大家各自回屋休息不提。

带着学生上大船，陈道河想的周到，连水手也留下，一并听命夏弦。当然，水手的酬劳还是陈家负责。

考试太耗费精神，不止是身体上，更是劳心劳力。

鲁夫子则在船上和夏弦讨论学问，他虽年老，学问却越发深厚广博，每每一句皆能切中要点。

“还有我，姓陈的虽然只是商贾，但家中不缺酒食，夏秀士若来，鄙人扫榻欢迎。”

“陈先生请回，夏弦改日自当拜访。”

“鲁夫子，小生不是来看藏书的，而是来向您告辞。”

交流过了整个下午，饭也是在院子里吃的，夏弦身心俱疲道：“各自回屋休息，明早早起收拾，叨扰乾龙书院一个月，也到了回家的时候。”

陈舟神神秘秘的，偶尔裂开嘴笑，问他笑什么也不说。

一行人回到临时学堂，夏弦带着大家坐在门前的亭子里道：“少壮不努力，老大徒伤悲。你们可见那几位老童生？”

大船果然站的高看的远。鲁夫子也下船，在岸上拱手作别：“改日夏秀士记得前来乾龙，咱们喝酒论文，岂不快哉。”

“告辞？”鲁夫子脚步微顿，问道：“你是要回应天学堂了吗？”

夏弦循声音望去，那边是一条华贵的大船，价值百金。船头一人不断招手，走的近了看清，那人是陈舟父亲陈道河。夏弦斜眼陈舟，看他挤眉弄眼，想来是他放出的消息。

临时学堂内，学生们早已把行礼收拾好。

乾龙书院的院长是鲁夫子，他一身正气，在水妖攻城时曾严肃训斥王家家主。

“夏弦本非什么大官，除了您几位再也不认识别人，几位从商或从政，哪有时间。因此小生没有通知你们，倒并非故意。”

夏弦笑而不语，他从不是炫耀者，向来做事低调。至于那块石碑，说实话，他真的不怎么上心。

小船飘在水中，两岸萧索破败，不时可以看见一些白骨，没一丝肉，有人类的，有野狗的。

陈舟点头道：“学生见了。”复叹：“时也命也，他们，也是命不好。”

第二天清晨，大家早早起床收拾，夏弦前去告别。

“夫子说笑，夏弦并没有十足把握。”

问了几遍，夏弦懒得再问，带着学生，乘船从乾龙书院出发。

陈道河从大船跳下道：“夏秀士将要离城，也不知会一声，要不是舟儿说起我还不知晓呢。”

话说到这个份上，夏弦也无法反驳，他只能收下，想着“若是陈舟考上，这就是谢礼。若是考不上，我还是送还陈家，百金的大船，价值太大。”。

看到夏弦来，他放下手里书本道：“夏秀士前来为何？藏书阁可不能让你再进去了。”

这个成绩，已经超乎各大书院，即便是南都书院，他们也不能达到如此高的上榜比例。

陈道河板起脸：“秀士不收，可是看不起我这小小商贩？”

“莫非那榜首你也能争一争？”看他只笑不说，也不提石碑，鲁夫子眼睛亮了：“数百年来，咱们乾龙一直没出过榜首，莫非……。”

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