北直隶长芦盐场的码头上，范氏商队管事范守富指挥着力夫将一袋袋盐运上船，准备经卫河，运往北直隶、河南、山西各地销售。

“五公子，要不要挂出咱‘范字号’？”范守富开心地问，语气中带着几分希冀。

这段时间，老范家在商战中连遭打击，损失了很多大生意。介休范氏的家主范三拔本能地感到了危险，下令各地的商队低调行事，能不挂“范”字旗便不挂，避免招摇。

范守富的商队，有日子没挂“范字号”了。他是范氏家奴，为老范家行了一辈子商，真的想挂“范”字旗。

“嗯，挂起来吧”，范毓奇低声微笑道，募地，又提高了音调，“不仅要挂出咱家的旗，还要敲锣打鼓。吾要让所有人都知道，咱介休范氏，依然是天下第一商！”

“咣当当～咣当当～”

老范家的船队沿着卫河行驶，一路上敲锣打鼓，好不热闹！那杆覇气的“范”字旗，迎风招展，似乎在与锣鼓声交相呼应。

“这是谁家的船队，这么招摇！去，打听一下”。

青县码头，一名身着青袍、三十岁左右的书生淡淡地吩咐身边的家仆。

家仆去了一会儿，很快返还。这么招摇，想不知道是谁家的船队都难。

“什么！介休范氏！”

书生听完攥紧了拳头，手腕上的青筋因为愤怒而暴起，“岂有此理，一窝汉奸，居然敢招摇过市！本府要上疏圣上，抄了这汉奸的家！”

此人不是别人，乃是新任的河间知府吕留良。

吕留良，字庄生，浙江崇德县人，博学多艺，精通天文、谶纬、乐律、兵法、骑射等二十四项绝艺。血性汉子，从小便有咯血疾，身体弱，十五岁那年，带病在太湖一带募义兵抗清，左股中箭，遇天雨辄痛。后来，光武帝开科举，他又从浙江跑去应试，得中探花......r#“二货”看“二货”，自然是极顺眼的，苏观生怎么看吕留良，怎么喜欢，多次夸奖吕留良是国之干城。

可惜吕探花得罪的人太多，在吏部三年一次考核外官的大计中，居然只得了个“中等”。

苏观生大怒，使人骑快马带书信给当时负责大计的吏部侍郎顾奕，说：“香山知县吕留良，若是不能列为优等，必是汝考核不公，予定要参汝一本！”

顾奕一瞅，苏老儿那“三不要”的臭脾气上来了，咱惹不起！左右不过一个小知县的考核而已，卖个面子吧。下令底下人，把吕留良由“中等”改为“优等”。

就这样，“三不要老爷”顶着重重压力硬挺吕探花，费了九牛二虎之力，才把他挺上了知府的位置。

不知是什么人使了坏，虽然升了知府，却没能留在广东、继续跟在欣赏他的苏大学士后面混，而是被人一脚踢到北直隶河间府去了。

调走前，苏观生请吕留良吃了顿饭，语重心长地点拨道：“庄生啊，汝禀性刚烈，嫉恶如仇。只是北直隶可不比广东，不在老夫身边，凡事须得小心！为人当学着圆滑一些，方是处世之道”。

吕留良不禁感动，眼眶红了，“苏公良言，予铭记在心。只是天生这副犟脾气，怎么改也改不了。此生若能如苏公一般，被百姓加个美号，于愿足矣！”

此话挠到了苏观生的痒处，他一生最得意的便是任无极知县期间，不畏强权，平反冤案，被无极百姓起了个“三不要老爷”绰号，百姓们还为他在无极县立了块功德碑。每当遇到困难，一想到那块碑，苏大学士便恢复了无穷斗志。

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