吴老爷将马五呼到身边，问道：“你来看看这幅画，可出自曹公之手？”马五认真端详后指着画卷角落几行字道：“小人难辨，但这字却出自曹公之手无疑。”吴老爷听马五所说与自己猜测一致，点头，又问：“既是如此，曹公所画何意？”马五“嗯”了几声，似乎有些话不方便直说，便凑到吴老爷耳边，耳语道：“想是这行人扰了曹公清修，曹公清贫无法打发便赠画敷衍。”吴老爷又想曹沾秉性，深信如此，便命马五将画收起，送还布止。
布止也是第一次打开曹沾所赠之画，看过也是极为失望。他虽未听到马五之言，但见吴老爷态度之变，也猜出几分吴老爷的心思。布止道：“曹公是什么人，那可不是一般人，他画的画咱们能看懂吗？估计只有卢大人能看懂这画。”
吴老爷已不想再与布止答对，给马五施了眼色。马五道：“卢大人在外担任知府，公务繁忙，很少到我们举头莱。几位若是心急，可到永平府知府衙门去寻。”王聪聪听出马五所言便是敷衍，但当下无策，只心中有气，却不答对，只看布止，望其机灵解围。
布止语气委屈道：“曹公说让我到你这来找卢大人的。”马五道：“既然曹公委你来找我们，我们定当全力相助。但怎奈，我们一年到头也见不倒卢大人几面，正可谓心有余而力不足，恕我们实在无能为力。”布止卖笑道：“我们在这多等几天也行。”吴老爷笑道：“不敢，不敢。几位若在我这等上几日，岂不成了举头莱的杂役了？”王聪聪听得吴老爷有意暗示，他们若要呆在举头莱，就要在这当杂役。但布止似乎并未听出吴老爷的话外之音，又似乎是有意装傻，听布止道：“吴老爷真会开玩笑。”却听马五急声掩过布止，说道：“举头莱里的杂役，每个月有一两五钱银子可领，并可吃在酒楼，住亦有安排。算得上是方圆最好的谋生之所。”
王聪聪听得生气，拉着布止便要离去。但布止却不动地，问王聪聪：“你要干嘛，上厕所吗？你自己去就行了，毕竟你是女的，我是男的。”王聪聪道：“人家不欢迎咱们，咱们还在这干嘛？”
布止何尝不想愤然离去，但他想着自己已将刘全身上的银子败光，在这古代京城，人生地疏，自己又没什么本领，出了举头莱之后再想找个杂役的差事恐都不易。生活所迫，只得应了吴老爷的安排。布止轻挣开王聪聪，脸上佯装轻松道：“他们这待遇还真不错，要是能有五险一金就更好了。”
此时吴老爷已不在坐着，起身与马五道：“这些都是曹公的朋友，也就是我吴某人的朋友，你帮我多加照顾。”又与布止道：“这是鄙人的管家，举头莱也都是他在帮我打点。你们有什么事跟他说便可，鄙人俗事缠身，恕不能久陪。”说完叫马五将三人请出包房。
众人刚出包房，马五身子变回挺直，更显高大些。他的声音变得洪亮。说道：“你们两个男的去跑堂，女的去厨房帮忙。”说着又念王聪聪颇有几分姿色，改口道：“厨房都是粗活，要不……”刘全大笑插话道：“我久居江湖，难不成真到你们这当跑堂杂役不成？方才见布止兄弟与吴老爷答对不好出声罢了。”布止见刘全自信满满便问：“你还有好的去处？”刘全道：“在此前门，有个镖局唤作兴隆。总镖师乃赫赫有名的神拳张黑五。所谓合吾一声镖车走，半年江湖平安回。我欲到那谋份差，糊口倒在其次，学艺乃为首要。”布止喜道：“你有这路子你不早说，那谁还跟他们这些东西混，咱们这就走？从此天下走镖，闯荡江湖。”王聪聪听得“闯荡江湖”，一时也起了些劲头，正准备跟着。却听刘全道：“镖局是个武行，入门需要有些武功根底，入门就需过得三关，兄弟你现下的武功恐怕还差着一些。”布止听后责道：“那你不早说？”之后又嬉皮笑脸看着马五，全望马五莫将他方才的话放于心上。
马五道：“难道你们还会些武功？”布止指着刘全答道：“他会，我也会，只是没他厉害。”王聪聪听布止话，不禁发笑，心道：“就你那也叫会功夫？”布止知王聪聪在笑他，却全不在乎。
马五道：“若是如此，你可以留在举头莱当个护院。我们本也是要请兴隆的人来护院的，如此省去中间东家的抽空，岂不两全齐美？”布止道：“刘全说他要去镖局，不是去保安部。”
刘全道：“走镖、护院、坐店都是我们镖师的事。”说完，全然无视马五昂首离去。布止见刘全这一转身，颇有霸气，也想效仿，但又想自己并无耍帅的资本，于是将脊背微缩，等着马五训话。
马五道：“一会叫人安排你们住下，明天过来，你们去找马小二和吴老妈子就是了。”布止道：“找吴老妈子干啥，上班的就我一人。我妹妹身子弱，万一干活的时候出点啥事，你们这可没有保险。”马五阴笑道：“不干活，还要在酒楼了吃住？恐怕老爷知悉，怪罪。”布止道：“得了吧，你可别装了，我看出来了，什么老爷怪罪，就是你不想让我们舒服。这样吧，我的工钱不要了，你就给我兄妹俩提供吃住就行了。”马五心中盘算，若如布止所言，将布止的工钱扣下，并不亏损，反还盈余，但嘴上却露得为难，喃喃道：“这个……这个不……”布止板脸道：“什么这个那个的，你忘了我是曹公的朋友。曹公是谁？你也不想想一般的人能在姓后面加一个公字吗？就冲着曹公这面子，这事这么办行不行？我今天就看看一个曹雪芹有没有这个面子。”马五仍在犹豫，布止又道：“豪爽点，这事就这么办吧。”不待马五回应，布止拉着王聪聪便走，嘴角偷乐，心觉占了便宜。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）
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