“可是，这号舍臭气冲天的，怎么住啊？”柳永有些急。

此番话强调孝理，考生们自然是诺诺点头称是。

事到如今，柳明明白，开工没有回头箭。自己小叔既然答应了人家替考，现在是箭在弦上，不得不发。而且，目前大考在即，他自己也没什么过多的精力放在小叔身上，只能自求多福了。

“何事？”汪通问道。

考试期间，考生就在这样的狭窄的号舍中度过，吃喝拉撒俱在其间。考场谈不上有卫生条件，在号舍巷道最后面，放置一只粪桶，供考生大小便。高温之下，臊臭难闻，蚊蝇乱飞，不要说考试，就是臭味也够考生受的。

费县众位举子听得面红耳臊，本来觉得，这柳明与进士直接对对子，算是出尽了风头，也同时能够引得主考官的好感。没想到，这位主考官却不屑一顾，想到这，众位费县举子忧心忡忡地看着柳明，心想这位费县文曲星，会不会在汪通这边吃瘪了呢。

“禀报大人，这位考生有些无理取闹，这只剩下一间号舍，他却不想要。”差役恭敬道。

随着差役的一声呼喊，考生们都站着笔直，听说这次来的主考官是州里的二把手通判汪同，正五品官，每个人都强打起精神来，希望给主考官留下一个比较好的印象。

“第三点……”汪通抬起右手，竖起一根手指，“也是本官在此最为强调的一点。就是作弊问题。”汪通目露冷光，“官家对于各州解试异常重视，特降手诏：近年以来，士风寝薄，巧图牒试，妄认户名，货赂请求，重叠冒试；逮至礼闱，不遵绳矩，挟书、代笔、传义、继烛，种种弊欺，糜所不为。不惟负国家教育选举之意，兼使有素行负实学之人俱蒙其耻。一至于此，岂所望哉！……在外委漕臣及监司按察，御史台纠劾以闻。当重置典宪，务在必行，故兹戒谕，想宜知悉。”

只见青州通判汪通，头戴长脚幞头，身穿绯色官袍，腰间内系革带，革带上挂着玉佩，之上又加以赤白二色的绢质大带，腰间配着金鱼袋，一脸的肃穆与威严。

他的身后又是一排身穿绿色官袍的考官，也是个个表情严肃。

诸位举子乌央乌央走进号舍内，开始选号。贡院看上去就像一个超级大院子，里面又分割出许多有序排列的小院子，小院子里每排再隔出进深4尺、宽3尺的考室，称为“号舍”。号舍既是考试答题的地方，也是考生夜里住宿的地方。每舍有长4尺的两块木板，号舍两边墙体有砖托槽，上下两道。白天考试时，两块木板分置上下托槽上，搭出一副简易桌、凳；晚上则将上层的板拆下，与下层平拼成一张简易床铺。由于空间太小，考生晚上须屈膝而卧，民间戏称之为“鸽笼子”。

不想，汪通却是一反常态道，“秋闱这一天，众位考生等了三年，作为主考官，理应为考生创造良好环境。你们去看看，有没有空余的号舍了？”

“并非本官无情，只因秋闱事关朝廷人才选拔，事关重大。”汪通眼中露出鹰隼般的目光，“那些漏网之鱼听清楚了，不要心存侥幸！”

“慢着！”他还没走两步，身后传来威严之声，只见汪通在两名差役的陪伴下，踱步而来。

柳永隔着十多步外，就能闻到那“臭号”散发出来的刺鼻味道，心中已是犯了阵恶心，问到旁边的差役，“官爷，还有没有别的号舍了？”

“知道了。”汪通一甩袖子道，盯着柳永背影的眼神变得狐疑起来……

几位差役听到后，哪敢说个不字，立即动手去建那号舍了。

在之后进贡院的唱名登记中，更是险象环生。柳明能够看得出来，柳永面对主考官的审核，身体一直僵着，好在古代没有照片，只有些描述性的词语，替考相对容易些。

靠近粪桶的号舍叫“臭号”，靠近做饭地方的号舍叫“火号”，均不受考生欢迎。当年在江南贡院乡试中，有一位成绩超群的考生，因为坐在“臭号”里考试被气味熏得发挥失常，不仅未能考中，回家后还大病了一场。

这时，众人都使出百米短跑加速时的速度，跑得快的，便将自己吃饭带着的竹篮放在号舍桌上，算是占座用了。

“第二点……”汪通神情略微严肃，目光滑向柳明的队伍，“秋闱重地，不可喧闹。国家抡才大典，考的是通才。不是在贡院门口哗众取众，对个对子，就能考上的。”

“来……带人上来……”汪通一甩手，接着几名差役押着三人走到广场中央。这三人不是别人，正是之前因为徇私舞弊夹带小抄被查出来的举子。只见这三人，头戴木枷，步态缓慢，臀部皮开肉绽，显然是刚刚被水火棍打过。仅仅半个时辰不到，原本众人尊敬的读书人，现在却是变成了阶下囚，实在是令人唏嘘。

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