第380章 米弓

乾符三年，十月初八，蘄州西北。

自保义军与淮南军於黄梅合营后，两军正式向鄂州战场开拔。因为有了赵怀安这支生力军的加入，高並对於己方的实力更加有信心。

他与幕僚们反覆研判战场形势后，一致认为，即便没有襄阳王鐸行营的帮助，单凭淮南和保义军眼下的实力，也足以对盘踞在鄂州的草寇，发起一场决定性的会战。

就这样，大军只是在黄梅休整了两日，便拔营出发。

舟船方车，水陆並进，数万大军，一路浩浩荡荡，逶迤向西，兵锋直指鄂州。

而在这个时候，此前就一直驻扎在蘄州境內的保义军郭从云所部，已经率先对鄂州外围的草军据点，发起了猛烈的进攻。

他的任务非常明確，就是为后续主力大军的推进，拔除沿途所有草军的哨点和壁垒。

同时，主动出击，遮蔽、绞杀草军派出的哨骑，並且尽一切可能，弄清楚草军在长江北岸的兵力虚实。

如此一来，大战之前，最重要、也最血腥的前哨战，就这样在蘄水所在的丘陵地区，率先爆发了。

蘄水流域，是鄂东大別山南麓延伸至长江岸边的过渡地带。

其地势北高南低，北部多是连绵起伏的低山丘陵，林木茂密，沟壑纵横。

而中部则多是岗地与冲畈交错的浅丘地区，视野时断时续。

南部，则是地势平坦开阔的滨江平原。

这种复杂多变的地形，非常不利於数万人的大军团展开决战。所以，无论是高骑、赵怀安，还是对面的草军决策层，都没有將这里作为预设的主战场。

但也正因为其地分割破碎的丘陵岗地，这里反而成了双方绞杀对面精锐哨骑的，最理想、也最血腥的修罗场。

从北部的峡谷隘口，到中部的岗地冲田，再到南部的江滩湿地，在过去的几天里，到处都在上演著精锐小队之间的伏杀与反伏杀。

双方都投入了自己最精锐的斥候部队，在这片方圆百里的土地上，进行著猎人与猎物之间，不断反转的游戏。

——

隨著时间的推移，战斗的烈度不断升级，双方投入的精锐也越来越多。

终於，郭从云在向后方的赵怀安紧急请示之后，得到了授权。他决定將精锐的沙陀骑士，也派遣到了这片绞肉机，对草军的精锐哨骑执行最后的清剿和绞杀。

蘄水中部，岗冲地带。

保义军沙陀骑兵队將米志诚，正率领著他麾下九名最精悍的沙陀骑士，並带著三个熟悉地形的本地嚮导，小心翼翼地穿行在一片岗地之上。

这片地势，如同起伏的波浪，一个个圆润的岗坡，被一条条狭长的冲畈农田分割开来。

冲畈里，秋收后的稻茬还留在原地，纵横交错的田埂，如同蛛网般密布。

岗顶之上，稀疏的松林和灌木，在秋风中摇曳，遮挡著远方的视线。

队伍行进得悄无声息，人衔枚，马嚼套，连马蹄都包裹著厚厚的麻布，被牵著行进在跟岗冲间。

每一个沙陀骑士都在时刻警惕著四周，锐利的目光不断地扫视著每一处可能伏击的地方。

突然，西侧下方的一片冲畈中传来了一声极其轻微的、枯枝被马蹄踩断的“咔嚓”声。

声音极轻，几乎被风声所掩盖。

但在米志诚从记事起，就隨著部落参与游猎，这种动静根本就逃不过他的耳朵。

他猛地抬起右手，五指张开，做出了一个停止前进的手势。

他身后，九名沙陀骑士和三名嚮导，瞬间止住脚步，停住了所有的动作。

马匹被熟练地控制住，连一个响鼻都没有打出。

沙陀骑士们都默默摘下角弓，从箭囊中抽出一支羽箭，搭在弦上。

而另外三个作为嚮导的，是蘄州本地的武士，他们將手按在了腰间的刀柄之上，拇指轻轻顶开了刀鍔。

