与此同时，福王大军则兵分三路，福王自己的二万兵马向东攻占开封府、归德府，淮王和德王的二万兵马则向西攻打兖州和徐州，两路兵马于六月十六日顺利会师。至于冯一元的三万大军，则渡过长江北上攻占扬州，随后又渡过黄河来到淮安，与淮王顺利取得联系。由于打着“清君侧”的旗号，对地方官员又采取温和政策，所以三路大军一路上都没有遇到激烈的抵抗，各州县大抵都存着看热闹的心思。

六月二十四日，福王三路大军于东昌府合兵一处，七万兵马号称二十万，浩浩荡荡向北京进发。此时，宣大和辽东回援的边军同样已经集结完成，加上满桂刚刚操练好的一万税警，天启的手里也有了五万兵马，可是该让谁来当这个主帅呢？

天启手里现在能用来任帅的人无非是三个，熊廷弼、孙承宗、袁崇焕。袁崇焕守城可以，但是野战就是抓瞎，所以第一个排除。黄嘉善告老还乡后，孙承宗此时已经代替他出任了兵部尚书，他的大名天启自然是知道的，但是他是个东林党人，天启担心一旦孙承宗此战立功太甚，恐怕会危及自己以后的抑商政策。同样的，熊廷弼作为楚党人，如果因为此战立了大功，后面要对齐楚盐政动手，天启又得顾忌频繁。思来想去身边竟没有一个人能用，这时，天启忽然想起一个人，孙传庭。

孙传庭是山西人，属于独立于齐楚和浙东之外的中间派，此时的他刚刚三十岁，中进士不过四年，正在河南永城做一个小小知县，如果能把他培养起来，将来必可成自己的左膀右臂。

六月二十五日，天启于乾清宫召见孙传庭，这让朝中百官都摸不着头脑，大战当前，皇帝为什么要召见一个小小的知县？

“永城距东昌不过数十里，孙卿可曾见过逆党大军？”

“回万岁，城中多有流言，说逆党军甚众，或十万，或二十万，来势汹汹，朝廷必不可轻敌。”孙传庭一个七品知县，突然蒙召自然是激动不已，不过他也没想那么多，只以为天启是看永城和东昌离得近，所以想要问问他叛军的虚实。

“卿以为，对付反王大军，何为上策？”天启试探着问他。

孙传庭闻言一愣，心说我也不是兵部的人啊，不过作为一个传统士大夫，出将入相自然是终极目标，平日里，他可没少读兵书。

“回万岁，反王大军人数虽众，然多为乌合，又是三路进兵，必有间隙。是以，臣以为，当集合我部精锐，攻其战线薄弱处，使其溃败。左右见其奔亡，军心必乱，待我全军压上，则逆党不战自溃矣。”

孙传庭侃侃而谈，天启连连点头，不愧是把李自成打得哭爹喊娘的名将，肚子里都是实打实的硬货。

“朕欲使君为帅，号令战守，卿以为如何？”

天启问了这么多，孙传庭早已猜到他的意思，当下自然毫不推脱，“传庭当以死以报君恩！”

天启三年六月二十六日，天启越三级加孙传庭兵部侍郎衔，出任平叛将军，全权节制在京大军。

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