红花娘叹了口气：“那么敢问——什么东西能叫霓草变色？”

方非一时愣住，心中后悔莫及。这道题他问过阿含，可小山都装模作样，说是山都的秘密——慢着，当日自己是怎么让霓草变色的呢？

少年浑身发抖，脑子里拧成一团。

“事到如今，你不能退出。不答与答错都一个样！”鹦鹉好心提醒。

方非脸热心跳，极力回想那天的情形——到底是什么让霓草变了色，是什么？天哪，是什么？

“快点儿，我要倒数十下，过时不答，也算打错。十、九、八、七……”红花娘不动声色，飞快数着，“……五、四、三、二……”

“眼泪！”方非突地跳了起来，“我的眼泪！”

“到底是眼泪，还是我的眼泪？”

“眼泪，就是眼泪！”

“你确定吗？”

“我……”方非一咬牙，“确定！”

红花娘转着黄澄澄的眼珠，扫过三位同事，停顿了一会儿，高声叫道：“我的老……老……老天爷呀，他居然答……对……了！”

“太妙了，太妙了！”鹦鹉们一阵欢腾，他们啪啪地拍着翅膀，发出鼓掌似的响声。

方非两腿发软，揩一楷额头，上面全是冷汗。

“二百三十分！”红花娘用尖到不能再尖的声音大叫，“苍龙方非，你还要继续回答吗？”

方非茫然说：“我……我不知道。”

“要，还是不要，这是单选题！”

方非双手撑地，站了起来。他已经凑满了六百二十分，只差三十分，就有机会进入黄榜。只要、只要再答一题，可是，如果答错了，这二百三十分都要作废！要？还是不要？这可真是一道难题！

“请马上决定！”鹦鹉催促。

方非攥紧拳头，大声说：“好吧，请继续！”

“皇天呀，太刺激了……好小子，勇气可嘉！”鹦鹉们又发出啪啪的鼓掌声。

“好吧公这是你自找的，敢问……”红花娘的声音一变，低沉有力，如歌如吟，恍若天尽头的雷声，“用雷鸣电叱的双眼看去，那团热辣辣的光是从哪儿跳出来的？”

这个问题无头无尾，可是方非听在耳中，却有一种奇怪的冲动，心里又痒又麻，似有一缕发丝在里面撩拨，刹那间，一连串话语冲口而出——

“冰龙的巢穴就是炎龙的归宿，冷者把它冻得发抖，热者再来将它煨热，热者把它烧得通红，冷者又来将它冷却。天之巢啊天之巢，炎龙从那儿来，冰龙回那儿去，它们绕着大地转着圈，一刻儿也不停止！”

方非说到这儿，但觉一阵气短，不由停了下来，呼呼喘气，他伸手摸去，双颊十分滚烫，再一摸额头，也像是一块火炭。

树厅里静悄悄的，三个“闲人”都盯着红花娘，晶亮的眸子无比茫然。

“我……不知道该怎么说！”红花娘喃喃自语，“我听不懂他的话，可是我知道，这个答案——”她停了一下，大吼一声，“完全正确！”

“皇天啊，皇天啊！”鹦鹉们一起大吼，翅膀拍得噼啪作响。青云生飞了起来，在方非头顶叫喊：“他听得懂龙语，他是一个龙语者！”

方非听了这话，脑海里灵光迸闪，没错，刚才那一段话正是龙语，难怪又洪亮、又低沉。自己答的自然也是龙语，所以才会那么吃力，浑身虚脱的感觉，就跟那天和长牙交谈一样。

“嗐，小呆瓜！”红花娘说，“你能告诉我，这些话是什么意思吗？”

“不是你问我的吗？”方非大为惊奇。

“别忘了，我是一只鹦鹉！”红花娘口气里透着无辜，“鹦鹉学舌，照本宣科，什么话儿我们都能对付两句。可话里的意思，我却不见得明白。这是最古老的龙语，能听懂！就是平常一点儿的龙，也未必都能听懂！”

几句话的工夫，刚才的答案，方非已忘记了小半，只好硬起头皮、半猜半答：“这是一首诗歌。上句在问，从龙的眼里看去，太阳从哪儿升起来的？”

