回到卧室，大个儿就像断了根的大树，一头栽倒在床上。方非却坐在一边发呆。
简真翻来覆去，把床板压得嘎吱作响，忽然跳起来大叫：“我不考了，哼，现在就打包回家，跟我爹学吹花去！”
“别这么说！”方非摇头叹气，“你怎么样也比我好啊！”
“哼！”大个儿掐着指头苦算，“炼气二百七十五，定式一百七十五，羽化九十，一共五百四十，唉，要是那八十分不丢……甭说了，就算六百五十分好了，我还得考一百一十分，天啦，我的天问从来没有超过一百分。”
“天问是什么东西？”方非忍不住问。
大个儿瞅他半晌，眼神古怪：“好吧，我就问你一个顶简单的问题，敢问，飞剑是什么造的？”
方非傻了眼。
“哼！”大个儿一撇嘴，“下一个问题，敢问支离邪的十件大功！”
方非额头上渗出汗珠。
“敢问帝女玄霜的七种用法？”
“……”
“敢问紫液金能与哪些东西抟炼，至少列举三种！”
“这我知道，山都的头发……”
“错，是金犼的头发！”大个儿打了个大大的呵欠，“睡觉吧，明天一过，就能回家了！”
方非躺在床上，接着发呆，符灯的光亮渐渐暗淡，简真在黑暗里翻来覆去，床板吱呀呀的叫着，比他的呼噜还要吵闹。
方非瞪着双眼，盯着屋顶，心里想起许多往事，不知不觉，天又亮了。
起床号一响，简真就爬了起来，方非也跟着起来，两人面面相对，活是一对乌眼鸡。
吃完早饭，两人硬着头皮前往蓐收金苑。金苑在天试院的西边，到了苑门，不巧撞上了禹笑笑，小姑娘华容憔悴，见了二人掉头就走。两人望着她的背影，心里冷飕飕的，比考试失败还要难受。
不久开始进场，门前摆了一口木箱。进场的考生轮流在箱子里抽签挑选考室。方非伸手进去，摸到一面金牌，上面写着“八十一号树”。简真也摸到牌子，大个儿瞅了一眼，脸色刷地惨白，方非忙问“怎么了？”探头一瞧，金牌上写着“一四八号树”。
“兆头不好！”大个儿的泪水也快飙了出来，“一四八，念起来像不像‘要死吧’？”
“你太多心了！”方非极力安慰，“别忘了，玄冥可是转了左眼的！”
“说得也是！”简真勉强振作起来，“你见了水巨灵的哭脸都不怕，哼，我又怕什么？”有了方非垫背，大个儿勇气大增，甩手甩脚地走了。
方非挨了一记冷箭，胸口的热血哗哗直流，出了好一会儿神，才想起去找考室。
所谓的考室，就是金苑里的一颗颗金帐树。这些老树也不知活了多少年头，有枝无叶，金黄发亮，长长软软地学着柳枝，一夜春风千万枝，嫩于金色软于丝，条条下垂，结成一圈树墙，远远看去，就像是一座座纯金的大帐。
方非问过勤务，这才找到了八十一号树。树前已经聚了几十号人，方非定眼一看，心又凉了半截。
冤家路窄，司守拙、钟离焘也在里面。
“哎哟！”钟离焘眼尖，“丧家狗来了！”
司守拙闻声掉头：“呵，来得好，给少爷叫一个！”
方非一皱眉头，迎上去说：“叫什么？”
“学狗叫啊？”那两人相识一笑，司守拙说，“丧家狗当然学狗叫啰！”
“好，我叫！”方非答得爽快，那两人倒是一愣，钟离焘拍手直笑：“好狗儿，说话算数，快叫快叫！”
“怎么叫都行吗？”
“当然！”
“好吧！”方非放开嗓子，“汪汪汪，我叫司守拙，汪汪汪，我叫钟离焘——行了，叫完了！”
树帐前静了一下，随即又爆发出一片哄笑。两个白虎人脸青眼白，气得在那儿发抖，司守拙一掉头，怒喝：“笑什么笑，笑你爹吗？”
考生们碍于两人气焰，不敢再笑，可是脸上不笑，眼里的笑意却是明明白白的。
“臭小子！”钟离焘一步蹿上，手指方非，“你活腻烦了？”
方非后退一步，抖出笔来：“你碰我一下试试？”他气势夺人，唬得钟离焘脚下一顿，司守拙闷声不吭，从右边包抄上来，两人一前一后，把方非夹在中间。
“呵！”这时有人发笑，“有意思，我倒要看看谁先动手！”三人掉头一看，昨日监考的青衣男子从树后转了出来，冲着三人满脸堆笑。