就在这个时候，一名身形尤为矫健的勇將名叫白元孝，此人是蘄州的武士，根本没有等待米志诚的命令，便跳了出去。

白元孝的动动作飞捷，利用地形的掩护，几个起落，便悄无声息地蹲伏在了岗坡边缘的一道田埂之后，无声无息。

与此同时，东侧冲畈之中，一支约有二十人的草军精锐哨骑也察觉到了这边的动静。

为首的一名將领，名叫张归弁，同样是草军的悍將。

他几乎在米志恆做出手势的同一时间，也猛地抬手止住了自己的队伍。

他麾下的草军骑士们反应同样迅速，纷纷翻身下马，动作利落地依託著冲畈中的一处水塘，以及纵横交错的灌溉渠隱蔽了起来。

转瞬之间，这片原本还算寧静的岗冲地带，便陷入了一种令人窒息的死寂。

只有秋风拂过岗坡林木，发出“沙沙”的轻响。

双方相隔的距离並不算太远，但中间有太多比人还高的灌木和起伏丘陵，使得双方都看不清对面的情况。

此刻，他们只能在隱蔽处，凭藉著经验和直觉，判断著对方的兵力与確切方位。

汗，一滴滴从额头冒了出来。

静默，持续了將近一盏茶的时间。

空气仿佛凝固了，每一丝风吹草动，都能让人的神经，绷紧到极限。

米志诚身旁，是一名担任低级军吏的沙陀武士名叫何宝庆。

他那宝蓝色的眼睛此刻如同鹰隼一样，死死地盯著东侧那片水塘。

就在刚才，他似乎看到水塘边的一丛芦苇后，有一片鳞甲在阳光下闪过了一丝极其微弱的反光！

他刚要张口向米志诚示警。

但已经晚了！

对面的张归弃显然並没有多少耐心，率先发难。

——

“咻————！”

一支通体漆黑的破甲锥箭，带著悽厉的破空之声，从那片水塘之侧，猛然射出！

其目標並非某个具体的人，而是岗坡之上沙陀骑士们大致的藏身区域！

既然看不到敌人在哪，那就打草惊蛇！

而米志诚的反应同样迅速！

他几乎是在听到弓弦嗡鸣时，便猛地拉开手中的角弓，向著声音发出的位置，一箭射去！

与此同时，早已蓄势待发的九名沙陀骑士，在这一刻展现出了惊人的战术素养和默契！

他们没有慌乱，而是瞬间分散开来！

军吏何宝庆立刻带领著两名最善射的武士，依託著岗坡上几棵粗壮的松树，向著草军暴露位置的方向，展开了压制性的还击！

三张角弓，弓弦霹雳，箭矢攒攒，逼得水塘边的草军抬不起头来。

另一名沙陀军吏郭雀眼则率领著三名身手最为矫健的弟兄，如同猿猴一般，迅速地攀上了岗顶的最高处！

他们抢占了制高点，虽然自身也暴露在了危险之中，却能將整个冲畈的景象，尽收眼底。

这样做，不仅能有效地压制草军的视野，还能为己方报点，提供敌人准確位置。

而米志诚本人则亲率著包括白元孝在內的，剩下的四名武士开始行动。

他们没有选择正面硬碰，而是利用岗坡的缓坡地形，飞也似地向左翼奔跑，试图从侧翼绕到草军后侧！

几乎就是眨眼功夫，没有任何提前沟通，米志诚这支沙陀哨骑就开展了正面压制，侧翼包抄的经典小队战术。

但对面的草军哨骑也绝非庸手！

张归弁试探一番后，立马就晓得对方的人数没自己多。

於是，立刻指挥麾下骑士分成了两队。

一队约十人，由自己带领，继续依託著灌溉渠的掩护，与岗坡上的沙陀骑士进行对射，死死地牵制住他们。

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