队长首先对我们进行了“岗前培训”，他强调了砍坝时的注意事项、作业要点、任务定额。记工员向大家讲了每天工作进度的记录方法，要求大家要照实填报每日完成进度情况，再请组长签字。管理队长宣布了各小组名单及小组负责人。我是第一组组长，有队员14人（预校来的有王来金、蒙义昌、陈典清、毕小洲等六人），每组住在一户傣族家，十多户傣家竹楼都被占满了。

天刚亮就起床，每人发一包用芭蕉叶包的糯米饭（当地傣族只吃糯米），没有任何菜。队长带队，扛起大刀，用手抓饭，边吃边走。自今日始，我们成了新的垦荒队员，成了“人不离刀、刀不离手”的拓荒工人，成为新一代真正的建设者。

作业区离住地好几公里，还要爬山，中午饭要回去吃，来回跑确实费时又费力，后来大家用大竹筒装开水，把中午饭一起带上山，就减少了劳累，也乐得中午在工地野芭蕉叶下睡个午觉。

开始个把月，劲头十足，小伙子们如猛虎下山，大刀飞舞，重点是把大树砍倒，大树一倒，小树就被压死了，大片的原始森林就算砍下了，每日进度喜人。队长天天要往场部报进度（当时没有电话），回来脸上总是笑眯眯的，夸奖大家不愧是人民军队本色。两个多月后，队长的脸“阴”了起来，他看看各组报表，不时地摇摇头，他为每日的工作进度不如其他队而感到焦虑。

我们的进度的确慢了下来，起初的那股虎劲，是早先积存在体内的能量所释放的结果，如今天天吃糯米饭，无油、无菜，更不要说肉类，把人也给“糯”软了，体能的消耗入不复出，加上劳动强度大，手上血泡垒血泡，一天八九个小时紧握刀把，连手指也伸不直了，要一个个手指去按摩扳直，这哪是在“劳动”，简直在玩命。更可恶的是那些吸血鬼——蚂蟥，一天下来不知被它吸去多少鲜血！

勐巴拉西的蚂蟥厉害着呢。一是数量多。路边、草丛、树上到处都是。二是爬行速度快。无论你是从草丛走过，还是站立一二分钟，蚂蟥马上就爬到了你身上。三是吸血多而快。四五分钟就吸饱了血。太阳没出山以前蚂蟥最猖狂，到了雨季时更疯狂，它们会不顾一切的向你发起进攻，让你防不胜防。

虽然它只有一寸铁钉大小，但叫人望而生畏。为了防止蚂蟥的叮咬，有的人把袖口、衣领、裤脚扎得紧紧的，但蚂蟥先生照样光顾。它要吸得胀鼓鼓的，肚子实在容不下了，才会松开吸盘，身子一卷，就滚落地下，等你发现时，它早跑了，而被蚂蟥叮咬的伤口鲜血照流不止，体弱的同志累得一个个病倒了。女同志一见到蚂蟥粘上身，总是惊恐万分，大喊大叫，不敢去扯下它。后来场里每人发了一小瓶碘酒防蚂蟥，但杯水车薪，你不可能全身都搽上碘酒，只能脚上、手上搽一搽，时间长了，也无济于事，蚂蟥先生还产生了抗药性哩。

为了改善生活，各连队派一人到傣族寨子里去买蔬菜及副食品（那时市场上物资紧缺，连副食品也少见），还配了一匹马驮运，我的战友蒙义昌就自告奋勇去干这差事。

傣族人生活极简单，一则他们的生产还停留在刀耕火种的时代，生产力极低。二则他们的主食是吃糯米，不需要什么菜。三则他们的传统农业只会种水稻，很少种蔬菜，每户养点鸡鸭，种点水果，够吃就行，根本没有什么商品经济意识。平时男人上山打打猎，下河打点鱼，生活也很清苦。他们不似汉人会发展生产，所以蔬菜采购甚是困难，没有东西可买啊！

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