“那还不简单。”黑凤凰聪明过人，抢着回答，“从东方升起来的。”

“那是从你的眼里看！”无尘子冷冷说，“你这只呆鸟，人家问的可是龙。”

黑凤凰耷拉着脑袋，嘴里嘟嘟囔囔。方非点头说：“无尘子说得对，所以下面一句就回答，太阳是从一个叫做‘天之巢’的地方升起来的。月亮也住在这个巢里，因为一个太热，一个太冷，如果太阳占得太久，就会把巢烧毁，如果月亮占得太久，就会把巢冻坏。没办法，它们只好轮流占有这巢，因为这个缘故，世间才有了昼与夜。”

“我知道了！”青云生高声说道，“这是《龙史》里的诗句，那是远古时一位诗龙写就的史诗！”

“太厉害了！太厉害了！”鹦鹉们尖叫，“他连这也背得下来？”

方非哭笑不得，真要他背，他一个字也背不出来，可在那个时候，这些句子就是冲口而出，拦也拦不住。

“最后一题！”还没想明白，红花娘又大声说，“苍龙方非，你还要回答最后一个问题吗？”

到了这个地步，方非心满意足！六百五十分，一分不多，一分不少，他还能要求什么呢？难道为了逞强，把前面的一切统统葬送吗，那不是蠢材，就是疯子。他按捺心中激动，想也不想，大声说：“不用了！”

“了”字出口，上方响起一连串爆鸣声。金帐树的枝桠上，迸开出无数朵银灿灿的小花，树身连连颤抖，千万银花如雨落下，将方非紧紧包围起来。

这一下突如其来，少年还没还过神来，鹦鹉们飞到空中，边舞边唱：“金树开银花，考得顶呱呱！苍龙方非，恭喜你啦，这次天问，你得了一个满分！”方非不由愣住。

“大能人，来，握个手！”四只鹦鹉争先恐后地拥上来，伸出爪子与他握手。

“我做了三百年的考官！”青云子一面摇晃爪子，一面大呼小叫，“这次的天问是最难的一次！”

“可你得了个响当当的满分！”无尘子激动得浑身发抖。

“强中自有强中手……”黑乎乎的铁匠尖声怪叫，“哎哟！当心，我的嫩爪子可没你的小手硬哇！”

方非呆愣愣地任由摆弄，轮到与红花娘握手时，他再也忍耐不住：“红花娘，弄错了吧？我不是没答最后一题吗？”

“不，你答了！”红鹦鹉咯咯尖笑，“最后一个问题就是——苍龙方非，你还要回答最后一个问题吗？”

“什么？答案是……”

“答案就是一一不用了！”

进入树帐以来，方非头一回失声惊叫：“这叫什么鬼问题？”

“小子！”青云生伸出翅膀，拍拍他的后脑勺，“这就是‘天问’呀！天意高难问，你永远猜不到下一问是什么？”

方非出了一身冷汗，后背凉飕飕的。如果刚才稍微逞强一点儿，答上一个“是”字，那么，一切都将化为泡影，四天的考试，也会毁在一念之间。

好险！好险！

方非好似喝足了老酒，高一脚、低一脚地走出树帐，天上的太阳明晃晃的，四周的一切都很新鲜。他浑身沾满银花，不管走到哪儿，都会惹来无数目光。考生们指指点点，一脸的惊讶好奇，一脸的不可思议。

天问满分，这是怎么回事——走在人群里，方非好像变成了一只气球，飘飘忽忽，浑身发轻，一切太过圆满，几乎不像真的！

不知不觉，走到苑门。

“方非！”简真一阵风跑过来，一把将他揪住，又推又搡，搡得他头昏脑涨，“你说得对，玄冥真是转了左眼哇！”

“玄冥？左眼？”方非盯着同伴一脸茫然。

“我转运了！”简真大吼大叫，“我得了一百七十分！”

