的高热，直接击穿了绝缘层！

“滋滋滋，轰！”

火花溅落在乾燥的地毯上，很快引燃窗帘。

在眾目睽睽之下，模擬的温馨客厅在短短十秒钟內变成了一片火海，热浪甚至逼退了前排的观眾。

“看哪，这就是地狱之火！”

主持人声嘶力竭地大吼：“这就是爱迪生想塞进你们臥室里的东西，一旦短路，你们全家都会在睡梦中被烧成灰，这不是科技，而是谋杀！”

同一时刻，舞台的另一侧亮了起来。

那里展示的是特斯拉的交流电系统模型。

虽然也是通电，但灯光柔和稳定，那台黑色的变压器安安静静，看不到火星子，更没有噪音。

“而这边，是加州电气公司採用的斯旺—特斯拉系统！”

主持人画风一变，语气变得温柔：“高压电在进入家庭之前，会被这种神奇的变压器驯服。进屋的电压很低，电流很小。安全、清洁、高级，这才是上帝赐予的光！”

次日，《环球纪事报》驻纽约分社的报导铺天盖地，標题一个比一个惊悚。

《警惕，爱迪生的直流电是死神的邀请函。》

《昨夜中央公园的惨剧证明：直流电极易引发毁灭性火灾。》

《为了家人的安全，请对爱迪生说不！》

《只有变压器才能拯救你的房子！》

这一套组合拳下来，爱迪生的直流电在公眾眼里，直接从科技之光变成了纵火犯。

那些原本打算安装爱迪生电灯的富豪们，一想起自家昂贵的红木家具和油画，纷纷打电话给爱迪生公司要求退订，甚至威胁要起诉精神损失费。

“这是污衊，彻头彻尾的污衊，演示是造假的，他们就是故意加大了电流！”

新泽西，门洛帕克实验室。

爱迪生把那张印著火灾照片的报纸撕得粉碎，双眼赤红。

“我的直流电才是最安全的，他们的交流电有几万伏，那才是真正的杀人电！”

“为什么没人信我？为什么？”

就在爱迪生试图重启实验，试图召开新闻发布会证明自己的时候，他的採购经理给他带来了一个更坏的消息。

那是物理层面的死刑判决。

“爱迪生先生，我们买不到铜了。”

经理是个老实人，急得都快哭出来了。

“什么叫买不到？全美国都是铜矿！”

爱迪生状若疯魔地大吼著：“蒙大拿，亚利桑那，哪怕是去密西根，只要是红色的金属，我都收！”

直流电最大的缺点就是传输损耗极大。

根据欧姆定律，为了减少损耗，必须使用极粗的铜缆。

铜，就是直流电帝国的血液和骨骼。

“但是，全部的铜矿主都拒绝给我们供货。”

经理颤抖著道：“蒙大拿的阿纳康达铜矿、亚利桑那的必和必拓分部，他们都收到了指令，是加州的意思。”

“他们说什么？”

“他们说，谁敢卖给爱迪生公司一盎司铜，以后就別想在西部做生意。甚至连铁路运输都会被切断。”

“就连黑市上的铜价，也被不明资金炒高了三倍。现在一磅铜的价格比银子还贵，按照这个价格，我们铺设一英里电缆的成本，足以买下一条街！”

爱迪生颓然跌坐在椅子上，眼神空洞。

那人不仅切断了他的资金流，还切断了他的原材料。

这是真正的全方位封锁！

但这还不是最让爱迪生害怕的。

最可怕的是，他身边的人正在消失。

门洛帕克实验室曾经拥有世界上最优秀的技工团队，被称为门洛帕克帮。

这里有数学天才弗朗西斯·厄普顿，精密机械师约翰·克鲁西，还有他的老伙计查尔斯·巴彻勒。

他们是爱迪生的左膀右臂，也是他最后翻盘的希望。

但现在，一群口袋里揣著金幣的陌生人，正在门洛帕克周围游荡。

“嘿，厄普顿先生。”

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