此次布衣赴陕西治灾立下大功，被圣上破格提拔为四品，许多京城重臣纷纷看好他的前途，更有几人欲以亲事拉拢，这其中就包括了王品一。上次宫中摆宴以后，王品一始终没找到机会和柳布衣谈谈，再加上布衣一向性格淡泊，与王焕以外的其他同僚来往较少，因此王大人也不愿冒然登府言及亲事，怕是失了自己的身份，也担心别人穿自己的口舌。日子就这么平平淡淡过了一个月，布桐的病已然痊愈，布衣估摸着皇帝早已忘了布桐的事情，便准许柳嬛带着布桐出去交游，只是暗中对布桐叮嘱，让她行事低调，不得招惹旁人，更不允许她争强好胜，同别人比试。

布桐当然不知道桐夕这段往事，更不知道当时柳布衣给她起名为布桐时，是以“桐夕”为意而非她的小名“彤彤”，布衣的叮嘱她自当是左耳朵进，右耳朵出，表面上听得毕恭毕敬，一出门就忘得一点不剩。这倒不是说布桐一出门就高高在上，而是她一向气血盛，最是受不得别人的风言风语。

她当年不是没有卑微过，她并不觉得当一个普通的山民或是乞儿有什么错，被柳布衣收养是机缘巧合，她想不通为什么会因此招来这么多人的指责。寄居在杨泉府上的时候，满府的侍女都瞧她不顺眼，私下里说她坏话、叫她来路不明的野丫头，直到她和杨泉两人在府上论道，才女的名声传了出去，这些风言风语才算逐渐消失。谁知一进京城，这些流言就又传开去，尤其是这才女的名号再次为布桐招来了不少麻烦。

明朝最为盛行的恰恰是束缚人性的程朱理学，与女子而言无才便是德，那些貌美而又有才学的姑娘往往被夫子们视作洪水猛兽，是祸水。而民间又盛传新皇好才女的谣言，布桐顶着不世出之才女的名号进京，自然是招来了一批朽木脑袋士子们的诋毁和世家大小姐们的嘲讽，有说她走了狗屎运的，有说她是袁桐夕替身的，说她是柳老爷的私生女的，还有一些说得更是不堪。起初几日，布桐每日呆在柳府中不出门，谣言虽盛却并没有传到她的耳朵里，柳家的人也怕她受打击，各个守口如瓶，因此布桐对这些事并不了解。然而这些传言在布桐出府的第一天就通通传到了她的耳朵里，麻烦也一个个的找上门来。

这一天，柳嬛得了布衣的许可，带着布桐去参加内阁首辅王大人嫡女的庆生宴。因着柳府生活一向低调简朴，布桐和柳嬛都没有做太多打扮，尤其是布桐，承了布衣的性子，着了一身淡蓝色衣裙，脸上未施粉黛，身上也没带什么首饰，两人一进府就和后院一群打扮的花枝招展的大小姐们形成鲜明对比。

“呦，原来是柳嬛妹妹来啦~”人群中传来一声娇笑，这声音柔媚得很，听得布桐起了一身鸡皮疙瘩。

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