“真的吗？”方非又惊又喜，比起自己得了满分还要高兴。

“方非，我得谢谢你哇！”简真咧嘴一笑，“这次两道选答题都跟‘点化’有关，因为你的缘故，我凑巧看了一下书。现在我七百二十分，进黄榜，哼，轻轻松松。”

大个儿欢喜得蹦蹦跳跳，眼看方非满身银花，心肠一热，笑着说：“你从哪儿惹的脏东西？来，我给你吹吹！”他后退两步，鼓起两腮，呼地吹出一口气。

方非只觉劲风扑面，还没明白怎么回事，仿佛挨了大象一踢，腾地飞了出去，耳边风声呼呼，夹杂着简真的惊叫。

墙壁拍面撞来，方想心头一紧，这时青芒闪动，他的身子被扯了一下，停在半空，距离墙壁不过一寸。

方非轻飘飘落地，回头看去，大吃一惊——天素冷脸冷面，提笔站在不远。

“错了，错了！”简真慌慌张张地跑过来，“方非，我想给你吹吹尘，一不小心，居然变成了吹石。”

一不小心？说得还真轻松！方非怒视简真，恨不得给他两拳。

“吹尘变吹石？”天素冷不丁说，“这也会错吗？”

“这个嘛……”大个儿眨巴小眼，搓着手狡辩，“野马之吹么！马也有失蹄的时候，何况是人呢？”

“有道理！”天素一掉头，一口气吹在简真身上。大个儿惊叫一声，闪电般横飞出去，砰地撞上门框，痛得龇牙咧嘴。

“对不起！”天素淡淡地说，“我的马也失蹄了！”

简真瞪着少女，张口结舌，一时连哀号也忘了。

天素又转向方非，鼓起雪白两腮，吓得方非仓皇后退。少女皱了皱眉，这口气还是吹了出来！方非只觉微风拂面，风中含着一股冷香。

吹完这口气，少女一言不发地走出大门。方非呆了呆，低头一看，身上的银花全都消失了。

简真一瘸一拐地走上来，嘴里咋咋呼呼：“方非，她对我用吹石，对你却用吹尘，好温柔、好体贴哇。”

“少废话！”方非涨红了脸，“你差点儿把我吹死！”

“这个……”大个儿苦了一张脸，“早说了嘛，我对吹尘不在行！”

“不在行你还吹？”

“呃！”

“各位考生！”空中传来滚雷似的巨响，“黄榜已经发布，请速往四象殿查看！”

两人听了这话，顾不上斗嘴，并肩向四象殿跑去。赶到殿中，只见人头攒动，向南的粉壁上，出现了许多明黄色的大字。

压头是“天试黄榜”四字，再往下看，两个名字并驾齐驱——

白虎皇秦，一千二百分；苍龙天素，一千二百分。

两大奇才，打了个平手！

分数尽管相当，可是论私心，方非仍觉天素高出一筹。羽化考试，“心莲火轮”是绝品宝轮，得了满分不足为奇；“小黄精剑”却是小孩子的玩具，人所不齿，用这样的剑飞出十甲，那才是真正的厉害。

简真一门心思看榜，他瞪起小眼，狠命扫了一通，忽地浑身一颤，似被闪电劈中，他呆呆地站在那儿，流下了两行泪水。

“怎么？”方非只觉不妙。大个儿默默转身，给了他一个熊抱，抽抽搭搭地说：“方非，我上榜了！”

敢情他喜极而泣，眼里流着热泪，心里却是满足无比。这只饱经风霜的老鸟，几经磨难，终于跳上了高枝，回想这三年的痛苦，就如同做了一场凄凄惨惨的大梦。

“方非、简真！”禹笑笑从人群里钻了出来，脸上挂着灿烂的笑容。

简真羞了个大红脸，抹了泪大声说：“笑笑，我上榜啦……”

“我看到了！”禹笑笑笑个不停，“我也上榜了……”

“嗐！”简真大咧咧地说，“你不上榜，那就没天理了！”

禹笑笑目光一转，面露微笑，“可我没料到，方非也上榜了！”

“什么？”简真托地一跳，“开什么玩笑？”

“好奇怪么？你能上榜，别人就不能吗？”

