嘉靖帝就在西苑修炼道术，以求得长生不老，也不再出席早朝，不跟任何官员接触。在将近三十年间，朱希忠跟皇帝陛下也不过见过四面，平均每七年出席早朝一次，平常只依靠“票拟”和“批红”和朝廷保持着丝丝缕缕的联系。

这话不禁出乎了严嵩意料，也大大出乎了朱希忠的意料。严嵩瞧了一眼不知什么打算的徐阶，只是点了点头，便进入殿中。朱希忠则望着紧闭的殿门以及纱帘后嘉靖皇帝修玄的背影，轻叹一声，转身离去。

严世蕃眉头轻佻，俯身捡起身前奏章，打眼一瞧，心中骇然，见这奏章竟然是弹劾他严家父子的，而弹劾之人便是极为难缠的御史林润，这林润正色立朝，敢于严惩奸恶，着实叫他头痛，先后弹劾祭酒沈坤杀人案、鄢懋卿五大罪状案，本就是一个愣头青，现在居然又章奏自己及罗龙文之大逆罪，着实可恨。

四周莺莺燕燕数十名女子，窃窃笑语，夜风中夹杂着浓重的脂粉气猎猎来袭。严世蕃左拥右抱，一下揽过一名清倌，将她纽扣儿松缕带儿解，兰麝散幽斋，好不快活。

他万万没有想到严嵩如此年纪，居然还要值守西苑。想着脸上露出笑容，急忙小跑过去，笑道：“严阁老真是老当益壮，对圣上忠心无人可比，如此时辰还要亲自前来值守。”

西苑。自古以来便是皇家林园，富丽堂皇。其内紫府，栽种千树万，五更十分钟动笙歌不散，十里明月长灯相送。

可胡宗宪后来投靠赵文华，走马浙江任都督，杀死汪直后，便以为东南倭奴便平息。可他万万没有想到严嵩言明已经平息的东南倭患，压根就没有真正平息过，不但没有平息，反而愈演愈烈，已经严重到了如此地步！

堂下缇骑见成国公神色一变，又急忙递上一奏章，朗声道：“大人，户部按照例每年该给裕王府岁赐，可户部因为没有严氏父子的命令而一连三年都没给发放。前日裕王凑了一千五百两银子送给严世蕃，严世蕃欣然接受，才让户部补发了岁赐。而今市井之上，严世蕃让人连连传播谣言，每每向人夸耀‘天子的儿子尚且要送给我银子，谁敢不给我送银子？’以致市井民心大动，百官惶恐不安，竟然有严氏代朱的谣言出现，甚至还有人私下说严世蕃已经私造皇袍……”

徐阶见成国公朱希忠脸色难看，拿过东南提督胡宗宪以及潭论的军情打眼一看，脸色立马就变了三分。经此嘉靖一朝，南倭北虏始终就是大患，前些年胡宗宪为提督时，任用俞大遒，倒是杀死了汪直，平定了东南倭患。

京城东偶徐宅。

老管家心头骇然，却面不改色，见自家东楼小爷居然要让倭奴攻陷兴化起事，心中沉起来，不敢发声，急忙远去。

想着他心中一寒，望着焚香祈祷的道士，眼中厌恶，急忙走进，却见今夜湖边长廊檐边居然罕见的坠着一排灯，那带着暖意的淡黄色烛光投射在他身上，竟冲散了他心中些许的寒意。

但此时的皇宫西苑已经不能称之为皇宫了，在皇帝陛下长达二十多年的修玄时间里，内宫广建斋醮雷坛，弄得整个皇宫大内仿佛就是一座道观，青烟袅袅，符箓纷飞。

“是，孩儿这就吩咐人去办。”严世蕃言罢转身走出，却不禁摇头苦笑，埋怨父亲年纪大了，居然反倒畏手畏脚的，一个夏家独留子能掀起什么大风浪。想着找来自家老管家，吩咐道，“去找个好手，要身手利索的，去兴化夏家老宅看看，顺便料理了夏家后人夏慕。另外派人去通知罗龙文，让他通知东南倭奴们尽快行事，我会让赵文华跟他们里应外合，助他们拿下兴化城。”

