与柳家最终确定下婚事后，袁将军不愿再让女儿在外抛头露面，以免招惹麻烦。可没曾想，天大的麻烦却自己找上门来。

桐夕有才华本是事实，但流言传着传着就变成了桐夕是天下第一才女，这就惹得京城其他的大家闺秀颇为不满，顺带着还传到了皇城里面，当时的太子对此也有些耳闻。

布衣返乡后不久就是新年，这一年皇帝在宫中大宴群臣，并破例让臣子家属陪同。明眼人都看的出来，皇帝这是借机给太子选妃。袁将军自然知道皇帝的意图，便不想带着桐夕，没曾想赴宴的前天晚上，袁夫人突然得了风寒，宫中宴请又不能没人去，万般无奈之下袁将军只得带着桐夕去赴宴。

桐夕本来就很谦虚，此番入宫更不想引人注意，因此穿戴很是低调，本想着就这么清清静静的熬过晚宴，谁知却恰恰起到相反的效果。其他的世家大小姐莫不是想削尖了脑袋得到太子青睐，各个浓妆艳抹，锦衣华服，而桐夕处在她们中间显得特别瞩目。加上桐夕本身长得就很清秀，再加上腹有诗书气自华，虽然脸上未施粉黛，反倒比起那些大小姐显得出彩很多。

桐夕担心母亲的病，一整晚都没什么心情，看着席上的大小姐们争相在皇后和太子面前表现自己，宴席也没有要结束的意思，心里更是烦躁。索性趁着别人不注意从席间溜出来，自己跑到殿外等着宴席结束。

皇帝设宴的地方是在内殿，殿外不远处就是一片梅园，桐夕厌烦殿内传来的丝竹之声与阵阵娇笑，自己向舍人借了盏灯，向梅园深处走去。

前日下了场大雪，梅园中雪还没有化，皑皑白雪映着点点红梅、伴着点点月色，煞是好看。桐夕家里也有梅树，但从未见过这般多的，不知不觉就在里面走了很久。

桐夕以前看书读诗，最爱的便是那些描写梅花的句子，看着眼前美景，顺口就吟出林逋的山园小梅。

“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏……”

“没想到姑娘与在下想到一块去了，此情此景配上此诗恐是再好不过的。”

“若是再有两坛酒，在梅树下对酌，那就更好啦。”桐夕顺口接话，却突然反应过来身边怎么突然出现个男子。“你、、你是何人？”

“恕在下冒昧打扰，这可是太子殿下的梅园，据说旁人是不准入内的。姑娘是怎么进来的？”

“这里不准入内吗？可是刚才我从正门进来，并没有人拦我呀？”

“哦？竟是这样。”来人微微一顿，“你可是今日入宫赴宴的官员家属？”

“对呀，我叫袁桐夕。你又是谁呀？既然太子殿下的梅园不准旁人入内，我是不知者不罪，那你可就是明知故犯了。”

“你不知道我是谁？”来人眉毛一挑，上下打量桐夕。

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