韩匡嗣亲自带了一队亲兵,把女里等人送出城外十里。熙让也在亲兵之中,就跟随在韩匡嗣的身旁。
眼看女里等人越走越远,韩匡嗣目送他们离开,当下带着人马回转燕京,一路之上,脸色越来越是凝重沉郁。
熙让骑马跟在韩匡嗣的身旁,看到韩匡嗣心情沉重,他几次想开口询问,又都忍了下来。韩匡嗣虽然对他甚是信任,但毕竟身份尊卑有别,又牵涉到极为隐秘之事,可不是他一个亲兵随便就能询问的。
正在这时,忽然一匹战马迅速奔驰而来,扬起一路风尘,奔行甚急。
韩匡嗣等人感到诧异,当下勒停战马,等着骑士赶到。有几个亲兵抽出兵器,保护在韩匡嗣身前。
来到近前,可以看到马上骑士是周刚的一员副将。
那副将脸色惊惶,策马奔驰而来,来到近前,翻身下马,大喊道:“留守大人,大事不好了,周将军去攻打宋兵了!”
韩匡嗣大吃一惊,连忙问道:“到底怎么回事?”
副将道:“自从钦差大人说不许我军攻打宋国之后,周将军就十分气愤,今日待钦差大人刚走,周将军就率领了铁骑营的一帮兄弟,要去宋国为韩指挥报仇!”
韩匡嗣气得脸色煞白,怒道:“真是胡闹!违抗军令,他周刚不要命了?他去攻打宋国的哪个军营?”
副将道:“周将军早就打探清楚了,杀害韩指挥使的那帮宋兵,是驻守在易州牛头集的一队官兵,周将军要攻打的目标就是他们这个军营。”
韩匡嗣道:“这队宋兵有多少人马?”
副将道:“只有一都人马,一百人左右。”
韩匡嗣道:“周刚带了多少人马?”
副将道:“周将军带了二百铁骑营的兄弟,他认为对付一百个宋兵足够了。”
韩匡嗣怒声道:“真是糊涂!他深入宋境,难道宋国就只有那一百个士兵吗?若是引来大批的宋兵包围,他们还不被人家全军覆灭?”
副将道:“周将军说过,这次若不能为韩指挥使复仇,他也不准备活着回来了,其他的将士也是这个念头。他们一心要为韩指挥使报仇,就没打算活着回来。本来卑职也是要跟着去的,但又担心此举会给留守大人带来麻烦,不好向上京交代,但卑职又劝说不动周将军他们,所以故意落单,前来禀报大人。卑职不能与周将军和众兄弟同上战场,实在是耻辱之极……”
韩匡嗣又是生气,又是感动,说道:“这不怪你,你做的很好。他们走了多久了?”
副将道:“刚走了不到半个时辰。”
韩匡嗣微一沉吟,说道:“现在抄近路,也许还来得及。咱们这就去追赶他们……”
众人大惊失色,韩匡嗣的一个副将说道:“大人,万万不可,您不能亲自前往,若是遇到宋兵太危险了,卑职愿往……”
韩匡嗣打断道:“若不是我亲自前去,你们谁能把周刚拉回来?”
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