司守拙的胸口一阵起伏，垂下符笔，闷声闷气地说：“钟离，别上当。这小子的‘羽化’得了个零分，早就死了考试的心。哼，他是破罐子破摔，你可是要进八非学宫的。”
“对！”钟离焘一咬牙：“人不与狗争！”
“可惜哇！”青衣男子笑着摇头，“本来想看看‘定式’满分的本领，这一下又泡汤啦！”
“定式满分？”两个白虎人同时变了脸色，望着方非，齐声惊叫，“什么，第三个满分是他？”
青衣男子哈哈大笑，晃晃悠悠地走开了。
司守拙目光闪烁，惊疑不定，钟离焘也暗自庆幸，刚才如果贸然出手，未必占得了便宜。其他的考生也议论纷纷，有人抽出纸笺，写了这条消息，折成纸剑，嗖嗖发射出去，传给好友同仁。
“白虎司守拙！”树帐里突然有人尖叫。
白虎甲士迟疑了一下，掀开树枝，钻入树帐，过了许久才走了出来，脸色十分阴沉，钟离焘低声问：“怎么样？”司守拙摇头不语，大步离开，经过方非身边，不忘狠狠瞪他一眼。
方非心里好笑，知道这小子考得必不如意。这时树帐里又叫其他人的名字，考生们一个个地进去，出来时全都一团丧气。钟离焘考完出来，愁眉苦脸，怏怏地很是无精打采。方非瞧他这副样子，心头真是其甜如蜜。
“苍龙方非！”树帐里一声尖叫。
方非掀开金枝向里走去。垂枝密密层层，粗粗细细，掀开了一层又是一层，突然眼前一亮，出现了一座宽敞的树厅。
树厅里金碧辉煌，可是不见一个人影。方非正觉不解，忽听有人尖声高叫：“小呆瓜，往上看！”
方非一抬头，横着的枝桠上站了四只大鹦鹉，从左往右，羽毛的颜色各不相同。打头儿的一只青绿羽毛，其次红金羽毛，再次雪白羽毛，最后一只羽毛乌黑油亮，像是在炭灰堆里打过滚儿。
扑翅连声，鹦鹉们飞落下来，在方非头上打着圈儿，轮番唱起歌来。青羽毛先唱：“我是青云生！”
红羽毛也唱：“我是红花娘！”
白羽毛接着唱：“我是无尘子。”
乌鸦似的鹦鹉呱呱结尾：“我是黑凤凰！”
青：“不闻强心花！”
红：“也无不忘草！”
白：“没有速记符？”
黑：“那个东西靠不住！”
青：“世界那么大，人儿那么笑。”
红：“小小脑袋瓜，能够知多少？”
白：“你我不沾亲，他俩不带故。”
黑：“四个之中去一个，还剩三个任你挑！”
唱完了歌，鹦鹉们又回到树上，青云生打量方非一眼，尖声细气地说：“这个小呆瓜，他一点儿也没听懂！”红花娘也说：“太笨了，太笨了，你瞧他那副呆样！”无尘子说：“我觉得他过不了关！”黑凤凰呱呱地叫，“没错，没错！”
方非涨红了脸，支吾说：“我……我第一次来考试，白色的那位鸟……鸟兄，我认识一只鹦鹉，跟你长得一模一样……”
“少套近乎！”青云生声调严肃。
“没错儿，我们是考官！”红花娘大声说，“考官要铁面无私！”
“我最铁，我最铁！”黑凤凰扑打翅膀，“我是一个铁匠！谁到我这儿来，都要淬淬火儿，挨两下狠敲！”
无尘子落在最后，慢吞吞地开口说：“小呆瓜，你认识的那位叫什么名字呀？”
“她叫雪衣女。”
“嗐，那是我表妹，那个小可怜儿，靠了一百多年才当上了冲霄车的车长，唉，结果……”
“出事的冲霄车吗？”青云生问。
“是呀！是呀！”无尘子心有余悸，“太可怕了，我的表妹得了抑郁症，天天闷在家里！”
鹦鹉们齐声高叫：“风巨灵太坏了，我们都讨厌他！”
方非的心子砰砰乱跳，努力装得若无其事：“无尘子，你的表妹住在哪儿？”
“你要去探望她吗？别指望她跟你说话。”无尘子顿了顿，“地址是——朱明城仙禽大街五十四号一零六室。”方非默诵了两遍，牢牢记在心里。
“饶舌鬼们！”青云生大声说，“闲话说够了吗？考试啦，考试啦！”
“没错儿，考试考试！”红花娘和无尘子同声高叫。
“来吧来吧！”黑凤凰叫道，“我是铁匠，小呆瓜选我吧，让我给你淬淬火！”
