顾疏桐远远地见了，心中暗暗叫苦，待要飞身去救她，却哪里还来得及。

说时迟，那时快，那孩童挣脱姑娘的怀抱，挺身站在姑娘的身前，大叫道：“不要伤害姐姐！”那一刀便不偏不倚地插在了他的胸口。

姑娘觉察到异样，睁眼看时，见那孩童满身鲜血，仰面朝自己倒下，赶忙抱住了他。

顾疏桐大怒，此时已跃到卞朱生的面前，不待他说话，抬起一脚便将他踢下桥去。

那卞朱生头朝下坠落，将河面的薄冰砸了一个大窟窿，便一头扎进河中的淤泥里，口鼻中塞满了泥沙。天寒水冷，卞朱生没扑腾几下便溺水而亡了。

那恶仆们想要逃跑，又被顾疏桐追上。那恶仆们都是些行凶的惯犯，困兽犹斗，纷纷拔出长剑短刀，一拥而上与顾疏桐来搏。

一时间刀光剑影，血肉横飞，那围观的百姓此时吓破了胆，早已四散而逃了。

顾疏桐刚刚经历了王少爷之死，心中正是愤懑难当，对这些恶人毫不留情。他一股怒火压不住，空手夺过恶仆手中的刀剑，三下五除二便将一众恶仆斩杀殆尽，没留下一个活口。

他扔了刀，奔到白衣姑娘的身前，见那孩子还有一口气，忙从怀中取出“四金散”来，洒在刀口之上，只可惜师父的“三花聚魂丹”不曾带在身上。

顾疏桐见那刀口并未刺中要害，便将那孩子抱过来，捏住孩童的腕子给他把脉。

那姑娘被啐没哭，挨打没哭，此刻却哭成了一个泪人，见顾疏桐是个道人模样，便向他问道：“道长，这孩子怎

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么样了？”

顾疏桐安慰她道：“幸亏这一刀未刺中心脉，这孩子还有救。”

那姑娘略微心安，转念又皱眉道：“这孩子想必没有父母家人，却去哪里养伤的好？”

顾疏桐低头思量了片刻，忽然笑道：“我知道一个地方，想来是一个好去处，请姑娘随我前往。”又问道：“姑娘是否需要沐浴更衣？”

那姑娘道：“古人云：唾面不拭自干。咱们还是救人要紧。”

顾疏桐道：“我乃修道之人，不知姑娘能否跟得上我的脚力？”

那姑娘微笑道：“可以一试。”

顾疏桐怀中抱着那孩子，念一个“临”字诀，领着那姑娘向镇江金山大悲寺飞身奔去。

顾疏桐怕她跟不上，起初还想压着些脚步。不想那姑娘轻灵如燕，有意放慢了速度顾疏桐依旧跟得吃力，若她使出全力，顾疏桐又哪里跟得上她。

顾疏桐不想在姑娘面前失了脸面，加之救人要紧，分秒必争，便用尽力气飞速而行。不出一个时辰，二人已来到金山寺的山门前。

顾疏桐此时已是气喘吁吁，臂弯中的孩子都快抱不动了，也顾不得什么面子不面子的，便向那姑娘说道：“请姑娘留步，待我喘上两口气。”

那姑娘笑道：“道长好内力，不知在何宝山修行？”

在应州时，为免人多嘴杂，顾疏桐在外时只与独孤小白兄弟相称。如今他身在江南，离应州近两千里，无需再隐藏师门，便如实答道：“恩师乃是独孤小白！”

那姑娘听了一愣，忙道：“便是应州府的独孤小白？是不是人称影三郎的那个？”

顾疏桐听了更是一惊，道：“姑娘认识家师？”

那姑娘莞尔一笑道：“何止认识，依辈分算来，你还应叫我一声师姑哩！”

顾疏桐此时更是大惑不解，道：“此话怎讲？”

那姑娘道：“说来话长。你见到令师独孤小白时，只需问一问青城山建福宫的白素贞即可。”

顾疏桐曾听独孤小白讲过在青城山修道的往事，便向那白素贞躬身行礼道：“师姑在上，请受晚辈一拜！”

白素贞道：“此处不是叙礼的地方，咱们还是救人要紧！”

进得寺中，二人禀明了来意，又将事情原委一一讲给了明方丈听。

顾疏桐施礼道：“方丈，疏桐实属无奈，给贵寺添麻烦了！”

了明禅师双手合十道：“阿弥陀佛，顾施主哪里话，岂不闻救人一命胜造七级浮屠。快将孩童抱入后房，老衲这就安排人救治。”

白素贞此行乃是去海上仙山邀请抱朴子真人到建福宫参加乾元道果大会的，怕耽误了行程，便辞别了众人，独自下山去了。

顾疏桐日夜悉心照看那孩子，不出半月，便已能下地走路了。那孩子也无去处，索性拜了松钧和尚为师，乃是了明方丈的徒孙，出家做了和尚。

如此一来，那孩童也便有了个前程。顾疏桐辞谢了了明禅师，安心离去。

可笑的是，那卞朱生之死，下人们忙禀报给了卞士熊。那卞总兵儿女众多，思来想去，思索良久，依旧想不起这卞朱生是哪一个，只叫人去给他收尸。下人们深谙察言观色的本领，见这卞朱生不大受总兵的待见，一连拖了半个多月才将他的尸首从河中打捞上来，眼见那尸首已经泡发了，便草草地埋了。

一饮一琢，莫非前定；兰因絮果，必有来因。

却说那河中的老龟早已修行数百年，只是生性驽钝，不曾修炼得道。机缘巧合，它受了纯阳真人吕洞宾的点化，到那河中等待有缘人投喂肉饼，便可化身为人。不想却因那白素贞搅扰而少吃了几块肉饼，平白无故要多苦修近百年，而且又被她骂作了畜生，便怪罪于她，怀恨在心了。

那白素贞时常感念这孩童为她挡了一刀，日后从青城山修成道果，便拜别了师门，下得山去。她掐指算来，来到那杭州西湖断桥之上寻他报恩。

那孩童自打皈依佛门，终此一生吃斋念佛，严守戒律清规，虔心向善，无经不通，修得了大福报，来世又转生为人，名唤许仙。白素贞为他舍身受辱，他亦心存感恩。断桥之上，他再次与白素贞相逢之时，甫一见面，便觉她和悦可亲。二人郎情妾意，一见钟情，最终喜结良缘，生子许仕林，成为了民间的一段佳话。

待那老龟修成正果，来到那金山寺做了寺院住持，法名法海禅师。因他知那许仙前世便是个得道的高僧，若再苦修一世，便可得罗汉果位。法海禅师一则惜那许仙前世修为过半，二则恨那白素贞因缘桥上捣乱，便又将许仙哄骗了过来，困在了金山寺中，仍旧叫他修行苦参，硬生生拆散了一对神仙眷侣。

至于那白素贞金山寺斗法救夫，被法海设计困于雷峰塔下，许仕林钦点状元祭塔救母，皆是后话，此处不表。

（本章完）

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