曹无嬴在黄梅两年，对那王千阙还是有所耳闻的，若是寻常事情他也不当紧，但昨夜秋忆鸿差点死在赤东湖，这就不是做事圆滑敷衍的问题，已经有了通匪的嫌疑。

“失职就唤他来受罚，你跟我喊个鸟。”栾之武面色一沉，顶了回去。

“还是让他先养病吧，我叫你们来此竹居，并无问罪的意思。”秋忆鸿放下碗筷，像是在打圆场。

“生病？他何时生病？”栾之武疑惑道。

“昨夜你家儿子栾平说的，不信问问去。”曹无嬴盯着他说道。

“栾公子说的有假，王指挥使根本未染恶疾！”门外走进一人，是匆匆而来的姬如年，有史以来最为年轻的知府。

“今日拂晓，王大人与李家的苏小姐，一同到我的知府衙门拜访，两人都好端端的。”

“栾平在哪？”栾之武觉察势头不对，想找自家儿子问话。

“他没去给吴老带话？”

“没有！城中安定后，我们爷俩是担心二公子的安危，才商量着出城到此。”

“应该在王千阙府上。”秋忆鸿猜测道，同时唤姬如年坐下议事，他隐约觉得这次刺杀跟李家有关，至于有多大干系，得先听听李家千金登临知府衙门做了什么。

“这是解药。”姬如年落座没多久，就掏出一个玉瓶。

“先杀后救？”秋忆鸿接过解药细看，这是苏念托姬如年送来的，说是可治刺客兵刃上的淬毒。

他转而交给郎中查验，不管是否有用，得先确定有无弊害。

而苏念去知府衙门见姬如年，也是谈买卖，是关于整个黄州府百姓用盐的买卖。秋冥朝的盐商，可以决定一个地方用盐的多寡。

“能及时送来解药，就说明她知道刺客源头，把这骚蹄子扣下，三两下的功夫就能得出答案。”曹无嬴准备动身拿人。

“无嬴莫急，刺客属白门组织，受雇于洛乾天。”汤开戎进屋，他刚从流民大营那边过来。

“刺客开口了？你老汤重操旧业没手生啊。”

“扒了两人的皮，并许诺给他们个痛快，方有人开口。”汤开戎话落，姬如年刚送进口的菜便吐了出来。

“非常手段，也是没办法的事。”他甩手道。

“或许这就是苏念手中有解药的原因。”秋忆鸿饮了口浓茶缓解困乏。

“敢接这活的势力可不多，白门接下了，难不成李家也想反？”曹无嬴疑惑道。

“照刺客所讲，他们原本要刺杀前朝公主，但到了九江府后就被通知目标变更，且临时加了高价。

也就在这时候，洛乾天向他们表明了雇主身份，真是稀奇。”汤开戎坐在了曹无嬴身旁，怕身上的血腥气再惊到姬知府。

“做下吃些东西，今日起由你兼任黄州府暗卫指挥使一职，该清理的必须清理，暗卫绝不能出差错。”秋忆鸿在人到齐后，正式拿掉王千阙的职位。

“仔细一想，这洛乾天行事百无禁忌。数月前他攀扯上九江齐府，有了图存之地，顺便借我们手中的刀，除掉不为他所用黑戟军，要知道那可是前朝皇室最为倚重的禁军力量。”

“现在又跟淮扬的李家不清不楚，还用上了暗杀这等卑劣手段。”姬如年没有明确洛乾天与李家的关系，仅为一语概括。

“不光这些，他还说要与我的相互配合，做掉自己的堂妹，但至今没有下文，反倒突然对我下了杀手。”秋忆鸿笑道，他接着将心中推想出的暗杀内因，说与众人。

他认为，洛乾天此举是想得到淮扬李家的支持，或者说是李家身后的淮扬势力。毕竟短时间内，大幅提升实力的捷径可不多，也唯有此方能与荆襄道的前朝公主，以及他秋忆鸿角力天下。

但李墉懋最先考虑与朝廷，与他秋家合作，毕竟风险更小，而且他们本来就是秋家南下后的获益方。派苏念来蕲州，无非是想把眼下的收益再提高几分，要他这个新君一个态度，或者一个许诺。

而洛乾天为了争这片摇钱树，自然什么手段都敢耍，比如向李家培养的刺客组织——白门，雇佣杀手，名义上的目标为洛雁，可实际上是他这个太子。

不论刺杀成败，李家都脱不了干系，也就是变相逼迫李墉懋选择，而且还会许诺出秋家给不了的条件。

“白门组织严密，洛乾天仅凭多出银子就能说动那些刺客？”

“我也有这个疑惑，如无嬴所说，白门是李家自保的重要手段，培养出的杀手多是死忠之士，照常理不会被轻易收买。”汤开戎也对自己审出的结果表示怀疑，他是暗卫，知道其中的利害。

倘若费尽心力培养出的杀手，不听主家的，而只认雇主的银子，那这样的利器早晚都会用在自己身上。

“白门的杀手会缺银子？”曹无嬴笑道。

秋忆鸿知道他的推想有缺陷，所以很认真听众人的质疑。但还是让郎中把解药拿来，不再费工夫检验，他能笃定苏念没胆子在刺杀失败后送假药。

“但无论是殿下遇袭，还是前朝公主被刺，可都不是用银子能做的事。”姬如年立于门口，他还是闻到了汤开戎身上的血腥气，又道“像这等暗中动一人而牵全局的大举动，只有白门能做，会做，也敢做！无嬴将军觉得呢？”

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