进行袭杀的死卒由曹无嬴率领，看着由南向北的火雨，心中不免畅快，这可是两千五百副脚踏驽跟十余张床弩造成的火流星。

脚踏驽射以人脚踏开驽射发长矢，床弩劲儿更大直接用铁枪做箭，要两人搅动机括开驽，而这些都是能破开重甲的利器。

指挥重弩营的汤开戎，不断下令调整驽阵的位置，每射出三轮箭雨或前移十步，或左右横移。这重弩来自多云山武库，操练出的流民新军，一卫人马便配备一个重弩营，而一卫新军满员一万五千人，三年共操练出七卫人马。

见曹无嬴返还，汤开戎下令拆分床弩让床弩手提前撤离，接着前方大寨冲出一批黑戟军，由驽阵左侧绕攻而来。一声令下，劲驽手转向射杀，并一批一丝的有序撤离，汤开戎带暗卫及五百长枪手押后。这是他与曹无嬴商量好的，袭营放火与断后诱敌各选其一，谁都不能多出头抢战功。

洛乾天眼见叛军驽阵分解撤退，只留数百人断后便心生疑虑，示意近卫营列阵对敌。

与其相持的汤开戎本就没打算与这重甲步卒短兵相接，就这么互相僵持数百步的距离。

“你们可是栾将军手下义军？”洛乾天高声喊问。

“正是，敢问将军名号？”

“前朝洛家。你我既同举大义，又为何夜袭。”洛乾天只报出姓氏。

“大义千百条，我们并不相同。今日你等悄然行军至黄梅，便是敌军。”汤开戎心想谁跟你为伍，洛家造反也是反贼。

“哦，栾将军是何大义？”

“与洛家相向而行。”汤开戎大笑抽刀，刚才对面的主将故意提及前朝洛家，显示其优越感，但他还是当朝太子的人，对眼前的黑戟军打心里不屑。

“那就瞧瞧谁的大义厉害，鄙贱无知！”

洛乾天挥手，近卫营自两翼开始合围，凭着重甲不惧近身搏杀，而一旦困住汤开戎这数百人，结果就是屠杀殆尽。

本来暗卫见自己的指挥使大笑抽刀甚是狂傲，想来今晚必要死战绝不负西北军的威名，可对面的黑戟士刚有动作，汤开戎竟高呼一声：“跑！”

甲胄齐备的黑戟军憋足了劲要一展隐没二十载的黑戟威名，而近卫营更是军中精锐，早已磨刀霍霍，没想到竟遇见如此不堪一击的杂鱼对手。

一干猛男子裤子都褪下正要蓄势待发，转眼间人没了，发无可发自然不甘心。

“传令于赵濠，全军拔寨踏平黄梅！”洛乾天缓缓收起还未全出鞘的剑，他并非没有考虑过，今夜敌军袭营乃是引诱之举前方可能会有伏兵，但他不在意。

洛乾天出生于洛冥朝昭宗康德十二年，其父平德王乃昭宗皇帝之胞弟。五岁时，北蛮人南下，洛乾天随黑戟军家眷逃亡，至今尚记得离城时，他那庸碌一生的父王亲自持刀开路，而后只身返回守在多疑的兄长身边，随大冥国都覆灭。

于他而言，二十载的国仇家恨埋在心中，不得一分快活。所谓的秋冥朝在他眼里不过是个笑话，守半壁江山却甘心偏安一隅，秋家更是乱臣贼子般的存在。他带黑戟军重出，就是要夺回属于洛家的天下，要光明正大的摧毁一切拦阻之人，不论北蛮，秋家，和愚民。

“老刘，刘大爷，刘老将军！无嬴可把您当亲大爷对待，咱之间真不至于拔刀啊。”黄梅县以西，不大的丘陵上一老一少往来奔跑。

“敢坏老子秋骑军的名号，还有脸在老子眼皮下蹦哒。”老刘自亭前驿赶来后，便与秋忆鸿谈及昨夜的战况，未聊上几句，被曹无嬴闹出的动静所吸引，认出本人后，立马抽出边上士卒的长刀，扬言骟他。

曹无嬴之所以在江南安生两年，可不是心有悔过，是怕闹出动净惹出南都城的老刘，因他在西北犯的过错是情可原而法不容，总归是有所辜负刘无问的期望。

两年前西北的一座边塞城池被蛮军所屠，城中六万军民无一生还。曹无嬴私自率军出塞长达半月，最后掳掠北蛮女子三百人回城，当众虐杀其中二十七名。其部属座下战马尽挂敌颅，可于西北军律而言，强抢民女便是死罪，更枉论是杀戮无辜。