“这个笑话不好笑！”简真一甩手，“他上什么榜？他没得零分就不错了！”

“你睁眼瞧瞧。”禹笑笑将手一指，“那儿写的谁？”简真抬眼望去，黄榜的末尾，清清楚楚地写着：“苍龙方非，六百九十分。”

“不可能！”大个儿连连揉眼，“定是写错了，嗐，八非学宫的道师，真是太不负责任了！”

“其心可诛！”禹笑笑恨恨地说，“朋友上了榜，你倒是最生气的一个！”

简真脸涨得通红，他向来自觉高出方非一截，如今方非也上了黄榜，叫他这优越感打了个对折。大个儿有点儿气馁，讪讪说：“方非，这是怎么回事？”

“对呀！”禹笑笑十分好奇，“我也想问呢！”

方非知道瞒不住，只好说：“我的定式跟天问都得了满分！”

“什么！”两人齐齐一跳，一个叫喊：“第三个定式满分是你？”另一个叫：“那些小银片儿，都是天女花吗？”

“天女花？”

“一种银色的小花。”简真悻悻说，“如果天问得了满分，金帐树就会开出天女花。天问满分不常有，天女花也不常开。唉，早知道我就拿两朵，也好做个纪念！”说到这儿，他瞅了方非一眼，“你这个人，真不够意思！”

“是呀，得了两个满分，也不告诉我们！”笑笑也大声抱怨。

“我也是糊里糊涂的，唉，就考成这样了？”

大个儿叹了口气，勾着他的脖子说：“糊里糊涂也能考满分，我倒也想糊涂一把！”他的心眼儿又粗又少，震惊一过，倒也懒得多想，禹笑笑却知道这里面必有古怪，可她知情识趣，方非不提，她也不问。

方非打量自己的名字，皱眉说：“不是说六百五十分上黄榜么？我怎么还是最后一个？”

听他一说，简真也醒悟过来，瞪着黄榜惊叫：“老天爷，今年的分数线这么高？”

“高得离谱！”禹笑笑叹了口气，“比去年足足高出四十分。哼，你还没看见高分呢，九百分以上的一大摞，千分以上的也有好些个，唉，瞧了真是叫人寒心！”

大个儿抬头细数，忽又大声惨叫：“二百八十九名！我是二百八十九名？以往七百二十分，都能进二百名呀！”

“谁叫你羽化丢了八十分！”禹笑笑冲着他的伤口撒盐。

简真哭丧脸儿，有点茫然失措：“笑笑，你多少分？多少名？”

“九百六十八分，五十六名！”

“天哪，天哪！”简真双手捂脸，“九百六十八才五十六名！”

“今年不太妙！”禹笑笑脸色沉重。

方非出了一身冷汗，心里不胜后怕，如果不答最后一题，必定名落孙山，虽说误打误撞，到底上了黄榜，可也惊险百出，全赖老天保佑。

他闭上两眼，心里求神拜佛，还没张眼，一个熟悉的声音悠悠传来：“死肥猪，丧家狗，哟，你们俩也能上榜？”司守拙阴魂不散地飘移过来，手下的走狗大幅缩水，料想许多人没能上榜，自顾自伤心去了。

“简真……二百八十九名，方，……三百名，好一个整数儿！”司守拙咧嘴一笑，“不过，你们顶多高兴一天一夜，明晚一拜斗，还是要灰溜溜地滚蛋！”

“你又考了多少？”简真虚弱地反击。

“对不起。”司守拙扬起眉毛，“本少爷考了一千零三分，暂列第八名！就算不拜斗，照样进得了八非学宫。”简真应声矮了半截，耷拉脑袋，无话可说。

“禹笑笑是吧？”司守拙转过脸，“五十六名，考得不坏，拜斗时加把劲儿，哈，我还等着你做我的候补女伴儿呢！”