“看来他还不懂规矩，我得给他交代交代！”青云生老气横秋，“这里四只鹦鹉，代表四大道种，青的苍龙，红的朱雀，白的白虎，黑的玄武。你是个苍龙人，为了避嫌，我不能做你的主考官，其他的三个，你随便挑一个。”
“我挑朱雀！”方非不假思索。
“好极了！”红花娘得意洋洋，“他答得还真溜！”
“哼！”无尘子怒气冲天，“他跟我套近乎，根本就是作弄人！”
“没错儿，他也不喜欢铁匠！”黑凤凰悻悻不已。
“考官定了！现在说明考试规则。”青云生又说，“天问共有十八道考题，前十道是必答题，每一题非答不可。后面八道是选答题，可答可不答。前面十题，答对一道得十分，答错一道扣二十分，从十一题开始，后面五题，答对一道得二十分，答错一道扣三十分……”
方非听得心惊肉跳：“这样不是会扣出负分吗？”
“当然！”红花娘点头。
“你的算术挺好！”黑凤凰语带讥嘲。
无尘子意味深长地说：“今天好几个人得了负分呐！”
“司守拙和钟离焘呢？”方非冲口而出。
“少管闲事！”青云子眼珠乱转，“我还没说完呢！最后三题，前面两道答对得三十分，最后一题四十分。不过，这三道题打错一道，前面的分数统统扣光，如果已经是负分，那么一道题再扣十分！”
“好毒辣的规则！”方非暗暗吃惊，可也没有多么惧怕，司守拙说得不错，他的羽化得了个零分，考试通过无望，绝望之下，反而激起一股少有的傲气。
“好小子，挺沉着！”无尘子啧啧赞许。
“我瞧他是装模作样！”黑凤凰倒是慧眼如炬。
“我要吃果子啦！”红花娘飞了起来，一直飞到树帐顶上。方非这时才发现，金帐树的枝桠上，挂了很多淡金色的果实，大如橡子，成堆成串。
红花娘左瞧瞧，右看看，这也想吃，那也想吃，老是拿不定主意。青云生忍不住叫喊：“快点儿呐，娘们儿就是婆婆妈妈！”
方非忍不住问：“她吃果子干什么？”
“皇天呀！”青云生努眼撑睛地大喝，“你不知道提问果吗？”
“提问果？”方非茫然摇头。
“天啦！天啦！”无尘子扯着嗓门怪叫，“这个小呆瓜，肯定完蛋啦！”
黑凤凰也说：“小呆瓜，你什么都不知道，来找我们寻开心吗？”
“我……我……”方非不胜尴尬。
“你们三个闲人，统统给我闭嘴！”红花娘终于咽下了一颗果子，扫视众鸟，一副目无下尘的神气，“从现在开始，只有我能说话！”
三个“闲人”气哼哼的，不清不愿地把嘴闭上。
红花娘的眼珠骨碌一转，大声说：“提问果化开了，太奇怪了，太奇怪了。”
众鸟顾不得封口令，齐声问：“怎么奇怪？”
“太难啦，太难啦！”红花娘又叫。
“怎么个难法？”三鸟焦躁不安，在树枝上踱来踱去。
红花娘不理他们，盯着方非说：“可以开始了吗？”
“来吧！”方非微微苦笑。
“敢问！”红花娘拖声拖气地说，“红尘里面，除了光线，什么线最常见？”
这一问出乎意料，方非吃了一惊，还没想好回答，众鸟齐声大喝：“呸，这是什么问题？难得没边儿啦！”
近千年来，很少道者前往红尘。应试的考生年幼识浅，去过红尘的寥寥无几，加上道者自诩高人一等，天生轻视裸虫，大多漠不关心。震旦里的“红尘通”极其少见，涉及红尘的事情，多数道者一无所知，放到天问里面，居然陈了大大的难题。
“快答，快答！”红花娘连声催促。
方非的心砰砰乱跳，不敢相信有这样的好运气，他虚心下气地轻声说：“电线吧？”
“答对了！十分！”红花娘接着又问，“敢问红尘里面，什么车的轮子最多？”
“火车！”
“答对了！二十分！”
“好厉害，好厉害！”其余三鸟齐声惊呼，“这么难的题也答得出来？”
方非受了夸赞，满心惭愧，这问题的确很“难”，红尘里的一个小孩子也答得出来。
“敢问红尘里，什么箭飞得最快？”
“火箭！”
“答对了，三十分！敢问红尘里，什么脑比人脑更快？”
“电脑！”
