他回头看向桌上那几颗首级，忍不住道：“他们的死怪不得某，要怪就怪他们蠢！”
“今日过后，邓州属某，至于刘相公你……”
秦宗权身子不动，缓缓转动头颅，用余光看向刘瞻：“某不会杀您，但这忠武军必须由某做主！”
他话音落下，不等刘瞻反应，当即便开口道：“来人，送刘相公出城南下！”
“遵命！！”左右牙兵闻言上前，架着刘瞻便要向外走去。
刘瞻见状还在劝解：“朝廷数十万大军还在，汝莫要自误，眼下认错还有机会……”
刘瞻的声音随着他被带走，渐渐消失在了南阳县衙中。
左右将领上前对秦宗权作揖：“都将，我们如今该如何？”
“该如何？”秦宗权侧目看向两人，忍不住道：
“刘瞻匹夫不会用兵，当初若是某指挥兵马，如何会阵殁那么多弟兄？”
“眼下既然已经决定将其驱逐，自然是占据邓州，待价而沽。”
左右将领闻言对视，很快猜到了秦宗权的心思，于是连忙作揖道：“既然如此，某等愿奉都将为留后！”
“好！”秦宗权闻言点头，挺直身板对四周牙兵作揖：“承蒙诸位看得起，某定不会如老匹夫那般轻视诸位。”
“不论朝廷与黄巢何等态度，谁出价高，我等便跟从谁。”
“只要蒙下弟兄钱帛，即便是天子老儿，也得把他拖下金台来！”
“好！！”
秦宗权的话，果然赢得了四周忠武军的叫好声。
他们被围南阳数月，被逼的吃革带，吃冷饭，而今好不容易解围，结果半月以来，朝廷没有任何表示，心中早就积怨。
如今秦宗权率领他们驱逐刘瞻，便是他们发泄心中不满的手段。
若是唐廷不知好歹，他们便投黄贼而去，谁给的东西多，他们就帮谁干活。
反正忠武镇除许州外，其余两州都被黄贼、毕师铎所占，他们也不怕会被报复。
想到这里，秦宗权也表态道：“某现在就手书一封，让黄巢与毕师铎交还你我亲眷。”
“若是他们不愿，某便带众位弟兄向东攻打，且看他如何是我忠武军对手！”
秦宗权话音再度落下，又赢得赞美声一片，使得他也渐渐飘飘然了起来。
在他们叫嚣之时，随着刘瞻南逃进入襄州，秦宗权驱逐刘瞻，率领忠武军作乱，裹挟山南东道兵卒割据邓州的消息便传开了。
与此同时，身处岳州的高骈，此刻却站在昔日黄巢站过的岳阳楼上，眺望楼外的八百里洞庭湖水。
王重任站在他身后，恭恭敬敬的将俞公楚派人送来的手书内容读出。
当高骈得知朝廷需要自己让出岭西和江西三州，并且还要自己起运钱粮的时候，高骈眉头微皱，侧目看向王重任。
王重任感受到他的目光，也不由开口道：“高王，朝廷倒是好大口气，眼下局势糜烂如此，不试图稳住您，竟然还要削减您麾下兵马，也难怪天子昔日愚蠢，竟然逼反刘牧之。”
高骈微微颔首，显然十分认可王重任这番话。
“高王，要不然我们……”
王重任眼见高骈赞许自己说的这些话，不由得想要更进一步，但却被高骈眼神制止。
“眼下不是时候，吾听闻天子身体虚弱，调养数月而不成。”
“若是吾忤逆旨意，即便朝廷腾不出手来，可汝莫不是忘了刘牧之？”
王重任不由紧张，他自然不会忘记刘继隆，只是如今他们仅在黔中道与刘继隆交锋，刘继隆想攻入黔中道，也并非那么容易。
“高王，我军在黔中道修筑多处关隘，许多关隘易守难攻，即便刘继隆想要借题发挥，恐怕也很难取得成功，有何可惧？”
“万一他借道呢？”高骈反问王重任，这倒是把王重任问住了。
如果刘继隆借道江陵，直接进攻湖南，那他们刚刚到手的湖南便要丢失了。
“湘中稻田丰稔，故此湖南不可失。”
高骈走向观景廊，远眺洞庭湖，继而说道：“湖南人口百万，又有数百万亩稻田，必然是我军未来二三年粮仓。”
“朝廷要粮食，那便起运几万石给他们。”
“眼下当务之急，是将湘水以西的那些蛮獠荡除，等待秋收后操练兵马。”