徐阶打眼瞧了眼走进的朱希忠，又见世宗皇帝没有理会的意思，知道皇帝陛下修玄期间不会理会任何朝政，便悄悄退了出去。

“大，大人……”女子羞愧的低下头，欲抗拒，却又怕严世蕃动怒，只能半惧半羞的应付着。

“眼下，倭奴攻进了浙江，入驻了太湖，威胁到了苏杭、宣化等州府，十多年死伤军民竟然达到数十万人！”朱希忠厉声读到，肝胆战栗。那陆炳执掌锦衣卫期间，跟严家父子狼狈为奸，欺上瞒下，想来东南倭患非是一日之寒！

严世蕃一愣，小心轻唤：“父亲大人叫我来，可是有要事？”

徐璠还要再说，可见父亲脸色不好，强忍下到口话音，心中寻思起来，神色稍缓，却又是一凛：“父亲大人，昔年您在夏首辅任下时，曾与夏克承有过婚书约定，夏家后人若得一子，两家便结为亲家……”

年过五旬的徐阶招来长子前来，半依在靠椅上，风轻云淡道：“过几日你去准备下，将熙怡嫁给东楼的小儿做妾。”

想着小厮急忙又喊了两声，严世蕃这才衣衫不整的走出，没好气的瞧了眼小厮，骇得小厮急忙低下头去，暗暗叫苦。这打扰了少爷好事，怕是没有好果子吃了。但老爷让他来叫，他又不能不来。

只见阁内数十名美姬衣衫半遮半露，围着一个独眼蒙面的白肥胖子，莺莺燕燕起舞，欢笑不绝。

严嵩啊严嵩，君子之泽，三世而斩，你严家终究要到头了！

此刻，那缇骑身穿大红飞鱼服，腰间佩戴一似剑似刀的兵器，正是锦衣卫专用长刀——绣春刀。

徐阶拉下脸来，不满的看了眼长子，训斥道：“你懂得什么，就因为严家父子大祸临头，我们才更要小心，那严家父子权倾朝野，势力庞大，要扳倒他们谈何容易，况且陛下又圣心独裁，颇为偏袒严嵩，这万一我们过早倒戈，严家父子不死，那我们必死……夏首辅一家的例子就在当头，你无须多说，按照我所吩咐的去办就好！”

而一提起罗龙文严世蕃心头就有些心虚骇然，瞧了眼父亲，见父亲没有发觉，心头忽的松了口气。这罗龙文勾结东南倭奴，实则是他主事，他们聚集海匪，并企图里通外国，训练私人武装，图谋不轨。眼下老皇帝昏庸，大朝尽在他们父子手中，他不做皇帝谁做皇帝！前日他还选了一处王气汇聚之地，就等大事一成，改造别宫，登基为帝。

严嵩瞥了一眼儿子，冷哼声：“收起你那肠子。夏言死时，我搜遍夏府，没有搜到他搜集于我的罪证，这件事一直是我心病，近日来我眼皮也总跳得厉害，便觉得这此事要出大事。而今那夏克承已死，夏言无后，独留旁系一子于兴化，你找两个人去兴化夏家老宅，处理了这个叫夏慕的小子，顺便找找当年夏言遗留的笔札还在不在。”

严嵩皮笑肉不笑，只是对徐阶点了点头。这徐阶是夏言一手提拔起来的，典型的夏党，所以他始终对徐阶心存芥蒂，但他打心眼里却看不起这个万事都装哑巴的后辈。

小厮连喊了数声，不见楼阁口出现严世蕃身影，心中隐隐焦急起来，侧耳一听，阁内便传来男子粗重的喘息跟女子娇羞声，不由得喉咙大动，暗呼了不得，唾液直流。

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