禹笑笑再也按捺不住，刷地抽出符笔。这时一只手从旁伸来，轻轻搭上了她的手背。

那只手素白纤柔，禹笑笑转眼一看，来人竟是天素。司守拙见了她，面孔顿时板了起来。

“司守拙！”天素一看墙上，语气冰冷，“原来你考得这么烂呀？一千零三分，丢光了你老爹的脸。这些年的书都读到狗肚子里去了吗？这么简单的考试，还要丢一百多分，换了我是你，与其丢人现眼，还不如找根绳子吊死！”

司守拙一张脸紫黑发亮，两只眼睛好似一对火焰喷枪，胸膛里怒气鼓荡，几乎要把嗓子冲破。天素是黄榜头名，四大满分的天才，换了别人，司守拙还可反驳一下，遇上这个少女，竟给踩得死死的，连翻身的机会也没有。

气归气，可也没法子。司守拙一跺脚，恨恨离开，其余的白虎人跟在后面，一个个缩手缩脚、垂头丧气。

禹笑笑心花怒放，正想称谢。可是还没出口，天素一阵风走了。禹笑笑望着她的背影，不觉微微出神。

“上榜的考生！”滚雷般的声音又响起来，“明晚子时，在浑天城的绚素宫举行拜斗仪式，务必准时到达，迟到者以弃权论处！”

禹笑笑听完这话，长长呼出一口气，冲着二人露出笑容：“简真、方非，我们可以回家了！”

出了天试院，广场上的家长比学生还多，可是欢喜的少、沮丧的多，有的沉不住气，还当场流了泪、发了火。

三人走在人群中间，忽听有人叫唤，一掉头，亲属们全跑上来，围住三人，急切切地问长问短。

得知三人上榜，众人惊喜交集。申田田搂住简真，娘儿俩抱头痛哭；禹封城也望着女儿，眼角闪动泪光；倒是简怀鲁沉得住气，叼着烟斗点头微笑，只有简容心生失落，兄长上了黄榜，再也不能嘲笑他了。

不过方非上榜，最叫大家意想不到。三个老的心知肚明，这里面必有古怪。可是老江湖惯经世事，并不刻意挑破，反倒把他夸赞了一番。申田田大声说：“好小子，嗐，阿姨有眼不识金镶玉，倒没把你看出来。”

方非小声说：“我运气好，差一点儿就上不了榜！”

“上了黄榜，就有希望！”禹封城伸出大手，拍得方非东倒西歪，“最后一关是天选，三中选一，全凭运气。往些年，倒数几名上青榜的不是没有，黄榜上打头儿的高分，也有叫拜斗刷下来的。”

“拜斗很难吗？”方非忍不住问。

老道者对视一眼，心里都起了顽皮念头，存心要瞧瞧，这个一窍不通的小度者，怎么混进八非学宫。

“说难也不难。”简怀鲁笑了笑，“现在休整一天，我们正好恶补一下。”

一群人说说笑笑，回到玄武会馆。四科下来，会馆里冷冷清清，住客少了一大半。

进了卧室产简怀鲁抽出笔来，在地上画了九个脚印，七个脚印形似勺子，两个脚印左右相伴。

方非看这九个脚印，只觉有些眼熟，可又想不起在哪儿见过。

“这九个脚印，应对北斗九星。”简怀鲁指点说，“这是阳明，这是阴精，这是真人，这是玄冥，这是丹元，这是北极，这是天关……”他指完勺子状的七星，又指那两个散落的脚印，“这是辅星，这是弼星。”

方非听到这里，脑海一亮，想起那天进入三劫门，曾在星空里见过这九颗大星。虽说星海汪洋，可是在那一瞬，这九颗星子亮得不同寻常。

“北斗九星，也叫北斗九门。相传是鸿蒙神宫的门户。道祖支离邪入道的时候，九颗星斗曾经大放异彩。后人传说，这是鸿蒙开启了道者的灵窍。从那以后，拜斗成了一个仪式，进入八非学宫，这个仪式必不可少。拜斗者必须脚踏斗步，向天祈祷，有的人能拜亮三星、四星，有的人能拜亮五星、六星，也有人时运不济，一场拜斗下来，一颗星也不会亮。但如果能拜到七星齐辉、八星同光，那就很了不得了。”