“答对了，四十分！敢问红尘里，什么网最大？”
方非迟疑了一下，支吾说：“互联网吧？”
“答对了，五十分！天啦，天啦！”红花娘跳来跳去，啧啧称赞。其余的鸟纷纷叫嚷：“怎么老是红尘红尘，太难了，换一下，换一下！”
方非听了，又好笑又着急，只盼这问题继续“难”下去。
红花娘盯了方非一会儿，忽道：“敢问，红尘里什么船不走水路。”
“宇宙飞船！”方非张口就答。
“答对了，六十分！”
“敢问，红尘里什么鸟飞的最高！”
“高山秃鹫！”王主任的生物课可不是白学的。
“答对了，七十分。敢问，红尘里什么地方的冰最多？以裸虫的称呼为准！”
“太过分了！”其他的鹦鹉纷纷叫嚷，“还要以裸虫的称呼为准？谁出的题目，太过分啦！”
方非心花怒放，张口就来：“南极洲！”
“答对了，八十分！敢问，红尘里什么湖的水最深？”
“贝加尔湖！”
“答对了，九十分！”
“现在的洞天福地还剩几个？”
方非想起了燕眉的话，说道：“十个！”
“太对了，太对了，十答十中，一百分！”红花娘啪啪地扇动翅膀。方非心里却很迷惑，这十个问题，简直就是量身定制，这其中到底藏了什么玄机？
不容他细想，红花娘又说：“现在进入选答题，下面五题，答中一题得二十分，答错一题扣三十分，如果答不上来，你可以选择跳过该题！好了，敢问，红尘中飞机起飞的三种方式！”
“哟！哟！”鹦鹉们尖叫起来，可见这一题不太容易。
方非深深吸了一口气，缓缓说：“垂直起飞，滑翔起飞，弹射起飞。”
“妙极了，一百二十分！”红花娘吹了一声长长的口哨，“接下来，请说出无间小道的三条法则！”
“无间小道？”青云子惊叫，“那是什么鬼东西？”
红花娘摇头：“我也不知道，提问果就是这么问的！”
方非的心里微微失神，恍惚记起那晚的奇遇，白衣少女俨然还在身后，身边萦绕着淡淡的幽香——这是他永久的记忆，无论过去多少岁月，那一个夜晚都是这么清晰。
“小呆瓜，你可以选择跳过！”红花娘好心提醒。
“不！”方非神不守舍地说，“第一条法则，一旦入道，不可停止。”
“没错儿！”红花娘大为惊奇，频频点头。
“第二条法则，脚踏实地，不得飞行！”
“好！”
“第三条法则：曙光一现，道路消失！”
“咦，全答对了，一百四十分！”红花娘飞了起来，在方非头顶连连绕圈，“小呆瓜，我小看你了，你可真是个大天才！”方非不觉苦笑。
“敢问！”红花娘回到树上，瞅了方非一眼，“没有金犼的准许，震旦里哪一类人可以进入山都森林？”
“度者！”
“你确定吗？”
方非叹气说：“我确定！”
“呦，一百六十分到手了！下面的一题可真叫人心寒，敢问，魔道的黑坛是软的还是硬的呢？或者说一半软一半硬呢？”
“软的！”
“你确定吗？”
“我确定！”方非再也确定不过，他亲手毁掉过一座黑坛。
“哈，一百八十分。了不起，截至目前为止，你一道题也没打错。换了是我，应该就此打住！你还要继续回答吗？如果这一题答错了，可是要扣三十分。”
方非的心突突乱跳，不知怎的，心底升起一股勇气，大声说：“请提问！”
“好吧！”鹦鹉顿了顿，“敢问，震旦里有什么法器能发现隐书？”
这一问十分陌生，方非一愣，不由后悔起来。
“请尽快回答！”鹦鹉催促。
方非拼命思索，脑子里光亮一闪，冲口而出：“指隐针！”
“这个答案不错，可是不全，提问果要求精确回答……”
“慢着，是……是南溟岛燕家的指隐针！”
“你确定吗？”
“我确定！”
“哈，凑了个整数儿，两百分！”
方非松了口气，双腿一阵发软。
“我……”方非一咬牙，“我回答！”
头顶响起一阵欢呼，鹦鹉们纷纷叫嚷“太妙啦，太妙啦！”
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