“至于岭西和江西三州，交出去也无妨，其中兵马换为新卒便可。”
“是！”王重任仍旧不甘，却没有任何办法。
高骈虽然没了去年的锐气，但谈吐却更加沉稳了。
“听闻邓州、陈州等处都有都将起兵作乱，吾倒是想看看，刘继隆会不会借题发挥……”
他目光看向那波光粼粼的洞庭湖，似乎在猜想刘继隆眼下准备如何。
不过他猜的也没错，刘继隆自从得知秦宗权作乱后，便有了东出的想法。
在秦宗权还试图待价而沽的时候，斛斯光已经在商州聚集起了两万兵马，而长安的刘继隆则是要等待唐廷反应。
“咕咕咕……”
长安外城简陋之上，飞鸟咕咕叫唤，汉军兵卒来回巡视，而这其中，与兵卒们背道相驰的几道身影格外显眼。
“殿下，何必在乎唐廷看法，直接出兵夺下邓州便是。”
“没错殿下，夺下邓州，我军便能随时南下收复襄阳，夺取秭归与夷陵了。”
身穿官袍的马懿、王建二人先后开口，倒是高进达听后摇头，解释道：
“如今毕竟与朝廷和解，且关西大旱，百姓疾苦，我军钱粮大多用于赈灾，若是无视朝廷，直接出兵，难免再生事端。”
他的声音传播开来，使得走在前面的刘继隆不由看向城外。
城外是成片的建筑，但从护城河那下降的水位可以看出，此时的关中，正在饱受大旱侵蚀。
“受灾百姓数量可曾有增长……”
刘继隆开口询问，高进达皱眉道：“不下四十四万，有三个县基本绝收，户部已经调遣粮食运往当地常平仓，以此保障三县粮价平稳过渡。”
“当地百姓今年没有收成，故此三省六部官员商议，决定自即日起在三县招募工人，修葺官道，城墙、府衙等等。”
“若是能稳住粮价，保障每户有一人上工，便可渡过今年，熬到明年夏收去。”
高进达说完，刘继隆满意颔首，觉得这件事做的不错，同时询问道：“近来有多少富户东去？”
“仅二十四家，衙门赎买田亩一万六千余亩，尽皆低价买入，耗钱帛八万六千有余。”
高进达回应着，随即又解释道：“自市面出现《杂讽》类的诗歌以来，许多世家富户都知晓了关东混乱，虽不愿意在我军治下守规矩，但却更不想东去受难。”
“他们倒是好算盘。”刘继隆轻哼。
他对于这群世家富户很看不上眼，却又不得不暂时安抚他们。
妥协久了，刘继隆便愈发想要东出，但又不得不考虑局面。
人事可改，但天灾不可改。
若非这场旱灾，他起码能占据河东，而不是与大唐和解。
如今有了机会，他自然不会错过。
“邓州那边盯紧，等前线粮草运送差不多，告诉斛斯光立即出兵。”
刘继隆不准备理会唐廷，反正邓州原本就在他计划内。
夺下邓州，不仅能安置些许党项人，也能安置陇东的一些灾民。
更重要的是这些百姓前往邓州后，可以轻松复垦土地，将汉军的补给推进数百里。
“殿下，这会不会……”
高进达有些保守，刘继隆却头也不回的打断道：“眼下正确安置灾民的地方，邓州有耕田百万亩，水文充足，不趁此时占据，难不成留给黄巢？”
“是……”高进达眼见刘继隆铁了心，当即也不再劝阻，只是安静与刘继隆走完了这段城墙。
当他们走到明德门的时候，刘继隆停下脚步，往城外的南市看去。
但见城门外是延绵数里的建筑群，重新规划过后，那横七竖八的集市，沿街铺子都在叫卖，已然拆除了坊墙。
这是刘继隆改变坊市制度的第一步，拆除坊墙，按照门铺经营产业来收取商税。
如今盐铁茶酒等物都是官营，每年提供的税收就不下七十万贯，加上各城商铺的商税，刘继隆预估今年直接收取的钱税就不下百万。
若是算上陇右开采的金银铜矿，直接获取的铜钱还将更多。
“今年的田税，降低到三成。”
刘继隆忽然开口，这让高进达错愕道：“殿下，今年是灾年，若是还要减税，恐怕岁入不多……”
“不会。”刘继隆摇头道：“我军新得川南十余州，纵使关内道与关中受灾，赋税也不会降低太多。”
