月暗星稀，夜风习习。

位于东华门外护城河边的东缉事厂衙属之内，除了零星几点灯火，余下的便是一片黑暗。

钦命提督东厂太监曹化淳坐独自在书案之后，借着烛火，一页一页的翻看着最近送上来的各处密报。

曹化淳幼时家境贫寒，因受“近君养亲“风气的影响，在十二三岁时被送进宫中。在宫中因为天资聪慧兼且勤奋好学，没几年便诗文书画，样样精通，深受当时的司礼监大太监王安的喜爱与赏识。不久之后，他便被送到时为信王的五皇孙朱由检的身边，成了朱由检的贴身内侍。天启初年，王安在与魏忠贤的争权斗争中一败涂地。不仅自己丢了性命，就连曹化淳也受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。一待数年，直到天启七年朱由检继承帝位之后，才被皇帝特旨召回了京城。

曹化淳虽然是一名内侍太监，但他却同东林清流们关系亲密。尤其是在被贬南京那段时间，他经常同当地的那些名士隐贤，一起悠游山林，诗酒相和。那段时间也是他过得最为优哉游哉的时日。

在奉旨进京的数月之间，他亲眼看着那犹如庞然大物般的魏忠贤轰然倒地。旋即，又接替了魏忠贤位置，成了那让人闻之变色的东厂提督。

可是，这段时间中，曹化淳内心却不像外人想象的那样因手握重权，因得到皇帝宠信而志得意满，反而却是复杂难明。有时他甚至觉得，此时这种大权在握的感觉，竟然不如在南京时约三五好友泛舟秦淮来的快乐。他不知道这是为了什么，也或许知道但是却不愿去想。

曹化淳低着头，看了看摊在面前的那写满阴私的密报。他有些厌恶的皱了皱眉，仿佛面前的那些字迹笔画，都化作了阴沟中蠕动的蛆虫。

将手中的狼毫抛在一旁，站起身，一步一步的走出了职房。

院中光线暗淡，一片片的云气让天空中那轮清月变成了一团朦胧的光影。

在院中慢慢的来回踱着步，丝丝的夜风将袍角带起又抚平。

矗立在大堂前的那座悬挂“百世流芳”四个大字的牌坊，在昏暗的月光之中显得模模糊糊。朦胧的牌坊影子似乎在地上画出了一只似有似无的牢笼。

不知不觉之中，竟然走进了大堂之中。

抬起头，那副硕大的岳飞岳武穆的画像就挂在那里。背着双手站在堂口，呆呆的看着那副画像，曹化淳心中的思绪越加纷乱驳杂。

“忠君。。。。。。忠君。。。。。。何为忠君？即便是孔孟那些圣人们也没有谁能说个明白。。。。。。像自己这种人又该如何去忠君。。。。。。”

不知在堂口站了多久，直到一阵脚步声在背后响起，才将曹化淳从思索中惊醒了过来。曹化淳微微皱了皱眉头，慢慢的转过身，沉声问道：“什么事？”

来人躬了躬身低声回到：“回厂公，紧急密报。”

“哪里报来的。”

“京中。”

“哦？”曹化淳眉头一挑，随后微一伸手。那人连忙上前一步，将一本密报恭敬的放在曹化淳的手中。

曹化淳瞟了手中的秘本一眼，转身向职房走去。

坐在书案之后，翻开那本密报，潦草的字迹，墨色尤新。

“据报，今夜酉时末，礼部侍郎周延儒因纳妾于府中治酒，京中数名官员到府相贺。具体名单如下：都察院副都御史杨所修，太常寺少卿范景文，太仆寺少卿李鲁生，兵部职方郎中方孔诏，工部员外郎陆澄源，礼科都给事中杨文岳，前南京刑部郎中李廷谏。未到场而派家人送贺礼的官员如下：。。。。。。”

“又报：戌时三刻周府席散。太仆寺少卿李鲁生于戌时末入吏部尚书周应秋府。周府中尚有到府官员数名，名单如下：。。。。。。所谈事情不详。”

“又报：戌时三刻周府席散。太常寺少卿范景文，兵部职方郎中方孔诏于侧门入大学士李标府。李府内尚有官员数名，名单如下：。。。。。。所谈事情不详。”

比奇屋 www.biqi5.com