“九颗星全亮呢？”方非忍不住问。

“你说九星共曜？”吹花郎摇了摇头，“那可是件玄虚事儿，一千个甲子以来，只有两个人办到过！”

“更玄虚的是，这两个人还是八非学宫的同年同学！”申田田一边插嘴道。

方非心头一动：“有那个白王吗？”

“皇师利？”简怀鲁摇头说，“他只拜亮了八星。”

“那两个人到底是谁？”方非心痒难忍。

“一个是‘天龙’伏太因，还有一个……”简怀鲁说到这儿，面色一沉，“那就是……”

“够了！”禹封城扬声说，“吹花郎，那个名字我不想听！”

“我也不想听！”申田田面色苍白，喃喃自语。

简怀鲁沉默一下：“也罢，我们先说拜斗的规矩。拜斗要走斗步，红尘里这步子叫做禹步，跟老甲鱼的老祖宗有点儿关系……”

“胡扯！”禹封城努起两眼，“那个禹是谪仙，我可是正正经经的道者！”

吹花郎笑了笑又说：“至于斗步的口诀，方非，你可要记住了。”说到这儿，他清了清嗓子，大声说——

“一闭气，左阳明；息贯通，右阴精；二闭气，左北极；右真人，双脚并；息再通，至丹元；三闭气，左玄冥；息三通，右弼星；四闭气，左辅星；回天关，息四通；阴阳合，九星尽！”

“这一篇口诀，左右指的是左脚右脚，闭气是屏住呼吸，通息是可以呼吸。一趟斗步走下来，前后呼吸四次，闭气四次……嗐，光听口诀不容易明白，小真，你来示范一下！”

“为什么是我？”大个儿不情不愿，“笑笑不也会吗？”

“哟，上个黄榜就抖起来了？”申田田变了脸色，“笑笑那是万无一失的，你可就说不准了，难保到了时候，不会走错步子。哼，说示范是抬举你了，其实呢，根本就是复习功课！”

简真气哼哼站着不动，禹笑笑心里好笑，说道：“申阿姨，还是我来吧！”

“不行，非他不可！”申田田板起面孔，死盯着简真不放，“我就不信了。哼，这么下去，将来上了青榜，他还不认我这个妈了呢！”

大个儿无法可施，只好撅起嘴巴，走到脚印上，一顿乱跳。

“停！”申田田满脸怒气：“你是跳蚤吗？给我一步一步地来，闭气、呼吸都要做足全套。”

简真只好重来，斗步本来不难，可是简怀鲁有意挫折儿子的傲气，每走一步，都要叫停。重走一遍算好的，更有甚者，忽然把他丢在一边，自己跟方非胡扯什么星相学的大道理。

“这个玄冥星哇，为天之游击，主伐逆……嗐，站那儿别动，我还没说完呐……这个玄冥星哇，星有三门，门有四光芒……咦，小真，站稳了，要一只脚，你这可是示范呀，摇摇晃晃的，叫什么示范呀……这个玄冥星哇，酉卯两个时辰生的人都归它管……喂，你用右脚挠左腿干吗，斗步里可没这一招哇……”

这么折腾来，折腾去，简真一趟斗步走下来，只觉腰酸酸，腿软软，出了一身臭汗。

比起其余的道术，这步子十分容易，方非学着走了几遍，渐渐能够应付自如。

简怀鲁见他走熟，又说：“斗步走完，若与斗星生出感应，一定会说几句咒语。这些咒语有长有必短，到时候你拿出符笔，把咒语写在天上，这趟拜斗就算完了。”

“说什么咒语？”方非好奇问道。

“每个人都不一样，只要和斗星起了感应，心里自然有话要说！”

“要是没话说呢？”

“没话说？”简真冷哼一声，“那你就完蛋了！”

“对！”简怀鲁的脸色严肃起来，“如果无话可说，那就是你和斗星不起感应。这次拜斗，算是彻彻底底地失败了！”他顿了顿，“至于拜斗的计分，拜亮一星为十分，拜亮二星为十分加上二十分，即是三十分；这么类推下去，三星六十分，四星一百分，直到九星，共是四百五十分……”

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