请了一顿饭，便定了一宗大生意，得到了长芦盐场一半的盐。宴后，范毓奇感激莫名，不断地向陈曾禹称谢。这一回是真的感激，眼眶都红了。

“兄长大恩大德，小弟没齿难忘！”

倒把陈曾禹整得有些纳闷，“贤弟，以汝范氏的家底，长芦盐场并非最主要的生意，何以如此重视？”

“唉！一言难尽！不瞒兄长，吾介休范氏今非昔比了啊！”

范毓奇向陈曾禹诉起了苦，什么去日本贩铜铸币的资格被取消、两淮盐业颗粒无收、边军军粮归了他人、辽东人参不再垄断，等等。

千言万语汇成一句话：朝中无人莫作大生意，老范家如今风光不再。

“哈哈哈！”

陈曾禹乐得捧腹大笑：“贤弟既如此艰难，怎不早点来找愚兄？愚兄不才，官场上还是有些人脉的。别的不说，这宣大总督胡执恭乃是愚兄的世叔，请他帮忙，宣大边军的军粮，交由汝范家筹办，又有何不可？”

他没说大话，新任的宣大总督胡执恭原先是他爹陈邦傳的幕僚，陈邦傳自刎后，和陈曾禹一起降了朱亨嘉。朱亨嘉见胡执恭是个人才，委以重任，一步步提到了总督的高位。

范毓奇闻言大喜，“哎呀，此事若成，小弟今生今世不敢忘记兄长大德！请兄长修书一封，小弟即刻去找胡督宪疏通关系”。

陈曾禹抿嘴一笑：“不用修书，胡督宪远在天边，近在眼前”。

原来胡执恭到任后，见大同府阳和卫城残破，欲重修城池，不料宣大府库空虚，便来到北京，找世侄陈曾禹商借些银子。

范毓奇再次请吃饭。

大明朝干啥事都离不开请客送礼，这里头的道道，范五公子门清。

不过这次便没在五陵楼请了。那刘岩，俗人一个，好美酒胡姬，胡旋舞一跳，员外郎的魂便被勾没了；胡督宪则不然......r#忽然，水开了，晶亮的铜壶，冒出沸腾的热气。茶博士熟练地摆好白瓷盖碗，提壶从一尺多高处往碗里汩汩冲茶，不滴不溅。温壶、装茶、润茶、冲泡、浇壶、温碗、运壶、倒茶、敬茶等程序，若行云流水，妙不可言。

“尊客慢用！”

冲好茶，三位茶博士躬身退出。

胡执恭端起茶碗呷了一口，然后微闭双目，慢慢品味。

良久，长吁了一口气，神态间说不出的惬意满足，然后捏了一块桂花糕，放在嘴里，咂咂有声，赞道：“入口即化，人间极品啊！”

忽见陈曾禹和范毓奇仍拘谨地坐着，笑道：“世侄和范公子也尝尝，茶是神仙汤，佐以小菜糕点，实人生至乐也！”

古时文人雅士喝茶，往往都行茶令，或指一物为题，各举故事；或言某事，指出在某书中所记，角胜负，赢者先饮。饮茶时，欢呼雀跃，十分热闹。然而，这只限于平辈。三人中，胡执恭是长辈，官又大。他不先饮，二人可不敢饮。

胡执恭一发话，二人神态轻松了下来，开始饮茶、吃东西。

然后聊天，二人使出浑身解数，欲往宣大边军军粮这宗大生意上引，不料胡总督老奸巨滑，一手太极使得漂亮，每每岔开话题，让二人无法下嘴。

范毓奇急了，年轻时的豪气顿发，干脆掏出张二十万两的银票，递于胡执恭案前，“此是在下的一点心意，请督宪笑纳”。

“哼！”

胡执恭脸沉了下来，冷哼一声，“范公子孟浪了，本督向来清廉如水，汝怎可坏本督名节？”

所谓清廉如水，那是屁话。当年在云南当巡抚时，这位与安南伯杨武一起，不知收了那阮氏、郑氏多少银子。此时之所以不肯收，是因为害怕老范家这银子烫手而已。

“督宪，在下只是仰慕您的为人，并无其他意思，请您万勿推辞”，范毓......奇忙解释。

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