秋慕林赶到后遣散剩下的女子，原地解除曹无嬴兵权而后将其羁押雍州。此事无民怨，但军规不可犯，杀头的罪过落得一个重杖四十的惩罚，并远调江南。

秋忆鸿昨晚说曹无嬴当众做霸王强逼北蛮女子，只是不想让其他人再听闻此事。老刘也知道实情，当时没有替他说话，直到处理过后才道一言：这是大爷跟你爹看上的人，可别让苦梅子压毁了。

老刘喜欢称梅鞭君为“苦梅子”。

“大爷，我那玩意没犯错啊，您老打它的注意干嘛。”曹无嬴急跑到高处，喘气道。

“下来！”老刘用刀指道。

“秋忆鸿，你做太子的能不能管管事，大战之时，可不能折损军中良将啊。”

对于曹无嬴的变相求助，秋忆鸿乐的看戏。

“刘叔生这么大气，你不劝劝啊。”身边的温卿芸问道，她用药后好生歇息一夜，精神略有好转。

“这得梅老大劝，我比曹无嬴还不如呢，怎么敢管。”秋忆鸿轻笑道。

“某人谦虚起来，好假哦。”

“某人笑起来，小爷是真心喜欢。”秋忆鸿盯着温卿芸的笑脸，不由得说。

“呸，二流子。”

曹无嬴见他们两人低声细语眉眼带笑，顿时嚷嚷不公，要老刘一视同仁。老刘就当是给他台阶下，转身走向秋忆鸿，看架势怕要棒打鸳鸯。

马蹄声急，后方的军驿传来奏报，黑戟军已到黄梅县城，两者相聚不过五里地。秋忆鸿下令整军，他要主动杀一个回马枪，黑戟军这一两日都未好好休整，身披重甲连续赶路，神疲力乏正是占便宜的时候。

黄梅县的新军是最后一批在多云山大营接受操习的流民，轻装步卒没有满员，反而重弩营的配备大大超标。荆襄道的练军计划秋忆鸿并未过多参与，放心交于老卒操练。但昨夜见到这些新军后心中还是有些吃惊，想来巡检司的人，是完全照着西北操练使的标准来训练流民的。

不是西北汉子难成西北卒，这是西北军内部流传的话，凡新卒入营皆要受操练使三个月的“折磨”，能做上操练使的人多为性情暴虐的老卒，除了平日的严苛训练，还最喜欢逼迫新卒互殴。

先是操练营中的人自己互殴，选出斗狠能力出众的榜样，然后在榜样的带领下去跟别的操练营互殴，往往开打便是杀骂声一片。操练使们为防止出现新卒重伤残，要求互殴时一律赤手空拳穿厚袍，原来一件厚袍往往能够三四批的新卒轮穿，但此风气形成后，竟撑不到一批新卒离营。

负责军备辎重的官员，实在看不下如此糟践衣物，便把厚袍统一编号强制操练使们把手中的厚袍用够三年，撕破打烂只给针线不发新衣。

后来老卒见到新卒总要问一句“穿的哪件战袍”，对上号便询问互殴的战绩。

西北将军府对此种行径，一直都是默许的态度，斗狠互殴都不敢，还怎么指望新卒去拿刀杀敌。所以西北士卒往往血性狠辣，相比于其他地方的士卒平日的操练都是马马虎虎惫懒不堪，最起码西北新卒初战时，拿刀的手不会太抖。

汤开戎与曹无嬴提兵夜袭时，他还担心这些流民组成的新军，一路上令行禁止不在话下，且个个士气高昂没有一点初战的怯意。

想想自安庆到黄州府路上所见流民，皆是死气沉沉凄苦不堪，他们无居无所难以过活，但绝不乏出路，可大多数人就是那般得过且过。两相比较竟是云泥之别，秋忆鸿不得不佩服老卒们的练兵手段。

“整军！”

汤开戎一声令下，极短的时间内上万新兵排列整齐，等待调动。

秋忆鸿与老刘商量后，决定今日就与黑戟军决战。一来流民新军战力尚可，唯独欠缺一场死战，黑戟军刚好是一块上好的磨刀石；二来初战久拖影响士气，也难料在此期间出现别的变故，南岸的九江府叛军便是一大变故。

倘若黑戟军主力铁心留守黄梅，仅派少数兵力与他们周旋，曹无嬴两人的计划便是空费功夫。而秋忆鸿从汤开戎口中得知，黑戟军主将很可能是前朝皇室血脉，昨晚就已经打出前朝洛家的名号来。时间拖的越长，黑戟军的影响就会越大

如果黑戟军再与九江府的叛军联合，或者已经联合，他们两军就有可能会在黄梅汇合。

思虑过后，秋忆鸿认为必须尽快灭掉黑戟军。

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