落座之后，有书童奉上香茶。

“请问老爷尊姓大名，在下日后也好报答相救之恩。”尉迟涛说话十分客气。

“老夫房源字清流，曾在兵部任职。尉迟公子不必拘谨，你我俱是读书之人，随意就好。”

房源故意隐去当今身份，是不想横生枝节。

“在下尉迟涛见过房大人。在下乃是偃师之人，家父尉迟策，曾任扬州刺史。

四年前，家父病死任上，家母伤心过度，竟然随同家父而去。

在下与家姐变卖家产，将父母灵柩运回偃师安葬。

在下与家姐守孝三年，前些日来洛阳。

听闻洛阳设有崇文馆，接待有志报国之士。

无奈在下乘兴而来败兴而归，那崇文馆主事马帅，

竟然向在下索贿纹银五十两，在下家徒四壁，到洛阳已是身无分文，哪里有银两贿赂与他？

想不到那马帅竟然将在下赶出崇文馆，在下与家姐无奈前去城隍庙栖身。

三日前，家姐瞒着在下卖身怡红院，怡红院老鸨派人给在下送来纹银六十两和家姐书信一封。

信中家姐让在下去给那马帅送银，在下万般无奈前去崇文馆。

未曾想在路上，银两被人偷窃。在下走投无路，这三日在街上流浪。

走到贵府门前，因饥饿昏倒。”尉迟涛说到伤心处，忍不住落泪。

房源震惊莫名，半晌才说道：“令尊尉迟策与老夫有过几面之缘，令尊为官清廉，乃是清流首屈一指人物。

当年听闻令尊病逝，老夫着实伤悼。令尊久居刺史之位，只算朝廷俸禄，也不至落入这等田地？”

尉迟涛长叹一声：“大人有所不知，家父为官清廉，从未收过一笔贿赂。

然家父乐善好施，每月俸禄都拿去扶危济贫，还因此欠下不少债务。

家父病逝时，再三叮嘱在下，切不可接受百姓馈赠，不然家父死不瞑目。

扶灵离城之时，扬州百姓数万人相送。

那些债主全数自行撕毁借据，还要给在下路费川资。

在下谨遵家父遗命，分毫未敢收取。

这是家父临终遗书，请大人过目便知。”

尉迟涛说完，从怀中取出一卷帛书，双手呈与房源。

房源接过展开，内中书写：扶波吾儿，吾半生清廉，常以清流自诩。

如今寿数将尽，吾儿切记，不可以吾之名取百姓一分一厘。

吾为百姓操劳半生，却从未顾家，惭愧惭愧。吾儿谨记，切不可因一己之私，前去拜求吾昔日旧友，给他人增扰。

暂借昭烈帝遗言以赠吾儿。勿以恶小而为之，勿以善小而不为，切记，切记。

房源将帛书还给尉迟涛，心中剧震。

扬州刺史乃是封疆大吏，民间有云三年清知府，十万雪花银。

未曾想尉迟涛一任扬州刺史，身居那等繁荣之地，却恪守清流，廉洁如斯。

“贤侄，老夫与令尊相比，深感惭愧。老夫字清流，然在清流一途，难望令尊项背。

老夫这就安排厨房摆酒，派人去怡红院接回令姐。今晚老夫小设家宴，为故人子女接风。”

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