“三成赋税，本就不低，只是朝廷收的太多，这才显示我们收税较少。”
“只是我们不能与朝廷比差，理应向好去比才是，比差只会越比越差。”
“更何况如今与朝廷和解，西域的香料也可以直接贩往江南，今年岁入只会比去年多，不会比去年少。”
他与高进达交代着，眼见他言之凿凿，高进达也不得不信，只能将此事记下，同时询问道：“那社仓的那半成粮，还需要继续征收吗？”
刘继隆不假思索回答道：“社仓的粮食继续征收，等到天下太平，休养生息时，我们有了能力补全社仓时，那时再取消也不迟。”
他话音落下，目光则是看向城外南市的街道行人。
他没有去过关东，但也能从陆龟蒙的《杂讽》中看出关东百姓此时遭遇的苦难。
相比较关东百姓，关西的百姓虽然饱受大旱摧残，但在衙门组织的“以工代赈”政策下，他们起码还能活下来。
刘继隆可以看见身穿粗布的老农带着两名十二三的小子，站在官营的粮铺前，与铺内的伙计交谈。
伙计有些不耐烦，老农则是满脸无奈，恐怕是带的钱不够，买不到足够吃的粮食。
对于刘继隆而言，这一幕幕令他尤为揪心。
他既然要接过权柄，自然要让百姓过得好，哪怕没有前世的经历，他也该让百姓过得好。
如今关西百姓如此困苦，责任自然由他承担。
“百姓如此，罪在吾身。”
“只期盼老天不曾吝啬，赶在雨季下两场雨吧。”
刘继隆长叹一声，抬头看向那万里无云的蓝天，只觉得这些蓝色，格外刺眼。
“此非殿下之过。”
高进达等人纷纷躬身行礼，为刘继隆开脱。
在他们看来，这确实与刘继隆无关，毕竟是老天不降雨，要怪也该怪老天爷。
“走吧，去皇城的衙门看看。”
刘继隆拔腿走下城墙，不多时便看见了摆在街道上的马车。
不知何时而起，刘继隆也开始渐渐坐马车了。
乘车往皇城去的路上，朱雀天街上的百姓都在往他这边张望，显然十分熟悉这车驾。
毕竟就长安百姓出生以来，能这么频繁出城关心百姓的，从官员数到皇帝都不多，更别提刘继隆几乎两三日便去一次了。
“汉王殿下出城了吗？”
“唉、要我说老天爷瞧着殿下如此辛苦，也该降雨了。”
“七个多月没雨没雪，听闻陇东许多田地都干裂，秧苗枯死了。”
“唉……”
刘继隆的行动被百姓看在眼中，确实无人怪罪他，只是他自己觉得自己接过大任，未能让百姓过上安居乐业的日子，所以有些自责。
十余里的路程，马车走了半个时辰，而此时天色也渐渐变得暗淡下来。
王建率先察觉，连忙策马追上刘继隆马车，打开窗户道：“殿下，有云飘过来了！”
“云？！”听到有云飘来，刘继隆立马向外看去，但见南边真的有云朝着长安飘来。
“停车！”
刘继隆开口喝止马车，随后趁马车停下，寻了一最近的佛塔登上。
十丈高的佛塔，修建于大中年间，而今成了刘继隆的登高处。
只见乌云成片从西南越过秦岭而来，看得所有人都止不住脸上惊诧。
“来雨了！”
刘继隆目力最佳，他自然看得到乌云带来的雨幕。
“直娘贼！终于来雨了！”
“定是老天见殿下日日出城，令神仙降来了大雨！”
“哈哈哈哈……”
王建三人畅快笑着，刘继隆也不免放声笑着。
乌云的速度很快，不过一刻钟的时间，便已经来到了长安的上空。
“淅淅沥沥”的雨声由远到近的响起，大雨吹入佛塔内，吹到刘继隆等人身上，可他们却丝毫没有躲避的动向。
感受着雨滴打在脸上，众人放声大笑。
“下雨了！下雨了！”
“终于下雨了！！”
朱雀天街上，许多以农为生的百姓纷纷来到街道上，感受着天降的甘霖。
望着这些激动上街的百姓，刘继隆爽朗大笑，伸出手接住雨滴：
“这场大雨，比千万两黄金还要值当！！”
(本章完)
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